स्पेसएक्स का फाल्कन हैवी रॉकेट कल (6 फरवरी) को उसी लॉन्चपैड से अपनी ऐतिहासिक युवती उड़ान में लॉन्च हुआ जिसने अपोलो मिशनों को चंद्रमा तक पहुंचाया। सबसे शक्तिशाली रॉकेट के रूप में रिकॉर्ड तोड़ने और गहरे अंतरिक्ष में लंबे और संभवतः हिंसक जीवन के लिए "मिडनाइट चेरी" टेस्ला रोडस्टर को बाहर करने के अलावा, प्रक्षेपण कंपनी की खोज में मंगल ग्रह पर कॉलोनीवासियों को लाने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।
हालांकि स्पेसएक्स के संस्थापक एलोन मस्क ने कल घोषणा की कि रॉकेट अब कंपनी के चालक दल के मिशन के साथ उपयोग करने की योजना में नहीं है, पुन: प्रयोज्य फाल्कन हेवी अभी भी लाल ग्रह की नियमित यात्राओं में कार्गो ला सकता है।
नासा नीति के कई बदलावों के माध्यम से मस्क लंबे समय तक मंगल ग्रह पर जाने के प्रशंसक रहे हैं। ओबामा प्रशासन के तहत, नासा ने ज्यादातर मंगल ग्रह को एक महत्वपूर्ण भविष्य के गंतव्य के रूप में प्राथमिकता दी। (नासा ने थोड़े समय के लिए पृथ्वी के क्षुद्रग्रह से नमूने एकत्र करने के लिए एक रोबोटिक अंतरिक्ष यान भेजने पर विचार किया, लेकिन अंतत: यह अवधारणा समाप्त हो गई।)
अब, हालांकि, ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि चंद्रमा नासा के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए अगला गंतव्य है, लाइव साइंस बहन साइट Space.com ने रिपोर्ट किया। प्रशासन ने कहा कि मंगल कुछ समय बाद आएगा।
मस्क के पास अन्य, विभिन्न विचार थे: जून 2017 में न्यू स्पेस नामक पत्रिका में लिखते हुए उन्होंने कहा कि मंगल पर जाना एक स्थायी मल्टीप्लेनेट प्रजाति के निर्माण का एकमात्र तरीका है।
"मेरे पास चंद्रमा पर जाने के खिलाफ कुछ भी नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि चंद्रमा पर बहु-ग्रह बनना चुनौतीपूर्ण है क्योंकि यह एक ग्रह से बहुत छोटा है," मस्क ने लिखा। "इसका कोई वातावरण नहीं है। यह मंगल के समान संसाधन-संपन्न नहीं है ... सामान्य रूप से, मंगल एक आत्मनिर्भर सभ्यता होने के लिए अंततः बेहतर पैमाने पर अनुकूल है।"
मस्क की योजना - जिस पर वह न्यू स्पेस लेख में और 2016 के सम्मेलन में भाग लेता है - एक प्रणाली को एक लाख लोगों को मंगल ग्रह पर लाने के लिए रेखांकित करता है। स्वाभाविक रूप से, स्पेसएक्स प्रौद्योगिकी उस प्रयास में महत्वपूर्ण होगी, उन्होंने कहा है।
स्पेसएक्स के पास फाल्कन हैवी के अलावा जाने पर परियोजनाओं का एक समूह है। आज, यह नियमित रूप से ड्रैगन को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए एक कार्गो अंतरिक्ष यान उड़ाता है, इसे लॉन्च करते हुए फाल्कन 9 नामक एक अधिक हल्के स्पेसएक्स रॉकेट का उपयोग किया गया है। स्पेसएक्स ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट के मानव-रेटेड संस्करण का निर्माण भी कर रहा है जो बाद में परीक्षण उड़ानें शुरू करने की उम्मीद है। इस साल। 2019 या 2020 से शुरू होकर यह नियमित रूप से अंतरिक्ष यात्रियों को आईएसएस तक पहुंचाएगा।
ये रॉकेट और अंतरिक्ष यान मंगल ग्रह की योजना के सभी टुकड़े हैं। यह विचार है कि भविष्य में तथाकथित इंटरप्लेनेटरी ट्रांसपोर्ट सिस्टम रॉकेट एक बार में 100 से 200 लोगों को मंगल पर लाएगा। यह रॉकेट स्पेसएक्स के फाल्कन 9 का एक अधिक शक्तिशाली संस्करण होगा, जो 400 फीट (122 मीटर) लंबा होगा। यह नासा के सैटर्न वी रॉकेट की तुलना में अब तक बनाया गया सबसे बड़ा रॉकेट होगा, जो इंसानों को चांद पर लाता है।
भविष्य का अंतरिक्ष यान अपने आप अविश्वसनीय रूप से 162 फीट (50 मीटर) लंबा और 56 फीट (17 मीटर) चौड़ा हो जाएगा। आज ISS के अंतरिक्ष यात्रियों के विपरीत, मंगल ग्रह पर जाने वाले लोगों के पास घर की सुख-सुविधाओं की अधिकता होगी, मस्क ने 2016 में वादा किया था - एक रेस्तरां, व्याख्यान कक्ष और यहां तक कि सिनेमा थिएटर।
शक्तिशाली ITS मंगल ग्रह पर पहले की तरह कम से कम 80 दिनों के लिए उड़ान भरेगा, और मस्क ने 2016 में कहा कि उसे लगता है कि वह इसे 30 दिनों तक काट सकता है क्योंकि सिस्टम में सुधार होता है। समय के साथ, ITS हर 26 महीनों में 1,000 या अधिक रॉकेटों के बेड़े में पृथ्वी को भी छोड़ देगा, जब पृथ्वी और मंगल ग्रह की स्थिति अंतरिक्ष यान को जल्दी से वहां पहुंचाने के लिए सबसे अनुकूल होती है। फाल्कन हेवी भी भाग लेंगे, जो हर 26 महीने में लाल ग्रह की ओर कार्गो को लॉन्च करेगा।
यही योजना है, सिद्धांत में।
जब अंतरिक्ष यात्री मंगल पर जाते हैं तो क्या होता है - यह मानकर कि यह योजना बिना किसी रोक-टोक के समाप्त हो जाती है - मस्क ने अब तक बहुत कुछ नहीं कहा है। वह स्पेसक्राफ्ट को किसी तरह से स्पेसक्राफ्ट के मुताबिक उतारने के लिए थ्रस्टर्स का इस्तेमाल करने की योजना बना रहा है। मस्क ने यह भी कहा कि मंगल ग्रह पर एक सौर ऊर्जा से चलने वाली फैक्ट्री होगी जिसमें कॉलोनीवासियों को ग्रह की मिट्टी और हवा से कार्बन डाइऑक्साइड और पानी की बर्फ निकाली जाएगी। SpaceX, हालांकि, अभी के लिए परिवहन वास्तुकला पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। इसलिए, ऐसा लगता है कि यह उपनिवेशवादियों पर निर्भर करेगा कि वे अपने शहर का निर्माण कैसे करें, और क्या गतिविधियाँ करें।
