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यह एक अंतरिक्ष नेविगेटर का सपना है! कैसिनी अंतरिक्ष यान 48 घंटों से भी कम समय के भीतर शनि के दो सबसे विशाल चंद्रमाओं के करीब फ्लाईबिस का प्रदर्शन करेगा, और बीच में कोई युद्धाभ्यास नहीं करेगा। एन्सेलाडस और टाइटन को सही तरीके से संरेखित किया जाता है ताकि कैसिनी इन दो विपरीत चंद्रमाओं की झलक पकड़ सके - एक गीजर दुनिया और दूसरा एक एनालॉग प्रारंभिक पृथ्वी।
कैसिनी 17 मई को देर रात एनसेलेडस के लिए अपने निकटतम दृष्टिकोण को बनाएगा, जो 18 मई यूटीसी के शुरुआती घंटों में है। अंतरिक्ष यान चंद्रमा की सतह के लगभग 435 किलोमीटर (270 मील) के भीतर से गुजरेगा।
एंसेलडस का मुख्य वैज्ञानिक लक्ष्य चंद्रमा के दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्र से निकलने वाले पानी से भरपूर प्लम के पीछे सूरज का खेल देखना है। पराबैंगनी इमेजिंग स्पेक्ट्रोग्राफ का उपयोग करने वाले वैज्ञानिक यह मापने के लिए टिमटिमाते प्रकाश का उपयोग करने में सक्षम होंगे कि क्या प्लम में आणविक नाइट्रोजन है। प्लम्बर में अमोनिया पहले से ही पाया गया है और वैज्ञानिकों को पता है कि गर्मी अमोनिया को नाइट्रोजन के अणुओं में विघटित कर सकती है। प्लम में आणविक नाइट्रोजन की मात्रा निर्धारित करने से वैज्ञानिकों को चंद्रमा के इंटीरियर में थर्मल प्रसंस्करण के बारे में सुराग मिलेंगे।
फिर टाइटन पर: निकटतम दृष्टिकोण मई की देर शाम 19 प्रशांत समय में होगा, जो 20 मई के शुरुआती घंटों में है। अंतरिक्ष यान सतह के 1,400 किलोमीटर (750 मील) के भीतर उड़ान भरेगा।
कैसिनी मुख्य रूप से टाइटन द्वारा अंतरिक्ष यान पर गुरुत्वाकर्षण टग में सूक्ष्म विविधताओं का पता लगाने के लिए इस पास के दौरान रेडियो विज्ञान कर रहा होगा, जो बुध ग्रह की तुलना में मात्रा में 25 प्रतिशत बड़ा है। आंकड़ों का विश्लेषण करने से वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद मिलेगी कि क्या टाइटन की सतह के नीचे एक तरल महासागर है और इसकी आंतरिक संरचना की बेहतर तस्वीर मिलती है। कंपोजिट इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोमीटर को थर्मल डेटा के लिए स्मॉगी चंद्रमा के तापमान के नक्शे को भरने के लिए अपना दक्षिणी पास भी मिलेगा।
कैसिनी ने पहले के चार डबल फ्लाईबीज बनाए हैं और एक और आने वाले वर्षों में योजना बनाई है।
Enceladus flyby के बारे में अधिक जानकारी के लिए, "E10" को डब किया गया है, इस लिंक को देखें।
टाइटन फ्लाईबी के बारे में अधिक जानकारी के लिए, "T68" को डब करके देखें, इस लिंक को देखें।
स्रोत: जेपीएल