अपने रास्ते को हल्का करने के लिए, इन दिवंगत पाषाण युग के लोगों को संभवतः पाइन के बंडल जलाए गए (पाइनस) लाठी, जो पुरातत्वविदों ने गुफा में भी पाया, उत्तरी इटली में Grotta della Bàsura के रूप में जाना जाता है।
गुफा की छत इतनी नीची थी, कि एक भाग में, प्राचीन खोजकर्ताओं को क्रॉल करने के लिए मजबूर किया गया था, "पीछे मानव पैरों के निशान का पहला सबूत जो रेंगने वाले लोकोमोशन के दौरान छोड़ दिया गया था,", जो कि "क्राउचिंग वॉक" स्थिति में है, ने कहा कि पहले अध्ययन करें। लेखक मार्को रोमानो, दक्षिण अफ्रीका के यूनिवर्सिटी ऑफ विटवाटरसैंड में इवोल्यूशनरी स्टडीज इंस्टीट्यूट में पोस्टडॉक्टोरल शोधकर्ता हैं।
शोधकर्ताओं ने 1950 के दशक के बाद से Grotta della Bàsura में प्राचीन मानव उपस्थिति के बारे में जाना। लेकिन नए विश्लेषण इन विशेष ट्रैकवे पर पहली उच्च-तकनीकी नज़र है, जिसमें शोधकर्ताओं ने प्रिंट का अध्ययन करने के लिए लेजर स्कैन, तलछट विश्लेषण, भू-रसायन विज्ञान, आर्कियोबोटनी और 3 डी मॉडलिंग का उपयोग किया।
इतने सारे प्रिंट थे - सभी में 180 - शोधकर्ताओं ने एक साथ टुकड़ा करने में सक्षम थे कि ऊपरी पैलियोलिथिक के दौरान उस दिन क्या हुआ था (जिसे दिवंगत पाषाण युग भी कहा जाता है)। पैरों के निशान के विभिन्न आकारों के अनुसार, ऐसा प्रतीत होता है कि पांच लोग थे: एक 3 वर्षीय, 6 वर्षीय, एक पूर्व-किशोर (8-11 वर्षीय) और दो वयस्क, शोधकर्ताओं ने पाया।
यह समूह नंगे पैर था और उसने कोई कपड़े नहीं पहने थे (कम से कम उस गुफा में कोई छाप नहीं छोड़ी थी)। गुफा में लगभग 500 फीट (150 मीटर) चलने के बाद, पार्टी "कोरिडिओ डेल इम्प्रोनेट" (पदचिह्न गलियारा) पर पहुंची, और फिर पीछे की 3 साल की उम्र के साथ, एकल फ़ाइल में गिर गई।
रोमियो ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया, "गुफा के किनारे की दीवार के बहुत करीब से चलते हुए, अन्य जानवरों द्वारा इस्तेमाल किया गया एक सुरक्षित दृष्टिकोण (जैसे, कुत्ते और भालू) खराब रोशनी और अज्ञात वातावरण में चलते हैं।"
कुछ ही समय बाद, गुफा की छत 31 इंच (80 सेंटीमीटर) से नीचे गिर गई, जिससे रोमांचकारियों को रेंगने के लिए मजबूर होना पड़ा, "मिट्टी के सब्सट्रेट पर अपने हाथों और घुटनों को रखकर," रोमानो ने कहा।
खोजकर्ताओं ने तब स्टैलेग्मिट्स की एक अड़चन पारित की; एक छोटे से तालाब में फंसे, जल भरे मैदान में गहरी पटरियों को छोड़कर; "सिमरिटो डिली ओरसी" से परे एक छोटी ढलान पर चढ़े (भालू की कब्रगाह); और अंत में टर्मिनल रूम "साला दे मिस्टर" (रहस्यों का कमरा) पर पहुंचे, जहां वे रुके थे।
एक बार उस कमरे में, "किशोरों और बच्चों ने फर्श से मिट्टी इकट्ठा करना शुरू किया और ऊंचाई के अनुसार विभिन्न स्तरों पर एक डंठल पर इसे धब्बा दिया," रोमानो ने कहा। समूह की मशालों ने दीवारों पर कई चारकोल निशान छोड़ दिए। फिर वे गुफा से बाहर निकल गए।
मोटेली क्रू दर्शाता है कि "बहुत छोटे बच्चे जाहिरा तौर पर खतरनाक और सामाजिक गतिविधियों में, ऊपरी पुरापाषाण आबादी के सक्रिय सदस्य थे," रोमनो ने कहा।
नया अध्ययन "यूनाइटेड किंगडम में बोर्नमाउथ विश्वविद्यालय में पर्यावरण और भौगोलिक विज्ञान के प्रोफेसर मैथ्यू बेनेट ने कहा," एक खूबसूरती से प्रस्तुत कृति है, जो शोध में शामिल नहीं थी। "यह उस परिष्कार का एक उदाहरण है जिसके साथ हम अब प्रिंट रिकॉर्ड कर सकते हैं, चाहे वे इंसान हों या जानवर।"
हालांकि, यह देखते हुए कि शोधकर्ताओं को पहले से ही पता था कि प्राचीन मानव क्षेत्र में रहते थे और गुफा का उपयोग करते थे, यह खोज देर से पाषाण युग के लोगों की वैज्ञानिक समझ में बहुत कुछ नहीं जोड़ती है, बेनेट ने कहा। "यह एक गुफा की खोज करने वाले व्यक्तियों का एक समूह है, जो शांत है, लेकिन हम जानते थे कि वैसे भी," उन्होंने लाइव साइंस को बताया।
बेनेट ने कहा कि इस समय के वयस्कों के साथ उलझने वाले बच्चों के पैरों के निशान को ढूंढना असामान्य नहीं है। भाग में, ऐसा इसलिए है क्योंकि ऊपरी पेलियोलिथिक के दौरान बच्चों के वयस्क होने की संभावना होती है और क्योंकि उनके पैर छोटे होने के कारण बच्चे वयस्कों की तुलना में अधिक कदम उठाते हैं। इसके अलावा, "मूर्खतापूर्ण बातें करते हैं - वे चारों ओर नृत्य करते हैं, वे चारों ओर भागते हैं, वे आर्थिक रूप से एक दिशा में नहीं चलते हैं," बेनेट ने कहा। "यह सांख्यिकीय अर्थ देता है कि हमें बच्चों के पैरों के बहुत सारे निशान खोजने चाहिए।"
