कैसिनी अंतरिक्ष यान के नए डेटा से शनि के चंद्रमा टाइटन पर भूमध्यरेखीय क्षेत्रों में मीथेन झीलों का पता चलता है। टाइटन की सतह पर तरल तरल पदार्थों के पिछले मॉडल में तरल के खड़े शरीर केवल ध्रुवों पर मौजूद थे, लेकिन नव पाए जाने वाले "उष्णकटिबंधीय" झीलों में से एक यूटा के ग्रेट साल्ट लेक के आधे आकार का प्रतीत होता है, कम से कम गहराई के साथ 3 फीट (1 मीटर)।
इन झीलों के लिए तरल कहां से आ सकता है? "एक संभावित आपूर्तिकर्ता एक भूमिगत एक्वीफर है," काइटलिन ग्रिफ़िथ ने कहा, पेपर के प्रमुख लेखक और एरिज़ोना विश्वविद्यालय, टक्सन के कैसिनी टीम के सहयोगी। "संक्षेप में, टाइटन में गाद हो सकती है।"
यह समझना कि टाइटन पर झीलें या आर्द्रभूमि कैसे बनती हैं, इससे वैज्ञानिकों को चंद्रमा के मौसम के बारे में जानने में मदद मिलती है। पृथ्वी के जल विज्ञान चक्र की तरह, टाइटन में एक "मीथेन" चक्र है, जिसमें पानी के प्रवाह के बजाय मीथेन होता है। टाइटन के वातावरण में, पराबैंगनी प्रकाश टूट जाता है, मीथेन के अलावा, जटिल कार्बनिक रासायनिक प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला शुरू होती है। लेकिन मौजूदा मॉडल में मीथेन की प्रचुर मात्रा में आपूर्ति नहीं हो सकती है।
ग्रिफ ने कहा, "एक एक्विफर मिथेन के अस्तित्व के बारे में हैरान कर देने वाले सवालों में से एक की व्याख्या कर सकता है,"। "मीथेन टाइटन के कार्बनिक रसायन विज्ञान का एक पूर्वज है, जो अमीनो एसिड जैसे रोचक अणुओं का निर्माण करता है, जो जीवन के निर्माण खंड हैं।"
टाइटन के वैश्विक संचलन मॉडल ने यह प्रमाणित किया है कि चंद्रमा के भूमध्यरेखीय क्षेत्र में तरल मीथेन वाष्पित हो जाता है और इसे उत्तर और दक्षिण ध्रुवों तक हवा में ले जाया जाता है, जहां कूलर का तापमान मिथेन को संघनित करता है। जब यह सतह पर गिरता है, तो यह ध्रुवीय झील बनाता है। पृथ्वी पर, पानी इसी तरह संचलन द्वारा पहुंचाया जाता है, फिर भी महासागरों में पानी का परिवहन होता है, जिससे वायुमंडलीय प्रभाव का मुकाबला होता है।
नवीनतम नतीजे कैसिनी के विज़ुअल और इन्फ्रारेड मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर से आते हैं, जिसने उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में शांगरी-ला के रूप में ज्ञात अंधेरे क्षेत्रों का पता लगाया, उस स्थान के पास जहां यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की ह्यूजेंस जांच 2005 में उतरी थी। जब ह्यूजेन उतरा, तो जांच की गर्मी दीपक ने जमीन से कुछ मीथेन वाष्पीकृत किया, यह दर्शाता है कि यह एक नम क्षेत्र में उतरा था।
तरल एथेन या मीथेन मौजूद होने पर दृश्य और अवरक्त मानचित्रण स्पेक्ट्रोमीटर के क्षेत्र अंधेरे दिखाई देते हैं। कुछ क्षेत्र उथले, टखने-गहरे पोखर हो सकते हैं। कैसिनी के रडार मैपर में ध्रुवीय क्षेत्र में झीलों को देखा गया है, लेकिन कम अक्षांशों पर किसी भी झील का पता नहीं चला है।
दृश्य और अवरक्त मानचित्रण स्पेक्ट्रोमीटर द्वारा पाई जाने वाली उष्णकटिबंधीय झीलें 2004 से बनी हुई हैं। केवल एक बार वर्षा का पता चला है जो भूमध्यरेखीय क्षेत्रों में गिरने और वाष्पीकृत हो रही है, और केवल हालिया अपेक्षित वर्षा के मौसम के दौरान। इसलिए वैज्ञानिकों का मानना है कि झीलों को बारिश से नहीं बदला जा सकता है।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पासाडेना के कैसिनी परियोजना के वैज्ञानिक लिंडा स्पिलकर ने कहा, "हमने सोचा था कि टाइटन के भूमध्य रेखा पर बड़े पैमाने पर टीले थे और ध्रुवों पर झीलें थीं, लेकिन अब हम जानते हैं कि टाइटन हमसे अधिक जटिल है।" , कैलिफ़। "कैसिनी के पास अभी भी इस चाँद से उड़ान भरने के कई अवसर हैं, इसलिए हम यह देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकते कि इस कहानी का विवरण कैसे भरें।"
निष्कर्ष इस सप्ताह के जर्नल नेचर के अंक में दिखाई देते हैं।
