सोयुज रॉकेट पर लॉन्च करने के लिए निर्धारित तीन अंतरिक्ष यात्री स्थायी चालक दल के आकार को दोगुना करके अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में एक नया युग लाएंगे। इसके अलावा, पहली बार सभी आईएसएस साझेदारों को नासा, सीएसए, ईएसए, जेएक्सए और रूस से अंतरिक्ष यात्री के रूप में एक साथ स्टेशन पर प्रतिनिधित्व किया जाएगा, जो पहले छह-व्यक्ति स्थायी चालक दल का हिस्सा होंगे। Liftoff 4:34 बजे अपराह्न के लिए निर्धारित है। स्थानीय समय (1034 GMT; 0634 EDT) बुधवार को कजाकिस्तान में रूस के बैकोनूर कोस्मोड्रोम से। सोयूज टीएमए -15 कैप्सूल के बारे में दो दिन बाद अंतरिक्ष स्टेशन के साथ डॉक करने की उम्मीद है।
बोर्ड पर सोयुज वास्तव में एक अंतरराष्ट्रीय दल होगा, जिसमें कनाडा के अंतरिक्ष यात्री बॉब थिरस्क, रूसी कॉस्मोनॉट रोमन रोमनेंको और बेल्जियम के फ्रैंक डी विने शामिल हैं। वे परिक्रमा प्रयोगशाला के वर्तमान चालक दल में शामिल होंगे: रूस के गेन्नेडी पडल्का, अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री माइकल बैरेट और जापान के कोइची वाकाटा।
थिरस्क ने तीन-व्यक्ति से छह-व्यक्ति चालक दल तक विस्तार को "मील का पत्थर" कहा और कहा कि उनका एक लक्ष्य था "यह साबित करना कि स्टेशन लंबी अवधि के लिए छह लोगों का समर्थन कर सकता है।"
"यह अब तक का सबसे अंतर्राष्ट्रीय चालक दल है," कर्टेन मैकमिलन, अभियान 20 के प्रमुख उड़ान निदेशक ने कहा। “यह एक बहुत अधिक संभावनाओं को खोलता है और हमें अधिक विज्ञान को शेड्यूल करने देता है। हमारे पास बहुत अधिक रखरखाव गतिविधियाँ हैं जो की जा सकती हैं। बोर्ड में छह लोगों के पास जमीन के साथ संचार में थोड़ी चुनौती होती है, क्योंकि हमारे पास दो बार के रूप में कई लोग हैं, लेकिन but फोन लाइन्स ’नहीं हैं, लेकिन लोग रचनात्मक हो रहे हैं। हमने हैंडओवर अवधि से बहुत कुछ सीखा है। "
तीन में से एक मौजूदा चालक दल के पास विज्ञान के लिए समर्पित करने के लिए आम तौर पर सप्ताह में केवल 20 घंटे होते हैं, लेकिन छह चालक दल के सदस्यों के साथ, आईएसएस अधिकारी विज्ञान प्रयोगों पर खर्च किए गए समय की लगभग तीन गुना की उम्मीद करते हैं। “यह एक बड़ा संक्रमण है जहाँ से हम समय पर कम हो गए हैं। अब हमारे पास समय है, ”मैकमिलन ने कहा। "चालक दल विज्ञान समुदाय, जमीनी नियंत्रण टीमों के साथ काम करने और हमारे पास मौजूद समय का लाभ उठाने के लिए बहुत सक्रिय है।" मैकमिलन ने कहा कि चालक दल में न केवल नए विज्ञान को करने की क्षमता होगी, बल्कि विज्ञान पर अतिरिक्त रन बनाना जो अब स्टेशन पर है।
आईएसएस और प्रोग्रेस री-सप्लाई जहाजों के पिछले कुछ शटल मिशन चालक दल के आकार में वृद्धि को समायोजित करने के लिए पर्याप्त आपूर्ति ला रहे हैं। अब जब मूत्र पुनर्चक्रण प्रणाली अच्छी तरह से काम कर रही है, तो भोजन सबसे बड़ा उपभोग्य है जो चालक दल के पास भंडारित करने के लिए था।
मैकमिलन ने कहा, "उपभोग्य वस्तुओं पर हमारा अच्छा मार्जिन है।" फ्लाइट स्लिप से बचाव के लिए, आमतौर पर हम जितना करते हैं, उससे कहीं अधिक मार्जिन पा चुके हैं। नासा ने कहा कि बोर्ड पर पर्याप्त आपूर्ति है जो चालक दल के पास खाने के लिए पर्याप्त हो सकती है, भले ही कोई शटल या रूसी जहाजों ने इसे स्टेशन पर नहीं बनाया हो। हालांकि दो शटल मिशन और दो सोयुज कैप्सूल अक्टूबर के अंत से पहले स्टेशन पर आने वाले हैं।
