नासा स्पेस शटल बाहरी ईंधन टैंक के एक हिस्से को फिर से डिज़ाइन करने की योजना के साथ आगे बढ़ रहा है जो जांचकर्ताओं का मानना है कि अंतरिक्ष शटल कोलंबिया दुर्घटना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। स्पेस शटल प्रोग्राम जल्द ही एक बेहतर बिपोड फिटिंग का निर्माण और स्थापना शुरू करेगा, जो लॉन्च के दौरान बाहरी ईंधन टैंक को शटल से जोड़ता है।
नासा के प्रबंधकों, इंजीनियरों और एयरोस्पेस ठेकेदारों की एक महत्वपूर्ण डिजाइन समीक्षा बोर्ड ने पिछले महीने नई डिज़ाइन को मंजूरी दे दी, शटल को सुरक्षित उड़ान में वापस लाने के प्रयास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर। अनुमोदन श्रमिकों को बाहरी टैंक नंबर 120 पर नई फिटिंग को शामिल करना शुरू करने की अनुमति देता है, टैंक अगले शटल मिशन पर उड़ान के लिए स्लेटेड, एसटीएस-114 नामित है।
जांचकर्ताओं का मानना है कि जनवरी 2003 में कोलंबिया के लॉन्च के दौरान, बिपोद क्षेत्र से फोम इन्सुलेट करना बाहरी टैंक से गिर गया और अंतरिक्ष शटल के बाएं पंख को नुकसान पहुंचा। नई डिजाइन लिफ्ट दुर्घटना के दौरान मलबे के गिरने से शटल के जोखिम को कम करने के लिए कोलंबिया दुर्घटना जांच बोर्ड की सिफारिश को संबोधित करती है। यह बिपोद फिटिंग से फोम कवर को खत्म करता है और इसे चार रॉड-आकार के हीटरों के साथ बदल देता है। हीटर फोम के समान प्राथमिक कार्य करेंगे, जिससे टैंक के बायपॉड फिटिंग पर आइस बिल्डअप को रोका जा सकेगा।
"यह एक फिक्स है जो वास्तव में कोलंबिया को नुकसान पहुंचाने वाली तकनीकी समस्याओं की जड़ तक जाता है," अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन और अंतरिक्ष शटल कार्यक्रमों के लिए नासा के डिप्टी एसोसिएट प्रशासक माइकल कोस्टेलनिक ने कहा। "इस मलबे स्रोत, साथ ही अन्य क्षेत्रों से संभावित मलबे को समाप्त करके, हम शटल को एक सुरक्षित अंतरिक्ष यान बना रहे हैं।"
नासा के मार्शल स्पेस फ़्लाइट सेंटर, हंट्सविले, अला में बाहरी टैंक परियोजना कार्यालय, ने पहली बार स्पेस शटल अटलांटिस के अक्टूबर 2002 के लॉन्च के दौरान छोड़े गए बिपोड रैंप क्षेत्र से फोम को इन्सुलेट करने के बाद बिप्लोड फिटिंग के लिए रीडिजाइन अवधारणाओं को विकसित करना शुरू किया।
नए डिज़ाइन किए गए हीटरों को फिटिंग के नीचे रखा जाएगा, जिसमें निकेल, क्रोमियम और लोहे से बना एक मजबूत मिश्र धातु शामिल है। वे एक तांबे की प्लेट के ऊपर बैठेंगे जो फिटिंग और एक सख्त, घनी सामग्री के बीच सैंडविच होगी जो हीटर को टैंक से अलग करती है।
डिजाइन को 11 मौजूदा टैंकों पर वापस रखा जाएगा और सभी नए टैंकों के निर्माण में शामिल किया जाएगा। न्यू ऑरलियन्स में नासा के मिकॉड असेंबली फैसिलिटी में लॉकहीड मार्टिन स्पेस सिस्टम काम करेगा। नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर, फ्लोरिडा में रेट्रोफिटेड टैंकों की डिलीवरी अक्टूबर में होने की उम्मीद है।
अभी भी फिर से डिज़ाइन किए गए बिप्लोड फिटिंग के इंटरनेट पर तस्वीरों के लिए:
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मूल स्रोत: NASA न्यूज़ रिलीज़
