लंबे समय से खोई हुई संस्कृतियों को कभी-कभी उन सामानों से जाना जाता है जिन्हें वे पीछे छोड़ देते हैं। उदाहरण के लिए, यूरोप के नियोलिथिक कॉर्डेड वेयर लोगों ने उनके द्वारा बनाए गए विशिष्ट सजाया मिट्टी के बर्तनों से अपना नाम प्राप्त किया। यदि आज के मनुष्यों को कभी एक समान मॉनीकर मिलता है, तो हमें चिकन लोगों के रूप में जाना जा सकता है।
पालतू मुर्गियां, यह पता चला है, भविष्य के पुरातत्वविदों के लिए एक संकेत हो सकता है जो चिल्लाता है, "मनुष्य यहाँ थे!" प्रजातियों का कुल वजन गैलस गैलस डोमेस्टिकस न केवल सभी जंगली पक्षियों के वजन से अधिक है, पालतू मुर्गियां भी अपनी हड्डियों में औद्योगिक खेती के विशिष्ट संकेत देती हैं।
रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस जर्नल में आज (11 दिसंबर) को प्रकाशित एक नए अध्ययन के प्रमुख लेखक, कैरीस बेनेट ने कहा, "वे उदाहरण हैं, वास्तव में, कैसे हमने अपनी आवश्यकताओं के अनुसार मनुष्य के रूप में अपनी आवश्यकताओं के अनुरूप परिवर्तन किया है।" यह तर्क है कि चिकन-हड्डी के जीवाश्म एक नए भूवैज्ञानिक युग, एंथ्रोपोसीन को चिह्नित कर सकते हैं।
मुर्गियां दुनिया को जीतती हैं
बेनेट एक भूविज्ञानी है, और वह और उनके सहयोगी भूवैज्ञानिक इतिहास के संभावित नए युग के मार्करों को खोजने में रुचि रखते हैं। एंथ्रोपोसीन एक अभी भी विवादास्पद युग है जो मनुष्यों द्वारा पृथ्वी के पर्यावरण के प्रमुख चालकों के रूप में परिभाषित किया गया है। एक युग की एक प्रमुख आवश्यकता, बेनेट ने लाइव साइंस को बताया, एक "सूचकांक जीवाश्म" है। सूचकांक जीवाश्म जीवाश्म हैं जो एक विशेष युग में दुनिया भर में पाए जा सकते हैं और यह अद्वितीय है कि समय की उस अवधि को चिह्नित किया जाए जो पहले और बाद में आया था।
मुर्गियां सिर्फ एंथ्रोपोसीन के लिए सूचकांक जीवाश्म हो सकती हैं। संख्या कहानी को बताती है: आज ग्रह पर लगभग 21.4 बिलियन पालतू मुर्गियां जीवित हैं, जो उन्हें ग्रह पर अब तक सबसे अधिक पक्षी बनाती हैं। उनका संयुक्त वजन, या बायोमास, लगभग 11 बिलियन पाउंड है। (5 बिलियन किलोग्राम) है। और मुर्गियां दुनिया भर में पाई जाती हैं। अकेले 2014 में मनुष्यों ने लगभग 62 बिलियन का उपभोग किया।
कई मुर्गी की हड्डियां लैंडफिल में खत्म हो जाती हैं, बेनेट और उनके सहयोगियों ने लिखा, जो कार्बनिक पदार्थों को संरक्षित करने के लिए ऑक्सीजन-खराब वातावरण हैं। इसका मतलब है कि मुर्गियों के जीवाश्म रिकॉर्ड में संरक्षित होने की काफी संभावना है।
मुर्गियों को बदलना
अगर भविष्य के पुरातत्वविदों को वास्तव में आज के मुर्गियों के जीवाश्म अवशेष मिलते हैं, तो वे संभवतः यह महसूस करेंगे कि उनके द्वारा खोजे गए जीव प्रकृति द्वारा निर्मित नहीं थे। बेनेट और उनकी टीम ने लंदन में पाए गए जानवरों की हड्डियों के एक डेटाबेस से मुर्गियों के पैर की हड्डियों का विश्लेषण किया। ए डी 43 में शुरू होने वाले रोमन युग के रूप में हड्डियों को वापस दिनांकित किया गया था। जल्द से जल्द मुर्गियां छोटी थीं, उनके जंगली पूर्वज की तरह, लाल जंगल का चारा (गैलस गैलस)। 1340 के आसपास, शोधकर्ताओं ने पाया, पालतू मुर्गियों को थोड़ा सा कपड़ा मिला, जो कि उस समय चयनात्मक प्रजनन में प्रयोगों का परिणाम था।
1950 के आसपास, हालांकि, चिकन-हड्डी माप वास्तव में बदलना शुरू हो गया था। एक आधुनिक किशोर ब्रायलर मुर्गे की टांग की हड्डी तीन गुना चौड़ी और दो गुना लंबी होती है, जब तक कि वह जंगली लाल जंगल की चोंच होती है। एक मुर्गी आज 1957 में एक ही प्रजाति के मुर्गे से चार-पांच गुना अच्छी है।
"यह आश्चर्यजनक है," बेनेट ने लाइव साइंस को बताया।
आज के राक्षस मुर्गियां कोई दुर्घटना नहीं हैं; वे 1948 के सुपरमार्केट के "चिकन ऑफ टुमॉरो" नामक एक प्रतियोगिता का परिणाम हैं, जिसमें ब्रीडर्स को बड़ा, तेजी से विकसित होने वाला पौधा बनाने का आह्वान किया गया था। आज के ब्रायलर मुर्गियां इतनी तेजी से बढ़ती हैं कि उनकी हड्डियां उनके जंगली समकक्षों की तुलना में अधिक छिद्रपूर्ण होती हैं। Bennett और उनके सहयोगियों ने लिखा है कि आम तौर पर 7 सप्ताह की उम्र में उनका वध कर दिया जाता है और बड़े होने की अनुमति नहीं दी जाती है।
भविष्य के जियोकेमिस्ट भी अपनी हड्डियों को बनाने वाले अणुओं में आज के मुर्गियों के दाने-आधारित आहार का पता लगाने में सक्षम होंगे। और अगर वे चिकन-बोन जीवाश्मों से किसी भी डीएनए को अनुक्रमित कर सकते हैं, तो वे कुछ जीनों में बदलाव पाएंगे, जैसे कि एक उत्परिवर्तन जो घरेलू रूप से मुर्गियों को मौसमी के बजाय साल-भर में संभोग करने की अनुमति देता है।
इंटरनेशनल कमीशन ऑन स्ट्रेटीग्राफी, जो दुनिया भर के वैज्ञानिकों के एक समूह से बना है, जो कि पीरियड्स, युगों और युगों को परिभाषित करने के लिए जिम्मेदार है जिसका उपयोग शोधकर्ता पृथ्वी के इतिहास को समझने के लिए करते हैं। एंथ्रोपोसीन को अभी तक आधिकारिक तौर पर अपनाया जाना बाकी है, बेनेट ने कहा, और इस प्रक्रिया में कई साल लगेंगे। हालांकि, संकेत हैं कि एंथ्रोपोसीन मिलिनिया के लिए रॉक रिकॉर्ड में अच्छी तरह से दिखाई दे सकता है। उदाहरण के लिए, 2014 में वैज्ञानिकों ने एक नई "रॉक," प्लास्टिग्लोमरेट, या कुछ समुद्र तटों पर पाए जाने वाले लावा और पिघले हुए प्लास्टिक के मिश्रण की सूचना दी। शोधकर्ताओं ने यह भी तर्क दिया है कि तलछट औद्योगिक समाज के अन्य गप्पी संकेतों का आयोजन करेगा, जिसमें प्रमुख गैसोलीन से सीसा, उर्वरकों से जीवाश्म ईंधन और नाइट्रोजन के जलने से उपोत्पाद शामिल हैं। मुर्गियां इस मिश्रण में शामिल हो सकती हैं, बेनेट ने कहा।
"जैसा कि मुर्गियों की आबादी बढ़ रही है, इसलिए मानव आबादी है, इसलिए हम जितनी प्लास्टिक का उपयोग कर रहे हैं, उतनी ही मात्रा में जीवाश्म ईंधन हम जला रहे हैं," उसने कहा। "तो समय बहुत अच्छी तरह से फिट बैठता है कि वैज्ञानिक एंथ्रोपोसीन की सीमा के रूप में क्या देख रहे हैं, जिसे कहा जाएगा।"
