कोलंबिया विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री के बारे में एक नया अनुमान है कि काल्पनिक विदेशी सभ्यताएं हमारी आकाशगंगा को अदृश्य रूप से कैसे नेविगेट कर सकती हैं: बाइनरी ब्लैक होल (एक दूसरे की परिक्रमा करने वाले जुड़वां ब्लैक होल) पर लेजर फायरिंग।
यह विचार नासा द्वारा दशकों से इस्तेमाल की जा रही तकनीक का भविष्य का उन्नयन है।
अभी, अंतरिक्ष यान पहले से ही हमारे सौर मंडल को गुरुत्वाकर्षण के कुओं को स्लिंगशॉट के रूप में नेविगेट करते हैं। अंतरिक्ष यान खुद एक ग्रह के चारों ओर कक्षा में प्रवेश करता है, गति बढ़ाने के लिए किसी ग्रह या चंद्रमा के जितना करीब हो सकता है, उतनी ही तेजी से उड़ता है और फिर अपनी अगली मंजिल की ओर तेजी से यात्रा करने के लिए उस अतिरिक्त ऊर्जा का उपयोग करता है। ऐसा करने में, यह अंतरिक्ष के माध्यम से ग्रह की गति का एक छोटा सा हिस्सा दूर ले जाता है - हालांकि प्रभाव इतना न्यूनतम है कि यह नोटिस करना बहुत असंभव है।
एक ही मूल सिद्धांत गहन गुरुत्वाकर्षण कुओं में ब्लैक होल के आसपास संचालित होते हैं, जो न केवल ठोस वस्तुओं के मार्ग को मोड़ते हैं, बल्कि स्वयं प्रकाश करते हैं। यदि एक फोटॉन, या एक हल्का कण, एक ब्लैक होल के आसपास के क्षेत्र में एक विशेष क्षेत्र में प्रवेश करता है, तो यह ब्लैक होल के चारों ओर एक आंशिक सर्किट करेगा और उसी दिशा में वापस बह जाएगा। भौतिक विज्ञानी उन क्षेत्रों को "गुरुत्वाकर्षण दर्पण" कहते हैं और वे फोटॉन जिन्हें वे "बूमरैंग फोटॉनों" में वापस लाते हैं।
बूमरैंग फोटॉन पहले से ही प्रकाश की गति से चलते हैं, इसलिए वे ब्लैक होल के चारों ओर अपनी यात्राओं से कोई गति नहीं लेते हैं। लेकिन वे ऊर्जा उठाते हैं। वह ऊर्जा प्रकाश की बढ़ी हुई तरंग दैर्ध्य का रूप ले लेती है, और अलग-अलग फोटॉन "पैकेट" दर्पण में प्रवेश करते समय उनसे अधिक ऊर्जा लेती है।
यह ब्लैक होल की कीमत पर आता है, इसकी कुछ गति को रोक देता है।
11 मार्च को प्रिफरेंस जर्नल arXiv में प्रकाशित एक पेपर में, कोलंबिया के खगोलविद डेविड किपिंग ने प्रस्ताव दिया कि एक इंटरस्टेलर अंतरिक्ष यान एक बाइनरी ब्लैक होल सिस्टम में तेजी से बढ़ते ब्लैक होल के गुरुत्वाकर्षण दर्पण में एक आग लगा सकता है। जब लेज़र से नए एनर्जेटिक फोटॉनों को वापस चारों ओर मार दिया जाता है, तो यह उन्हें फिर से अवशोषित कर सकता है, और सभी अतिरिक्त ऊर्जा को गति में परिवर्तित कर सकता है - फोटॉन को फिर से दर्पण में वापस लाने से पहले।
इस प्रणाली, जिसे किपिंग ने "हेलो ड्राइव" कहा, को अधिक परंपरागत लाइट्स पर एक बड़ा लाभ है: इसके लिए बड़े पैमाने पर ईंधन स्रोत की आवश्यकता नहीं होती है। वर्तमान रोशनी के प्रस्तावों को अंतरिक्ष यान को "सापेक्षता" गति (प्रकाश की गति का एक महत्वपूर्ण अंश) से मानवता के मुकाबले अपने पूरे इतिहास में उत्पन्न करने के लिए और अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है।
हेलो ड्राइव के साथ, वह सब ऊर्जा सिर्फ एक ईंधन स्रोत से उत्पन्न होने के बजाय एक ब्लैक होल से छीनी जा सकती है।
हेलो ड्राइव्स की सीमाएं होती हैं - एक निश्चित बिंदु पर अंतरिक्ष यान ब्लैक होल से इतनी तेज़ी से दूर जा रहा होगा कि यह अतिरिक्त गति को जोड़ने के लिए पर्याप्त प्रकाश ऊर्जा को अवशोषित नहीं करेगा। अंतरिक्ष यान से और पास के एक ग्रह पर लेजर को स्थानांतरित करके इस समस्या को हल करना संभव है, उन्होंने नोट किया, और लेजर को सटीक रूप से निशाना बनाया ताकि यह अंतरिक्ष यान को हिट करने के लिए ब्लैक होल के गुरुत्वाकर्षण से निकल जाए। लेकिन लेजर प्रकाश को फिर से अवशोषित किए बिना उस ग्रह को लगातार नए बीम उत्पन्न करने के लिए ईंधन जलाना होगा, और अंततः दूर हो जाएगा।
एक सभ्यता अभी मिल्की वे को नेविगेट करने के लिए इस तरह की प्रणाली का उपयोग कर रही हो सकती है, किपिंग ने लिखा। वहाँ निश्चित रूप से पर्याप्त ब्लैक होल हैं। यदि ऐसा है, तो यह सभ्यता ब्लैक होल से इतनी अधिक गति प्राप्त कर सकती है कि यह उनकी कक्षाओं के साथ खिलवाड़ होगा, और हम संभवतः बाइनरी ब्लैक होल की विलक्षण कक्षाओं से विदेशी सभ्यता के संकेतों का पता लगा सकते हैं।
और अगर कोई अन्य सभ्यताएं ऐसा नहीं कर रही हैं, तो उन्होंने कहा, शायद मानवता पहली हो सकती है।
