यहोशू के पेड़ - अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम के कुछ सबसे असामान्य और प्रतिष्ठित पौधे - लगभग 2.5 मिलियन वर्षों के लिए दुर्गम मोजावे रेगिस्तान में एक प्रजाति के रूप में बच गए हैं। अब, वे जलवायु परिवर्तन के कारण आसन्न विलुप्ति का सामना कर सकते हैं।
इकोस्फीयर पत्रिका में 3 जून को प्रकाशित एक नए अध्ययन में, शोधकर्ताओं और स्वयंसेवक वैज्ञानिकों ने दक्षिणी कैलिफोर्निया के जोशुआ ट्री नेशनल पार्क में लगभग 4,000 पेड़ों का सर्वेक्षण किया ताकि यह पता लगाया जा सके कि सबसे पुराने पेड़ ऐतिहासिक गर्मी और सूखे की अवधि के दौरान पनपे थे। (एक ही जोशुआ पेड़ 300 साल तक जीवित रह सकता है।) फिर, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि ये जोशुआ सुरक्षित क्षेत्र (या "रिफ्यूजिया") में से कितने जलवायु परिवर्तन की भविष्यवाणियों के आधार पर सदी के अंत तक जीवित रहेंगे।
अध्ययन लेखकों ने पाया कि, अगर ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पर गंभीरता से अंकुश लगाया जाता है और गर्मियों में तापमान 5.4 डिग्री फ़ारेनहाइट (3 डिग्री सेल्सियस) की वृद्धि तक सीमित होता है, तो पार्क का जोशुआ पेड़ आवास का लगभग 20% वर्ष 2070 के बाद जीवित रहेगा।
यदि कार्बन उत्सर्जन और गर्मी के तापमान में 9 एफ (5 सी) या उससे अधिक की वृद्धि को कम करने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की जाती है, हालांकि, पेड़ के आवास का केवल 0.02% सदी के अंत तक बच जाएगा - दुर्लभ पेड़ को विलुप्त होने से दूर एक बाल छोड़ना ।
"असामान्य, अद्भुत पेड़ों का भाग्य हमारे सभी हाथों में है," लीड अध्ययन लेखक लिन स्वीट, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक पौधा पारिस्थितिकीविद्, रिवरसाइड ने एक बयान में कहा। "उनकी संख्या घट जाएगी, लेकिन हम पर कितना निर्भर है।"
बालू में बचे
जोशुआ ट्री नेशनल पार्क में लॉस एंजिल्स, लास वेगास और एरिज़ोना के बीच रेगिस्तान में 1,200 वर्ग मील (3,200 वर्ग किलोमीटर) रेतीले, पहाड़ी इलाके शामिल हैं। क्षेत्र के सबसे कठोर सूखे के माध्यम से ले जाने के लिए बड़ी मात्रा में पानी को धारण करके, स्पाइन-सशस्त्र जोशुआ पेड़ लाखों वर्षों तक जलवायु के उतार-चढ़ाव से बचे रहे हैं।
हालांकि, अध्ययन लेखकों ने लिखा, युवा जोशुआ पेड़ और रोपाई इन सूखे मंत्रों को मौसम के लिए पर्याप्त पानी स्टोर करने में सक्षम नहीं हैं। लंबे समय तक सूखे के दौरान - जैसे कि महाकाव्य, 376-सप्ताह-एक लंबे समय तक जो कि दिसंबर 2011 से मार्च 2019 तक कैलिफोर्निया में रहा - पार्क के विभिन्न हिस्सों को युवा जोशुआ पेड़ के विकास का समर्थन करने के लिए बहुत अधिक पार्च्ड हो गया, जिससे प्रजातियों को ठीक से प्रजनन करने से रोका जा सके।
जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ता है, दुनिया भर में अधिक और लंबे समय तक सूखा पड़ने की संभावना होती है, और इसका मतलब है कि कम और कम नए जोशुआ पेड़ वयस्कता के लिए जीवित रहते हैं। यह पता लगाने के लिए कि पेड़ के रेगिस्तानी निवास के कौन से हिस्से सबसे सुरक्षित हैं और सूखने का सबसे ज्यादा खतरा था, पार्क के शोधकर्ताओं और स्वयंसेवकों की एक टीम ने पार्क के विभिन्न हिस्सों में हजारों पेड़ों की गिनती की, प्रत्येक पेड़ की ऊंचाई को देखा (जिससे पेड़ की भविष्यवाणी करने में मदद मिली। आयु) और क्षेत्र में नए स्प्राउट्स की संख्या। उन्होंने पाया कि सामान्य तौर पर, ऊंचे-ऊंचे धब्बों में उगने वाले पेड़, जो अधिक ठंडे होते हैं और अधिक नमी बनाए रखते हैं, वे निचले, सूखे क्षेत्रों में रहने वालों की तुलना में बहुत बेहतर होते हैं।
टीम ने इन सर्वेक्षण परिणामों की तुलना ऐतिहासिक जलवायु रिकॉर्ड से की है ताकि यह अनुमान लगाया जा सके कि तापमान में वृद्धि के कारण जोशुआ पेड़ के निवास स्थान के सिकुड़ने की संभावना थी। सर्वश्रेष्ठ-मामले के परिदृश्य के तहत, उन्होंने पाया, जोशुआ के पेड़ों में सिर्फ 1 अगले 50 वर्षों तक जीवित रहेगा।
शोधकर्ताओं ने पाया कि यहोशू के पेड़ों को विलुप्त होने से बचाने के लिए ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के लिए त्वरित कार्रवाई करना। हालांकि, यहां तक कि सबसे अच्छा हाइड्रेटेड आवासों में पेड़ों को अभी भी जंगल की आग से गंभीर खतरे का सामना करना पड़ेगा, जो कि जलवायु के रूप में अधिक आवृत्ति और तीव्रता के साथ भी होते रहे हैं, उन्होंने कहा। शोधकर्ताओं के अनुसार, जोशुआ के 10% से कम पेड़ बचते हैं, जब वन्यजीव अपने निवास स्थान से भागते हैं - धन्यवाद, ज्वलनशील नाइट्रोजन के साथ निकास कोटिंग रेगिस्तान झाड़ियों को कार करने के लिए। यह, कम से कम, एक खतरा है जिसे अभी स्थानीय स्तर पर संबोधित किया जा सकता है।
स्वीट ने कहा, "आग जलवायु परिवर्तन के रूप में पेड़ों के लिए बस इतना ही खतरा है, और घास को हटाना एक तरह से पार्क रेंजरों की मदद कर रहे हैं," स्वीट ने कहा। "पेड़ों की रक्षा करके, वे अन्य देशी कीटों और जानवरों की मेजबानी कर रहे हैं जो उन पर भी निर्भर हैं।"
