पृथ्वी से 250 मील (400 किलोमीटर) ऊपर घूमता हुआ, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) हमारे ग्रह की पूरी कक्षा को हर 90 मिनट में पूरा करता है। आप इसे रात में अपनी नग्न आंखों से देख सकते हैं (कम से कम, आप स्थिर-मंडराती हुई रोशनी की एक सफेद बिंदु देख सकते हैं), लेकिन दिन के दौरान स्टेशन को खोलना - जैसा कि फोटोग्राफर राईने कोलाक्यूरसियो ने ऊपर की ज्वलंत तस्वीर में किया था - इसके लिए थोड़ी सी आवश्यकता है तकनीकी सहायता।
"मेरा गो-टू सेटअप एक समर्पित हाइड्रोजन-अल्फा सोलर स्कोप है," जो सूर्य को देखने के लिए एक विशेष दूरबीन है, कोलाकुरसियो ने लाइव साइंस को एक ईमेल में बताया।
हाल ही में नासा के एस्ट्रोनॉमी पिक्चर ऑफ द डे ब्लॉग में दिखाई गई उपरोक्त तस्वीर, फोटोशॉप और अन्य विभिन्न संपादन कार्यक्रमों के साथ एक साथ सिले हुए सूरज के कई एक्सपोज़र का एक सम्मिश्रण है। Transit-finder.com नाम की एक वेबसाइट का उपयोग करते हुए, Colacurcio यह गणना करता है कि आईएसएस अपने स्थान के पास सूर्य के सामने कब और कहाँ से गुजरेगा, फिर हमारे स्थानीय तारे पर उसके सौर क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करने वाली घटना से लगभग एक घंटा पहले खर्च होता है। एक कैमरे के दायरे के साथ, वह लगभग 10 मिनट के लिए फिल्में करती है क्योंकि उपग्रह सूरज के चमकदार चेहरे को पार करता है।
जबकि ISS नई तस्वीर में सूरज के सिर के ऊपरी बाएँ कोने पर एक धनुष की तरह बैठता है, कोई भी दृश्यमान सनस्पॉट (गहन चुंबकीय गतिविधि के अंधेरे भाग) दिखाई नहीं देते हैं। नासा के अनुसार, ऐसा इसलिए है क्योंकि सूर्य एक सौर न्यूनतम के बीच में है, जो कि कम सौर गतिविधि की अवधि है जो हर 11 साल में होती है।
जबकि कम-से-सामान्य गतिविधि की उम्मीद की जाती है, वर्तमान सौर न्यूनतम और पिछले दोनों ने शायद ही कोई सनस्पॉट का उत्पादन किया, नासा ने लिखा, जो थोड़ा असामान्य है। कोई भी वास्तव में नहीं जानता है - लेकिन कम से कम यह कुछ महान तस्वीरों के लिए बनाता है।
