नासा के ईगल-आइड मार्स रिकॉइनेंस ऑर्बिटर (एमआरओ) ने अवसर की होल-इन-वन लैंडिंग साइट की कक्षीय छवियों को कैप्चर किया है, जो मंगल की सतह पर ईगल क्रेटर के बीच में स्मैक डाब है।
25 जनवरी, 2005 को मंगल पर अवसर आया। इसकी लैंडिंग पैराशूट द्वारा धीमी कर दी गई, और एयरबैग द्वारा कुशन किया गया। एक बार जब यह सतह से टकराया, तो इसने "ईगल क्रेटर" में अपना रास्ता उछाल दिया, जिसकी विशेषता मात्र 22 मीटर थी। एक बुरा शॉट नहीं!
यह पहली रंगीन छवि है जिसे उच्च रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग साइंस एक्सपेरिमेंट (HiRise) ने अवसर की लैंडिंग साइट पर कब्जा कर लिया है। यह गड्ढा के अंदर उल्लेखनीय लैंडिंग स्थल को दर्शाता है, जहां लैंडिंग पैड पीछे छोड़ दिया गया था, जब अवसर ने इसे लुढ़का दिया और जा रहा था। यह रोवर के पैराशूट और बैकशेल को भी दर्शाता है।
यह आश्चर्यजनक है कि अवसर के लैंडिंग क्षेत्र में अपेक्षाकृत चिकनी सतह को देखते हुए, रोवर एक छोटे गड्ढे के अंदर आराम करने के लिए आया। जब अवसर अपने लैंडिंग स्थल पर "जाग उठा", इसकी पहली छवियां ईगल क्रेटर के अंदर की थीं। यह रोवर के नेविगेशन कैमरे द्वारा ली गई पहली बार हमें मंगल ग्रह पर अवसादी चट्टानों पर मिला था।
ईगल क्रेटर छोड़ने के बाद, अवसर ने एक बार फिर से देखा और एक मनोरम छवि पर कब्जा कर लिया। पूरी तरह से दिखाई देने वाला रोवर का लैंडिंग पैड, उजागर तलछटी चट्टान और मार्टर मिट्टी में रोवर के ट्रैक हैं।
एमआरओ कुछ साल बाद मंगल ग्रह पर पहुंचे, और उस समय तक ऑपर्च्युनिटी ने अपनी लैंडिंग साइट को पहले ही छोड़ दिया था और बहुत बड़े विक्टोरिया क्रेटर के दक्षिण में अपना रास्ता बना लिया था।
अवसर अभी भी साथ है, बहुमूल्य कार्य कर रहा है। और ऐसा ही MRO और इसका HiRise इंस्ट्रूमेंट है। इस बिंदु पर, अवसर को सबसे सफल वैज्ञानिक उपक्रमों में से एक माना जाता है।
