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CAP CANAVERAL - ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल (OTV) की गुप्त प्रकृति के बारे में बहुत कुछ बताया गया है। एटलस वी 501 को लॉन्च करने वाले पैड को दो ओटीवी के दूसरे हिस्से की कक्षा में ले जाया गया।
प्रक्षेपण 4 मार्च को होने वाला था, लेकिन कमलस बादलों, तेज हवाओं और बारिश के कारण एक दिन पहले प्रक्षेपण को धक्का दे दिया। पहला लॉन्च विंडो आज शाम 4:09 बजे खोला गया। EDT, हालांकि तकनीकी मुद्दों पर लॉन्च पैड पर मामूली काम करना आवश्यक था और इसे दूसरे लॉन्च विंडो के उद्घाटन के दौरान लॉन्च के लिए प्रयास करने का निर्णय लिया गया था।
पहला OTV, USA-212 22 अप्रैल 2010 को ठीक उसी लॉन्च पैड से उठा और 3 दिसंबर, 2010 को पृथ्वी पर वापस लौटा। पृथ्वी पर वापसी ने अंतरिक्ष यान हीट शील्ड और साथ ही वाहन के हाइपरसोनिक एयरोडायनामिक पहलुओं का परीक्षण किया। अंतरिक्ष विमान अमेरिकी अंतरिक्ष यान के पेलोड बे के भीतर ले जाने के लिए काफी छोटा है, यह कैलिफोर्निया में वैंडेनबर्ग एयर फोर्स बेस पर उतरा। लैंडिंग के समय शिल्प को एक टायर झटका लगा, लेकिन वह सुरक्षित रूप से उतरा।
“एक्स -37 बी एक वैज्ञानिक उपलब्धि है और साथ ही अंतरिक्ष अभियानों में एक जबरदस्त कदम है। अपने आप में, अंतरिक्ष में एक वाहन रखने की क्षमता, करीब नौ महीने के लिए प्रयोगों और परीक्षणों का संचालन करना और फिर उस वाहन को स्वायत्त रूप से डी-ऑर्बिट और भूमि एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है, ”मेजर ट्रेसी बुन्को एक वायु सेना के प्रवक्ता ने कहा। "इससे वायु सेना को यह जांचने की क्षमता मिलती है कि अत्याधुनिक तरीके से, जटिल जटिल तकनीकें अंतरिक्ष में प्रदर्शन करेंगी, इससे पहले कि वे परिचालन योग्य हों, एक महत्वपूर्ण लागत-बचत, जोखिम-कम करने की क्षमता है।"
अमेरिकी वायु सेना के अधिकारियों ने कहा कि एक्स -37 बी कार्यक्रम में अंतरिक्ष प्रयोगों को और अधिक किफायती बनाने की क्षमता है। यह भविष्य के प्रयोग डिजाइनरों को अपने संसाधनों और फंडों को प्रौद्योगिकी और नवाचार पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देगा, बजाय इसके कि वे वर्तमान में उन पर खर्च करने के लिए मजबूर हैं - बुनियादी सेवाएं, अतिरेक और जमीनी संचालन।
