बुधवार, 24 जुलाई को, ग्रेट लेक क्षेत्र के लोगों ने एक शानदार दृश्य का इलाज किया जब एक उल्का आकाश में लहराया। परिणामस्वरूप आग का गोला कई दर्शकों द्वारा, साथ ही साथ पश्चिमी ओंटारियो विश्वविद्यालय के ऑल-स्काई कैमरा नेटवर्क द्वारा देखा गया था। यह सरणी दक्षिणी ओंटारियो और क्यूबेक में चलती है और मार्शल स्पेस फ़्लाइट सेंटर में NASA के उल्कापिंड पर्यावरण कार्यालय (MEO) के सहयोग से बनी हुई है।
इस घटना के बारे में विशेष रूप से रोमांचक है कि संभावना है कि इस उल्कापिंड के टुकड़े पृथ्वी पर गिर गए और इसे पुनर्प्राप्त किया जा सकता है। एमईओ में स्टीवन एहलर्ट द्वारा निष्कर्ष निकाला गया था क्योंकि उन्होंने रात के आकाश में आग के गोले की तरह उल्कापिंड के वीडियो का विश्लेषण किया था। इन अंशों की जांच खगोलविदों को सौर मंडल के गठन और विकास के बारे में बहुत कुछ बता सकती है।
उल्कापिंड अनगिनत लोगों द्वारा देखा गया था जो ओंटारियो झील के आसपास के क्षेत्र में रहते हैं। इसमें ओटावा और मॉन्ट्रियल (ओंटारियो और क्यूबेक में) के रूप में उत्तर के रूप में दूर डेट्रोइट और टोलेडो, मिशिगन के रूप में लोग शामिल थे। पश्चिम से पूर्व की ओर, किचनर / वाटरलू, ओंटारियो, रोचेस्टर और सिरैक्यूज़, न्यूयॉर्क के निवासियों ने आग का गोला देखकर सूचना दी।
पीटर ब्राउन यूडब्ल्यूओ में भौतिकी और खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और कनाडा अनुसंधान अध्यक्ष हैं जो उल्का और धूमकेतु के अध्ययन में माहिर हैं। इस घटना के कुछ समय बाद, उन्होंने पुष्टि की कि UWO के दक्षिणी ओंटारियो उल्का नेटवर्क (SOMN) के 10 सभी आकाशी कैमरों ने पश्चिमी ओंटारियो के ऊपर एक उज्ज्वल आग का गोला रिकॉर्ड किया है। जैसा कि ब्राउन ने समझाया:
“इस आग के गोले ने बैनक्रॉफ्ट क्षेत्र में उल्कापिंडों की एक छोटी संख्या को गिरा दिया, विशेष रूप से कार्डिफ़ के छोटे शहर के पास। हमें संदेह है कि उल्कापिंडों ने इसे जमीन पर बना दिया था क्योंकि बैनक्रॉफ्ट के पश्चिम में आग का गोला वातावरण में बहुत कम समाप्त हो गया और काफी धीमा हो गया। यह एक अच्छा संकेतक है जो सामग्री बच गई। "
फुटेज और चश्मदीद गवाह के विश्लेषण के अनुसार, आग का गोला पहली बार ओशावा, ओंटारियो (लेक ओंटारियो के ऊपर) के दक्षिण में 2:44 ए.एम. EDT (11:44 A.M. PDT) जब उल्कापिंड 93 किमी (58 मील) की ऊँचाई पर था। माना जाता है कि जलने और टूटने से पहले उल्का का व्यास लगभग 30 सेंटीमीटर (12 इंच) था।
इसके बाद यह बैंक्रॉफ्ट के पश्चिम में क्लार्किंग्टन के उत्तर में और पीटरबरो के पश्चिम में पश्चिम की ओर कूच करने से पहले यात्रा करता था। इसके द्वारा बनाया गया आग का गोला फुल मून की तरह चमकीला था और इसके परिणामस्वरूप इसकी उड़ान के अंत में कई चमकीले फ्लेयर थे। ये संभवत: ऐसे टुकड़ों का परिणाम थे जो ढीले होकर टूट गए और जमीन पर गिर गए (जिनमें से प्रत्येक ग्राम-आकार की द्रव्यमान श्रेणी में होगा।
यूडब्ल्यूओ और रॉयल ओंटारियो संग्रहालय में ब्राउन और उनके सहयोगियों वर्तमान में उस क्षेत्र के लोगों के साथ जुड़ रहे हैं जहां टुकड़े हो सकते थे। विश्लेषण के लिए उन्हें इकट्ठा करने की उम्मीद करते हुए, वह और उनके सहयोगियों की तलाश है कि लोगों ने रात में असामान्य रूप से कुछ भी सुना हो सकता है (जो कि उनके पास एक टुकड़ा उतरने का संकेत दे सकता है) या जिन्हें कोई संभावित टुकड़े मिल सकते हैं।
"उल्कापिंड शोधकर्ताओं के लिए बहुत रुचि रखते हैं क्योंकि उनका अध्ययन करने से हमें सौर मंडल के गठन और विकास को समझने में मदद मिलती है," ब्राउन ने कहा। हालाँकि, यह घटना शोधकर्ताओं के लिए बहुत महत्वपूर्ण थी क्योंकि वातावरण के माध्यम से उल्कापिंड के गुजरने की अच्छी गुणवत्ता वाली फुटेज है जो हमारे सौर मंडल में चट्टान कहाँ से आई है, इस बारे में मूल्यवान जानकारी प्रदान कर सकती है।
क्षेत्र में रहने वालों के लिए, ब्राउन और उनके सहयोगियों के पास टुकड़ों को खोजने और इकट्ठा करने के लिए कुछ सुझाव हैं। उल्कापिंडों को उनके अंधेरे बाहरी और अक्सर स्कैलप्ड पैटर्न द्वारा पहचाना जा सकता है। वे भी साधारण चट्टानों की तुलना में सघन होने की संभावना रखते हैं, और जिनके पास उच्च धातु की सामग्री है वे एक चुंबक का उपयोग करके पता लगाने योग्य होंगे।
यदि आप एक उल्कापिंड के टुकड़े में आते हैं, तो इसे एक साफ प्लास्टिक बैग में रखना या एल्यूमीनियम पन्नी में लपेटना सबसे अच्छा है। उन्हें यथासंभव कम संभाला जाना चाहिए और उनके वैज्ञानिक मूल्य को संरक्षित करने के लिए एक शांत, सूखी जगह में संग्रहीत किया जाना चाहिए। इसके अलावा, कनाडा के निवासियों के लिए, उल्कापिंड उस भूमि के मालिक की संपत्ति हैं जहां वे पाए जाते हैं। और उनके आधार पर खोज करने से पहले भूमि-स्वामी की अनुमति प्राप्त करना याद रखें।
तो अगर आप बैनक्रॉफ्ट, ओंटारियो के सामान्य क्षेत्र में हैं, और एक चुंबक और कुछ तेज आँखों से घूमने का मन करता है, तो पागल हो जाएँ! आप जो पाते हैं वह वैज्ञानिकों के लिए बहुत काम का हो सकता है। बस सुनिश्चित करें कि आप जानते हैं कि आपके उल्का-शिकार की संपत्ति किसकी है!
