नासा के एक्वा उपग्रह ने मैक्सिको की खाड़ी में 4 मई को 18:50 यूटीसी, या 2:50 बजे तेल स्लीक पर उड़ान भरी। स्पिल 20 अप्रैल, 2010 को एक विस्फोट का परिणाम है जिसने खाड़ी के 80 किलोमीटर (50 मील) अपतटीय क्षेत्र में सक्रिय डीपवाटर होराइजन तेल मंच को नष्ट कर दिया। प्लेटफॉर्म पर मौजूद कई श्रमिक मारे गए और प्रतिदिन लगभग 5,000 बैरल तेल पानी में छोड़ा गया। विशाल तेल स्लीक को मिसिसिपी नदी डेल्टा की ओर ले जाया जा रहा है। खाड़ी तट के साथ संवेदनशील आर्द्रभूमि और वन्यजीव क्षेत्रों से स्लीक को दूर रखने के लिए मौसम और धाराओं ने अब तक सहयोग किया है, और लुइसियाना में कुछ स्थानों पर तेल का आगमन हुआ है। हालांकि, तेल लुइसियाना, अलबामा, और मिसिसिपी तटों पर 6 मई, गुरुवार तक पहुंचने की उम्मीद है, और संपत्ति और खतरे वाले वन्यजीवों और आवासों को काफी नुकसान पहुंचाएगा।
नीचे दिए गए अधिक चित्रों को देखें, जिसमें आज लिया गया अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन भी शामिल है।
यह छवि 5 मई को अंतरिक्ष यात्री सोइची नोगुची द्वारा आईएसएस पर सवार होकर ट्विटर पर पोस्ट की गई थी।
ईएसए के एनविसैट रडार से यह छवि, समुद्र की सतह की खुरदरापन और वर्तमान प्रवाह की जानकारी को दर्शाती है। न केवल अमेरिका की मुख्य भूमि की ओर झुका हुआ सिर हो सकता है, बल्कि ऐसी आशंकाएं हैं कि मैक्सिको की खाड़ी में लूप करंट तेल के झटकों को पकड़ सकता है और इसे दक्षिण की ओर फ्लोरिडा कीज में प्रवाल भित्तियों की ओर खींच सकता है। अगर ऐसा होता, तो तेल खाड़ी धारा में बह सकता था और यूएस ईस्ट कोस्ट तक ले जाया जा सकता था।
लेकिन अभी तक, लूप तेल के स्लीक को पकड़ता नहीं दिख रहा है।
1 मई से एक अन्य MODIS छवि समुद्र की सतह पर सुस्त धूसर रंग की एक उलझन के रूप में तेल को दर्शाती है, जो समुद्र की सतह पर सूर्य के प्रतिबिंब द्वारा उपग्रह सेंसर को दिखाई देती है। इस बिंदु पर, तेल स्लीक मिसिसिपी डेल्टा के दक्षिण-पूर्व में था।
नासा के टेरा अंतरिक्ष यान पर उन्नत अंतरिक्षीय थर्मल उत्सर्जन और परावर्तन रेडियोमीटर (ASTER) उपकरण ने 1 मई, 2010 को मैक्सिको की खाड़ी में बढ़ते तेल रिसाव की इस छवि को कैप्चर किया। यह छवि 29.0 डिग्री अक्षांश, 88.3 डिग्री पश्चिम देशांतर और पर स्थित है। मिसिसिपी नदी डेल्टा के मुहाने के पश्चिम में लगभग 32 किलोमीटर (20 मील) की दूरी पर 103.9 किलोमीटर (49 बाय 64.4 मील) 79.1 मापने वाला क्षेत्र शामिल है। छवि में कोई भी भूमि दिखाई नहीं देती है।
छवि में सफेद रंग के अलग-अलग रंग तेल की विभिन्न मोटाई (whiter, तेल को मोटा) दर्शाते हैं। तेल फैल का स्रोत छवि के निचले केंद्र में चमकदार सफेद क्षेत्र के रूप में दिखाई देता है। स्पिल का सबसे मोटा हिस्सा इसमें से लंबवत रूप से फैलता है, जो कुछ हद तक एक प्रस्फुटित ज्वालामुखी की राख की तरह दिखाई देता है। तेल फैल के बुद्धिमान पैटर्न लहरों और धाराओं द्वारा तेल के परिवहन को दर्शाते हैं।
स्रोत: नासा पृथ्वी वेधशाला, ईएसए
