जैसा कि हाल ही में 15,000 साल पहले, मनुष्यों ने अपनी गुफाओं को ईमानदार वानरों के एक अन्य समूह के साथ साझा किया, जिसे डेनिसोवन्स कहा जाता है। 500,000 साल पहले के अपने निकटतम सामान्य पूर्वजों से अलग, दोनों होमिन आनुवंशिक रूप से अलग थे, लेकिन वे शारीरिक रूप से करीब थे। मानव और डेनिसोवान्स ने संभोग किया - शायद बहुत कुछ - एक सीमा पर जो साइबेरिया से दक्षिण पूर्व एशिया तक फैला था, जो आज भी कुछ मानव आबादी में एक खोजी आनुवंशिक वंशावली है।
उन आनुवांशिक खुरचनों के अलावा, हमारे प्राचीन अकालियों की कुछ ही याद रह जाती है - एक जबड़े की हड्डी, कुछ दांत और एक लड़की की पिंक हड्डी, जिसके सिरे पर डीएनए की एक गुड़िया होती है, जो 2010 में साइबेरिया की एक गुफा से निकली थी। अब तक कोई पूरा कंकाल या खोपड़ी नहीं मिली है। पाया गया है, वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित करने के लिए: ये प्रोटो-लोग भी क्या दिखते थे?
जर्नल सेल में आज (सेप्ट 18) प्रकाशित एक नए अध्ययन का उद्देश्य एक अभूतपूर्व आनुवंशिक विश्लेषण के साथ उस प्रश्न का उत्तर देना है। डेनिसोवन के जीनोम के मिथाइल मैप बनाने से - यानी, यह दर्शाता है कि जीन अभिव्यक्ति में रासायनिक परिवर्तन भौतिक लक्षणों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं - शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने 40,000 वर्षीय डेनिसोवन लड़की की पहली प्रशंसनीय तस्वीर को फिर से संगठित किया है जिसकी पिंकी ने मदद की थी मानव परिवार के पेड़ की एक नई शाखा का शुभारंभ।
परिणाम एक कम माथे, उभरे हुए जबड़े और निकट-समीपस्थ ठोड़ी के साथ एक आकृति दिखाते हैं - एक कुल शरीर रचना विज्ञान विलुप्त मनुष्यों के एक और समूह से अलग नहीं है, निएंडरथल, जिन्होंने एक ही समय में पृथ्वी पर कब्जा कर लिया था।
स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के एक आनुवंशिकीविद्, प्रमुख डेविड गॉक्मैन ने लाइव साइंस को बताया, "मैं उम्मीद कर रहा था कि डेनिसोवन के लक्षण निएंडरथल के समान होंगे, सिर्फ इसलिए कि निएंडरथल उनके निकटतम रिश्तेदार हैं।" "लेकिन कुछ लक्षणों में जहां वे भिन्न होते हैं, मतभेद चरम हैं।"
उदाहरण के लिए, गोखमन और उनके सहयोगियों ने पाया, डेनिसोवन्स ने निएंडरथल और आधुनिक मनुष्यों की तुलना में लंबे समय तक दंत मेहराब (यानी उनके ऊपर और नीचे दांतों की पंक्तियाँ जूट गई थीं); और उनकी खोपड़ी के शीर्षों को व्यापक रूप से फैलाया गया। ये निष्कर्ष गोखमन को कुछ उम्मीद देते हैं कि हाल ही में चीन में खोजी गई दो आंशिक खोपड़ी वास्तव में चौड़े सिर वाले डेनिसोवन्स से संबंधित हो सकती हैं, जो संभवतः हमारे मायावी, मृत रिश्तेदारों के अल्प जीवाश्म रिकॉर्ड का विस्तार करते हैं।
पिंकी प्रोमिस
तो, आप एक विलुप्त व्यक्ति के चेहरे को फिर से कैसे बनाते हैं जब आपको अपनी उंगलियों पर कुछ डीएनए के साथ काम करना पड़ता है? इस अध्ययन के लिए, गोखमन और उनके सहयोगियों ने जीन अभिव्यक्ति में असामान्यताओं की तलाश की - या, किसी व्यक्ति के आनुवंशिक कोड में रासायनिक अवरोधकों द्वारा कुछ भौतिक लक्षण कैसे प्रभावित हो सकते हैं।
"विभिन्न परतें हैं जो हमारे जीनोम की रचना करती हैं," गोखमन ने कहा। "हमारे पास डीएनए अनुक्रम है, जहां हमारे जीन एन्कोडेड हैं। फिर, उसके ऊपर, नियामक परतें हैं जो नियंत्रित करती हैं कि कौन से जीन सक्रिय या निष्क्रिय हैं, और किस ऊतक में हैं।"
उन परतों में से एक डीएनए मिथाइलेशन नामक एक प्रक्रिया है। मिथाइलेशन तब होता है जब एक कार्बन परमाणु और तीन हाइड्रोजन परमाणुओं वाले रसायन - जिसे मिथाइल समूहों के रूप में भी जाना जाता है - कुछ डीएनए अणुओं से बंधते हैं। हालांकि यह बाध्यकारी अंतर्निहित डीएनए अनुक्रम को नहीं बदलता है, यह उस तरह से हस्तक्षेप कर सकता है जो विशिष्ट जीन व्यक्त किए जाते हैं। मिथाइलेशन के कुछ पैटर्न संकेत कर सकते हैं कि क्या कोशिका में कैंसर है, उदाहरण के लिए, और शारीरिक विकृति हो सकती है।
इसलिए, शोधकर्ताओं ने उपलब्ध डेनिसोवन डीएनए को समूह के मेथिलिकरण पैटर्न की तुलना करने के लिए मनुष्यों और निएंडरथल में पाए जाने वाले जीवों के साथ तुलना करके देखा कि उनकी जीन अभिव्यक्ति कहां ओवरलैप हुई थी, और जहां यह विचलन हुआ। एक बार डेनिसोवन्स की अद्वितीय मेथिलिकरण प्रोफ़ाइल को मैप किया गया था, शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने की कोशिश की कि प्रत्येक मेथाइलेटेड जीन द्वारा कौन से भौतिक लक्षणों को बदला जा रहा है, ज्ञात मानव विकारों के आधार पर जिसके परिणामस्वरूप उन्हीं जीनों को बाधित किया जाता है।
टीम को डेनिसोवन्स में कुल 56 लक्षण मिले जो उन्होंने आधुनिक मनुष्यों और निएंडरथल से अलग होने की भविष्यवाणी की, जिनमें से 32 में स्पष्ट शारीरिक मतभेद थे। अपनी चौड़ी खोपड़ियों और जूटिंग जवानों के अलावा, डेनिसोवन्स के पास आधुनिक मनुष्यों की तुलना में व्यापक श्रोणि और रिब पिंजरे थे, और निएंडरथल की तुलना में पतले, चपटे चेहरे थे।
अपने शारीरिक भविष्यवाणियों की सटीकता का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने निएंडरथल और चिम्पांजी के लिए समान मिथाइल मैप भी बनाए - ज्ञात शरीर रचना के साथ दो प्रजातियां - जो वे अपनी भविष्यवाणियों की तुरंत जांच करने के लिए उपयोग कर सकते हैं। उन्होंने पाया कि उनके बारे में 85% भविष्यवाणियां जिसके बारे में पता चला है और किस दिशा में (कहते हैं, क्या निएंडरथल की खोपड़ी व्यापक थी या मानव की तुलना में पतली थी) मृत थीं।
इससे शोधकर्ताओं को उम्मीद थी कि उनका पुनर्निर्मित डेनिसोवन प्राचीन वास्तविकता से बहुत दूर नहीं था। मई 2019 में उनकी भविष्यवाणियों का अंतिम परीक्षण हुआ, जब शोधकर्ताओं के एक अलग समूह ने पहली बार डेनिसोवन जबबोन की कथित तौर पर पहचान की। जब गोखमन और उनके सहयोगियों ने उनकी भविष्यवाणियों की तुलना वास्तविक जबड़े की शारीरिक रचना से की, तो उन्होंने पाया कि उनकी आठ में से सात भविष्यवाणियां मेल खाती हैं।
गोखमन ने कहा, "हमारी भविष्यवाणियों का एकमात्र परीक्षण अधिक डेनिसोवन हड्डियों को खोजने और उनसे मिलान करना है।" उन्होंने कहा कि उनका सपना जीवाश्म, एक डेनिसोवन चेहरे का हिस्सा शामिल होगा - "बस चेहरे विभिन्न मनुष्यों के बीच बहुत भिन्न हैं," उन्होंने कहा।
