जब वर्जिन गेलेक्टिक एक परीक्षण उड़ान पर अपने SpaceShipTwo spaceliner भेजता है, यह मिशन के एक पॉलिश वीडियो पुनरावृत्ति की उम्मीद करने के लिए एक बहुत ही सुरक्षित शर्त है। और ठीक यही हाल निजी रॉकेटफ्लाइट कंपनी ने इस हफ्ते एक सफल रॉकेट-संचालित परीक्षण उड़ान के बाद मंगलवार (29 मई) को किया।
लेकिन यहां कुछ अलग है: वर्जिन गेलेक्टिक के स्पेसशिप टू वीएसएस यूनिटी का एक अनकहा वीडियो, क्योंकि यह अपने रॉकेट मोटर को रोशनी देता है, ऊपर की ओर बढ़ता है और पृथ्वी पर ग्लाइड को फिर से शुरू करने के लिए अपने उपन्यास पंख प्रणाली को तैनात करता है।
3-मिनट और 14-सेकंड का वीडियो, जिसे वर्जिन गेलेक्टिक ने बुधवार (30 मई) को जारी किया, अभी तक सबसे अच्छी झलक प्रदान करता है कि स्पेसशिप टूव्यू पर अंतरिक्ष की यात्रा के लिए 250,000 डॉलर का भुगतान करने पर यात्रियों को क्या अनुभव होगा। आप अंतरिक्ष यान की रॉकेट मोटर आग को स्पष्ट रूप से देख सकते हैं क्योंकि एकता आकाश में सीधे चढ़ती है। अंतरिक्ष विमान फिर ऊपर की ओर धमाका करता है (पायलटों के अंदर भारहीनता की अवधि का अनुभव होता है) और फिर पृथ्वी पर वापस यात्रा के लिए आगे की ओर पिच करने के लिए अपनी नाक में प्रतिक्रिया नियंत्रण थ्रस्टर्स को आग लगाता है। [एकता की दूसरी संचालित परीक्षण उड़ान की और तस्वीरें देखें]
यूनिटी के पायलटों (डेव मैके और मार्क "फोर्गर" स्टकी) ने तब अंतरिक्ष विमान की "पंख" प्रणाली को सक्रिय किया, जो वाहन की जुड़वां पूंछ को धीमा करने और पृथ्वी पर वापस आने के लिए स्थिरता बनाए रखने के सुझाव देता है।
वर्जिन गेलेक्टिक के स्पेसशिप टू यूनिटी को छह भुगतान करने वाले यात्रियों और दो पायलटों को सबऑर्बिटल स्पेस (यह पृथ्वी की परिक्रमा नहीं करेगा) और $ 250,000 टिकट के लिए वापस करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। अंतरिक्ष विमान को विशाल मातृ जहाज वीएमएस ईव द्वारा प्रक्षेपण स्थिति में ले जाया जाता है।
स्पष्ट होने के लिए, मंगलवार की परीक्षण उड़ान के दौरान वर्जिन गैलेक्टिक अंतरिक्ष में नहीं पहुंची, जिसने एकता अंतरिक्ष यान के लिए दूसरी रॉकेट-संचालित उड़ान को चिह्नित किया। पहली बार 5 अप्रैल को हुई थी।
वर्जिन गेलेक्टिक के अरबपति संस्थापक, सर रिचर्ड ब्रैनसन, "हमारी आखिरी उड़ान के बाद इतनी जल्दी हमारी खूबसूरत उड़ान को देखना और उसकी आखिरी उड़ान के बाद पल में प्रतिभाशाली टीम के साथ जो हमें ले जा रहे हैं, को अंतरिक्ष में साझा करना, यह देखकर बहुत अच्छा लगा।" उड़ान के बाद एक बयान में कहा। "हमने वीएसएस यूनिटी को उसके प्राकृतिक वातावरण में देखा, रॉकेट शक्ति के तहत तेजी से उड़ान भरी और एक नाक के साथ अंतरिक्ष के काले आकाश की ओर मजबूती से इशारा किया।"
उड़ान ने कैलिफोर्निया के मोजावे एयर एंड स्पेस पोर्ट से उड़ान भरी और वीएमएस ईव ने एकता को 50,000 फीट (15,000 मीटर) की ऊंचाई से गिरा दिया। वर्जिन गेलेक्टिक के प्रतिनिधियों ने कहा कि एकता के रॉकेट मोटर ने 31 सेकंड के लिए गोलीबारी की, अंतरिक्ष विमान को 114,500 फीट (34,900 मीटर) की ऊंचाई पर भेजा। अंतरिक्ष यान सुपरसोनिक चला गया, जो मच 1.9 की अधिकतम गति तक पहुंच गया।
मंगलवार के मिशन ने वर्जिन गैलैक्टिक के दूसरे स्पेसशिप टूव वाहन के लिए एकता की 13 वीं परीक्षण उड़ान को चिह्नित किया। पहला, जिसे वीएसएस एंटरप्राइज कहा जाता है, 2014 में एक दुर्घटनाग्रस्त उड़ान परीक्षण के दौरान टूट गया, जिससे सह-पायलट माइकल अलसबरी की मौत हो गई और गंभीर रूप से घायल पायलट पीटर सीबोल्ड।
जांचकर्ताओं ने निर्धारित किया कि एल्सबरी ने "पंख" प्रणाली को उड़ान में बहुत पहले ही तैनात कर दिया था। वर्जिन गेलेक्टिक ने एकता के डिज़ाइन को फिर से होने से रोकने के लिए संशोधित किया।
