नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने सबूतों की खोज की है कि एक प्राचीन मार्टियन झील में सही रासायनिक तत्व थे जो लंबे समय तक माइक्रोबियल जीवन रूपों को बनाए रख सकते थे - और यह कि इन रहने योग्य स्थितियों को लाल ग्रह पर पहले के विचार से अधिक हाल के युग तक जारी रखा गया था।
इसके अलावा शोधकर्ताओं ने एक उपन्यास तकनीक विकसित की है जो क्यूरियोसिटी को पहली बार मार्टियन चट्टानों को सही ढंग से तारीख करने की अनुमति देती है - बजाय गिनती के क्रेटरों के आधार पर शिक्षित अनुमानों पर भरोसा करने के लिए।
रोवर विज्ञान टीम के सदस्यों द्वारा घोषित किए गए विज्ञान परिणामों से सभी और अधिक उपजी हैं।
शोधकर्ताओं ने आज (दिसंबर 9) में प्रकाशित छह नए वैज्ञानिक पत्रों की एक श्रृंखला में अपने उल्लेखनीय निष्कर्षों को उल्लिखित किया और सैन फ्रांसिस्को में अमेरिकन जियोफिजिकल यूनियन (एजीयू) के पतन 2013 वार्षिक बैठक में आज (9 दिसंबर) को उच्च स्तर पर सम्मानित किया गया।
क्यूरियोसिटी टीम ने यह भी खुलासा किया कि प्राकृतिक मार्टियन क्षरण प्रक्रियाओं की जांच का उपयोग रोवर को पिछले जीवन के निर्माण खंडों के लिए संरक्षित साक्ष्य रखने की उच्च संभावना वाले स्पॉट पर करने के लिए किया जा सकता है - यदि यह कभी अस्तित्व में था।
क्युरियोसिटी द्वारा गेल क्रेटर लैंडिंग साइट के अंदर येलोनाइफ़ बे क्षेत्र में प्राचीन ताजे पानी की झील की खोज इस वर्ष की शुरुआत में की गई थी, जिसमें मंगल के घने वायुमंडल को खो देने के बाद अंततः लाखों-करोड़ों-करोड़ों वर्ष तक की अवधि थी।
इसके अलावा झील 3.7 बिलियन साल पहले तक अस्तित्व में रही हो सकती है, बहुत बाद में शोधकर्ताओं ने उम्मीद की जिसका अर्थ है कि जीवन लाल ग्रह पर एक पैर जमाने से पहले और बेहतर मौका था इससे पहले कि यह अपने वर्तमान ठंड, शुष्क राज्य में बदल गया था।
शोधकर्ताओं ने यह भी घोषणा की कि वे मिशनों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं ताकि रहने योग्य वातावरण की खोज करने से लेकर जैविक अणुओं की खोज करने तक - सभी जीवन के निर्माण खंडों को जैसा कि हम जानते हैं।
शिफ्ट क्यों? क्योंकि टीम का मानना है कि उन्होंने तलछटी चट्टान की परतों में संरक्षित ऑर्गेनिक्स को खोजने की संभावना बढ़ाने का एक तरीका ढूंढ लिया है।
"वास्तव में हम जो कर रहे हैं वह एक मिशन से कोने को मोड़ रहा है जो कि रहने योग्य वातावरण की तलाश में एक मिशन के लिए समर्पित है जो अब उस रहने योग्य वातावरण की खोज के लिए समर्पित है जो कार्बनिक कार्बन को भी संरक्षित करता है," क्यूरियोसिटी प्रिंसिपल इन्वेस्टीगेटर जॉन पासाडेना में कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के ग्रात्ज़िंगर ने आज एक एजीयू प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
"जैसा कि हमें मंगल ग्रह पर जीवन के साक्ष्य के लिए पता लगाने के लिए कदम उठाने की जरूरत है।"
इस साल की शुरुआत में, क्यूरियोसिटी ने येलकनलाइफ बे में "जॉन क्लेन" और "कंबरलैंड" के रूप में तलछटी मार्टियन मडस्टोन रॉक आउटकॉप्स की एक जोड़ी के रूप में ड्रिल किया - इतिहास में पहली बार।
Grotzinger ने कहा कि येलोनाइफ़ बे में प्राचीन झील लगभग 30 मील लंबी और 3 मील चौड़ी थी।
रोवर्स मिनिरेटाइज्ड केमिस्ट्री लैब - एसएएम और चेमिन में जमा किए गए सैंपल सैंपल में फाइटोसिल्टिनेट क्ले मिनरल्स के महत्वपूर्ण स्तर की मौजूदगी का पता चला।
ये मिट्टी के खनिज तटस्थ पीएच पानी में neutral पीने योग्य ”होते हैं और जीवन के निर्माण के लिए अनुकूल होते हैं।
"जिज्ञासा ने पाया कि बारीक दाने वाली तलछटी चट्टानें एक ऐसे वातावरण के साक्ष्य को संरक्षित करती हैं, जो कि कीमोलिथोआटोट्रॉफी पर स्थापित मार्टियन बायोस्फीयर का समर्थन करने के लिए अनुकूल होता है," ग्राटोज़िंगर द्वारा सह-विज्ञान के एक पत्र के अनुसार।
"इस जलीय पर्यावरण को तटस्थ पीएच, कम लवणता और लोहे और सल्फर दोनों प्रजातियों के परिवर्तनशील रेडॉक्स राज्यों द्वारा चित्रित किया गया था।"
रोवर ने कार्बन, हाइड्रोजन, ऑक्सीजन, सल्फर नाइट्रोजन और फॉस्फोरस सहित जीवन के लिए आवश्यक प्रमुख तत्वों का पता लगाया है।
टीम अभी भी कार्बनिक अणुओं के हस्ताक्षर की तलाश कर रही है।
अभी शोधकर्ता माउंट शार्प-द प्राइमरी मिशन डेस्टिनेशन के बेस में 6 मील के रास्ते के साथ क्यूरियोसिटी चला रहे हैं - जो कि वे स्प्रिंग 2014 में किसी समय तक पहुंचने की उम्मीद करते हैं।
लेकिन जिस तरह से वे एक ऐसी जगह पर रुकने की उम्मीद करते हैं, जहां हवा ने तलछटी चट्टानों को हाल ही में मिटा दिया है, एक क्षेत्र को उजागर करने के लिए पर्याप्त है जो अभी भी कार्बनिक अणुओं के लिए सबूत संरक्षित कर सकते हैं - क्योंकि यह अरबों वर्षों से विनाशकारी ब्रह्मांडीय विकिरण द्वारा बमबारी नहीं किया गया है।
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11 दिसंबर: "क्यूरियोसिटी, MAVEN एंड द सर्च फॉर लाइफ ऑन मार्स", "LADEE & Antares ISS Launches from Virginia", रिटनहाउस एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी, फ्रैंकलिन इंस्टीट्यूट, फिल, पीए, रात 8 बजे
