क्षुद्रग्रह या धूमकेतु? यह सवाल खगोलविदों से पूछ रहा था कि स्किला नामक एक क्षुद्रग्रह अप्रत्याशित रूप से उज्ज्वल हो गया था, और प्रतीत होता है कि एक पूंछ और कोमा छिड़ गया। लेकिन स्विफ्ट उपग्रह और हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा अनुवर्ती टिप्पणियों से पता चलता है कि ये बदलाव संभवत: स्किला के बहुत छोटे क्षुद्रग्रह द्वारा मारा जाने के बाद हुए हैं।
"क्षुद्रग्रहों के बीच टकराव चट्टान के टुकड़े बनाते हैं, ठीक धूल से लेकर विशाल शिलाखंडों तक, जो कि ग्रहों और उनके चंद्रमाओं को प्रभावित करते हैं," डेनिस बोडेविट्स ने कहा, कॉलेज पार्क में मैरीलैंड विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री और स्वान अध्ययन के प्रमुख लेखक हैं। "फिर भी यह पहली बार है जब हम तोड़-फोड़ के कुछ ही हफ्तों बाद एक सबूत को पकड़ने में सफल रहे हैं, इससे पहले कि सबूत मिट जाएं।"
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11 दिसंबर, 2010 को, एरिज़ोना विश्वविद्यालय के कैटालिना स्काई सर्वे, नासा के नियर अर्थ ऑब्जेक्ट ऑब्जर्वेशन प्रोग्राम की एक परियोजना की छवियों ने शीला को उम्मीद से दोगुना उज्ज्वल बताया और एक धूमकेतु की तरह चमक में डूब गया। सर्वेक्षण के संग्रहीत चित्रों के माध्यम से, खगोलविदों ने अनुमान लगाया कि नवंबर 11 और 3 दिसंबर के बीच प्रकोप शुरू हो गया था।
प्रकोप की घोषणा होने के तीन दिन बाद, स्विफ्ट के पराबैंगनी / ऑप्टिकल टेलीस्कोप (यूवीओटी) ने कई छवियों और क्षुद्रग्रह के एक स्पेक्ट्रम पर कब्जा कर लिया। पराबैंगनी सूरज की रोशनी धूमकेतु के आसपास के गैस अणुओं को तोड़ती है; उदाहरण के लिए, पानी हाइड्रॉक्सिल (OH) और हाइड्रोजन (H) में बदल जाता है। लेकिन सबसे आम तौर पर धूमकेतु - जैसे हाइड्रॉक्सिल या सियानोजेन (CN) में पहचाने जाने वाले उत्सर्जन में से कोई भी यूवीओटी स्पेक्ट्रम में नहीं दिखा। शीशीला के चारों ओर गैस की अनुपस्थिति ने स्विफ्ट टीम को इस विचार को खारिज कर दिया कि शीशीला वास्तव में एक धूमकेतु था और इसने बर्फ को रोशन करने के लिए जिम्मेदार ठहराया।
हबल ने 27 दिसंबर, 2010 और 4 जनवरी, 2011 को क्षुद्रग्रह के लुप्त होते धूल के बादल को देखा। चित्र में दिखाया गया है कि क्षुद्रग्रह उत्तर में एक चमकदार धूल के ढेर से और दक्षिण में एक बेहोशी से घिरा हुआ था। प्रभाव द्वारा खुदाई किए गए छोटे धूल के कणों के रूप में बने दोहरे प्लम को सूर्य के प्रकाश द्वारा क्षुद्रग्रह से दूर धकेल दिया गया था।
दो अंतरिक्ष वेधशालाओं की विज्ञान टीमों ने पाया कि एक छोटे से क्षुद्रग्रह के साथ टक्कर से सबसे अच्छी तरह से समझाया गया था, जो स्कीला की सतह को 30 डिग्री से कम के कोण पर प्रभावित करता है, जिससे एक गड्ढा 1,000 फीट के पार निकल जाता है। प्रयोगशाला प्रयोग एक अधिक प्रत्यक्ष हड़ताल दिखाते हैं कि शायद दो अलग-अलग धूल के प्लमों का उत्पादन नहीं हुआ है। शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि क्रैश ने 660,000 टन से अधिक धूल को उत्सर्जित किया, जो एम्पायर स्टेट बिल्डिंग के लगभग दोगुने द्रव्यमान के बराबर था।
हबल टीम के नेता डेविड जुविट ने लॉस एंजिल्स में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में हबल डेटा को सबसे पहले लगभग 11 फीट व्यास वाले 11,000 मील प्रति घंटे के प्रभाव से समझाया है। हबल ने पी / 2010 ए 2 की 2009 टिप्पणियों के विपरीत, किसी भी असतत टक्कर के टुकड़े को नहीं देखा, पहली पहचान की गई क्षुद्रग्रह टक्कर।
शेहिला लगभग 113 किमी (70 मील) पार है और हर पांच साल में सूर्य की परिक्रमा करती है।
यूनिवर्सिटी ऑफ मैरीलैंड के सह-लेखक माइकल केली ने कहा, "शीश के चारों ओर धूल का बादल नासा के UMD के नेतृत्व वाले डीप इम्पैक्ट मिशन के दौरान धूमकेतु 9P / Tempel 1 से निकाले गए 10,000 गुना बड़े पैमाने पर हो सकता है।" “टकराव हमें धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों के अंदर झांकने की अनुमति देते हैं। डीप इम्पैक्ट द्वारा निकाले गए इजेका में बहुत सारी बर्फ थी, और शीशीला के इंटीरियर में बर्फ की अनुपस्थिति से पता चलता है कि यह पूरी तरह से धूमकेतुओं के विपरीत है। ”
अध्ययन द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स के 20 मई के संस्करण में दिखाई देंगे।
स्रोत: नासा गोडार्ड
