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जाहिर तौर पर इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन बड़ा होने जा रहा है। फ्लाइट ग्लोबल के एक लेख के अनुसार, नासा और इटैलियन स्पेस एजेंसी (एएसआई) अंतिम स्पेस शटल मिशन के दौरान एक संशोधित मल्टीपर्पज लॉजिस्टिक्स मॉड्यूल (राफेलो) का उपयोग करके आईएसएस में एक और प्रयोगशाला को जोड़ने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर करने की तैयारी कर रहे हैं। यह एंडेवर के एसटीएस -133 मिशन के दौरान सितंबर 2010 में संलग्न किया जाएगा। इस विचार को मूल रूप से खारिज कर दिया गया था, लेकिन इस साल की शुरुआत में आईएसएस कार्यक्रम प्रबंधक माइकल सफ़्रेडिनी ने कहा कि एक अतिरिक्त मॉड्यूल के लिए एमपीएलएम का उपयोग करके पुनर्विचार किया जा रहा था।
इतालवी-डिजाइन और निर्मित - लेकिन नासा के स्वामित्व वाला - लॉजिस्टिक्स मॉड्यूल अतिरिक्त स्पेयर पार्ट्स और विज्ञान और उपकरण रैक लाने में सक्षम होगा। मॉड्यूल में 9,400 किग्रा (20,600lb) कार्गो के लिए 16 उपकरण रैक हैं जो प्रयोगों के लिए इस्तेमाल किए जा सकते हैं।
इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी (एएसआई) मॉड्यूल को उन्नत करने के लिए € 22 मिलियन ($ 31.3 मिलियन) का भुगतान करेगी, जैसे कि माइक्रोमीटर सुरक्षा। बदले में एजेंसी को नासा के अगले क्रू ट्रांसपोर्ट सिस्टम पर एक सीट और उसके इतालवी अंतरिक्ष यात्रियों के लिए आईएसएस के छह मिशन के अवसरों की गारंटी दी जाती है। ये तीन छोटी अवधि के मिशन और तीन छह महीने के अभियान हैं।
फ्लाइट ग्लोबल ने बताया कि “एएसआई का कहना है कि यह पुष्टि कर सकता है कि हम एक समझौते पर हस्ताक्षर करने जा रहे हैं। एक मॉड्यूल आईएसएस का एक स्थायी तत्व बन जाएगा। यह ईएसए के मुख्य यूरोपीय साझेदार के रूप में ईएसए के साथ समन्वित राष्ट्रीय निधियों के साथ एक एएसआई गतिविधि होगी। ''
मॉड्यूल के अतिरिक्त भार को समायोजित करने के लिए अंतिम मिशन के लिए चालक दल को सात से पांच तक कटौती करनी पड़ सकती है।
स्रोत: फ्लाइट ग्लोबल
