लोग अक्सर अंतरिक्ष अन्वेषण पर खर्च किए गए धन की आलोचना करते हैं। आप जब भी मुख्यधारा के मीडिया में एक अंतरिक्ष कहानी को कवर करते हैं, तो इसे टिप्पणी अनुभाग में बार-बार खेला जाता है।
पृथ्वी पर समस्याओं को हल करते समय, और यह सही बात है, यह ध्यान देने योग्य है कि पृथ्वी पर प्रमुख अंतरिक्ष अन्वेषण निकाय, नासा का वास्तव में एक छोटा बजट है। जब आप नासा के बजट की तुलना करते हैं कि लोग सिगरेट पर क्या खर्च करते हैं, तो नासा बहुत अच्छा दिखता है।
इस तथ्य की अनदेखी करते हुए कि हम यह नहीं जानते कि पृथ्वी पर यहाँ की सभी समस्याओं को कैसे हल किया जाए, आइए वर्षों से NASA के बजट पर नज़र डालें, और इसकी तुलना उस चीज़ से करें जो वास्तव में पैसे की बर्बादी है: सिगरेट और तंबाकू।
नासा 50 साल से अधिक पुराना है। पहले साल में इसका बजट $ 89 मिलियन था। (आज के डॉलर में यह लगभग $ 732 मिलियन है।) उसी वर्ष, अमेरिकियों ने सिगरेट और तंबाकू पर लगभग 6 बिलियन डॉलर खर्च किए।
1969 से 1972 तक, नासा के अपोलो प्रोग्राम ने 12 लोगों को चंद्रमा पर उतारा। उन्होंने स्पेस रेस जीती और एक ऐसा क्षण स्थापित किया, जो युगों तक गूंजता रहेगा, कोई और नहीं मानवता क्या करती है: पृथ्वी के अलावा कहीं भी पहला मानव पदयात्रा। उन चार वर्षों में, नासा का संयुक्त बजट $ 14.8 बिलियन था। उसी समय की अवधि में, अमेरिकियों ने धूम्रपान पर दो बार $ 32 बिलियन से अधिक खर्च किए।
1981 में, नासा ने अपना पहला अंतरिक्ष यान, कोलंबिया (STS-1) लॉन्च किया। उस वर्ष नासा का बजट $ 5.5 बिलियन था। उसी वर्ष, अमेरिकी आबादी ने तंबाकू पर लगभग 17.4 बिलियन डॉलर खर्च किए। वह नासा के बजट का तीन गुना है। कितनी और शटल उड़ानें हो सकती थीं? कितना और विज्ञान?
1990 में, नासा ने हबल स्पेस टेलीस्कोप को लो अर्थ ऑर्बिट (LEO।) में लॉन्च किया, हबल को इतिहास में सबसे सफल विज्ञान परियोजना कहा गया है, और स्पेस पत्रिका के पाठकों को शायद यह बताने की आवश्यकता नहीं है कि क्यों। हबल खोजों और टिप्पणियों की एक कपड़े धोने की सूची के लिए जिम्मेदार है, और इसने दुनिया भर के लाखों लोगों को अंतरिक्ष विज्ञान और खोज में लगाया है। उस वर्ष में, नासा के पास 12.4 बिलियन डॉलर का बजट था। और धूम्रपान? 1990 में, अमेरिकियों ने $ 26.5 बिलियन तम्बाकू के माध्यम से अपना रास्ता धूम्रपान किया।
2012 में नासा के पास 16.8 बिलियन डॉलर का बजट था। उस वर्ष में, नासा ने मंगल ग्रह पर 2.5 बिलियन डॉलर की लागत से मंगल विज्ञान प्रयोगशाला (MSL) क्यूरियोसिटी को सफलतापूर्वक उतारा। उस वर्ष भी, अमेरिकी फेफड़ों ने $ 44 बिलियन के तम्बाकू का प्रसंस्करण किया। यह 17 क्यूरियोसिटी रोवर्स के बराबर है!
जहां विज्ञान को अधिकतम करने के लिए क्यूरियोसिटी को जमीन पर उतरना चाहिए, वहां एक बड़ी वैज्ञानिक बहस हुई। वैज्ञानिक टीमों ने अपनी साइट को चुनने के लिए प्रतिस्पर्धा की, और अंततः गेल क्रेटर को सबसे होनहार साइट के रूप में चुना गया। आंधी एक उल्का गड्ढा है, और इसे चुना गया था क्योंकि यह बहते पानी के संकेत दिखाता है, साथ ही मिट्टी और खनिजों सहित स्तरित भूविज्ञान के प्रमाण भी दिखाता है।
लेकिन अन्य समान रूप से टैंटलाइजिंग साइटें विवाद में थीं, जिसमें होल्डन क्रेटर भी शामिल था, जहां एक बड़े पैमाने पर और विनाशकारी बाढ़ आई थी, और जहां प्राचीन तलछट गड्ढे के फर्श पर उजागर हुई थी, जो अध्ययन के लिए तैयार थी। या मावर्थ वलीस, एक अन्य साइट जिसने बड़े पैमाने पर बाढ़ का सामना किया, जिसने पानी की उपस्थिति में गठित मिट्टी के खनिजों की परतों को उजागर किया। 2012 में तम्बाकू पर खर्च किए गए धन ($ 44 बिलियन!) के साथ हम मंगल पर लैंडिंग स्थलों की शीर्ष दस सूची बना सकते थे, और प्रत्येक पर एक रोवर डाल सकते थे।
उस सब विज्ञान के बारे में सोचो।
नासा का बजट हमेशा विवाद का स्रोत होता है, और यह नासा की एक और बड़ी परियोजना के बारे में निश्चित रूप से सच है: जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST।) अंतरिक्ष प्रेमियों को उत्सुकता से JWST के लॉन्च का इंतजार है, जो 2018 अक्टूबर के लिए योजना बनाई गई है। JWST लगेगा। दूसरे लैगरेंज प्वाइंट (एल 2) पर निवास, जहां यह बिग बैंग से अब तक आकाशगंगाओं, सितारों और ग्रह प्रणालियों के निर्माण का अध्ययन करने में 5-10 साल बिताएगा। यह अन्य सौर प्रणालियों में जीवन की क्षमता की भी जांच करेगा।
शुरुआत में JWST की लागत 1.6 बिलियन डॉलर थी और इसे 2011 में लॉन्च किया गया था। लेकिन अब यह अक्टूबर 2018 के लिए सेट है, और इसकी लागत $ 8.8 बिलियन हो गई है। अंतरिक्ष टेलीस्कोप के लिए यह लगभग $ 9 बिलियन का अपमानजनक लगता है, और कांग्रेस ने पूरी परियोजना को खत्म करने पर विचार किया। लेकिन इससे भी ज्यादा अपमानजनक बात यह है कि अमेरिकियों को 2018 में तंबाकू पर $ 50 बिलियन से अधिक खर्च करने का अनुमान है।
जब भविष्य में लोग नासा को देखते हैं और 20 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध और 21 वीं सदी की शुरुआत में यह पूरा करने में सक्षम था, तो वे दो बातें सोचेंगे: पहला, वे सोचेंगे कि यह कितना आश्चर्यजनक था नासा ने जो किया, वह किया। मून लैंडिंग, शटल कार्यक्रम, हबल, जिज्ञासा और जेम्स वेब।
फिर, वे इस बात से दुखी होंगे कि सामूहिक रूप से कितना अधिक किया जा सकता है, अगर इतना पैसा धूम्रपान के रूप में घातक चीज पर बर्बाद नहीं हुआ है।
(नोट: सभी राशि अमेरिकी डॉलर हैं।)
