शब्द "रहने योग्य ग्रह" बल्कि व्यापक लगता है। क्या इसका मतलब है कि यह मनुष्यों के लिए रहने योग्य है? क्या यह केवल जीवन के किसी अन्य रूप का समर्थन करने में सक्षम है? काफी सरलता से, ग्रहों की आदत जीवन को विकसित करने और बनाए रखने दोनों के लिए एक ग्रह की क्षमता को संदर्भित करती है।
दुर्भाग्य से, वैज्ञानिकों को पृथ्वी की विशेषताओं पर रहने योग्य ग्रह के लिए अपनी गणना को आधार बनाना पड़ा है और कुछ अनुमान लगाया गया है। किसी ग्रह के निवास स्थान का मूल्यांकन करते समय खगोलविदों द्वारा देखे जाने वाले कुछ कारक द्रव्यमान, सतह की विशेषताएँ, कक्षा, घूर्णन और भू-रसायन हैं।
सबसे बुनियादी धारणाओं में से एक जो एक रहने योग्य ग्रह की खोज करते समय खगोलविदों द्वारा बनाई गई है कि यह स्थलीय होना है। इसका मतलब है कि ग्रह ज्यादातर रॉक और धातु से बना है और इसकी एक ठोस सतह है। दूसरी ओर एक गैस विशाल की कोई ठोस सतह नहीं है, जो इसे जीवन का समर्थन करने के लिए एक अप्रत्याशित उम्मीदवार बनाती है। द्रव्यमान भी एक महत्वपूर्ण कारक है, क्योंकि कम द्रव्यमान वाले ग्रहों में अपना वातावरण बनाए रखने के लिए बहुत कम गुरुत्वाकर्षण होता है। उनके पास जीवित ज्वालामुखी और अन्य भूगर्भीय गतिविधि नहीं है, जो सतह को जीवन का समर्थन करने में मदद करता है, क्योंकि वे एक छोटे व्यास के परिणामस्वरूप ऊर्जा खो देते हैं। उच्च कक्षीय विलक्षणता वाले ग्रह - कक्षा की अनियमितता - सतह के तापमान में अधिक उतार-चढ़ाव है क्योंकि वे कुछ बिंदुओं पर सूर्य के करीब हैं और कक्षा में अन्य बिंदुओं पर बहुत दूर हैं। रहने योग्य होने के लिए, एक ग्रह को एक मध्यम रोटेशन करना पड़ता है। यदि कोई अक्षीय झुकाव नहीं है, तो मौसम का कोई परिवर्तन नहीं होता है, और यदि अक्षीय झुकाव ग्रह से बहुत गंभीर है, तो होमोस्टेसिस - संतुलन प्राप्त करने में एक कठिन समय होगा। ग्रहों की आदतों का निर्धारण करते समय एक अन्य धारणा खगोलविदों का मानना है कि अन्य ग्रहों पर जीवन भी कार्बन आधारित होगा। जीवन के लिए सबसे महत्वपूर्ण चार तत्व ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, कार्बन और हाइड्रोजन हैं। इतने सारे विचारों के साथ, यह आश्चर्यजनक नहीं है कि वैज्ञानिकों के पास यह निर्धारित करने में मुश्किल समय है कि क्या कोई ग्रह जीवन को बनाए रख सकता है।
खगोलविद अन्य सौर प्रणालियों में रहने योग्य ग्रहों की खोज कर रहे हैं। उन्होंने अन्य सौर प्रणालियों के रहने योग्य क्षेत्रों में खोज करके शुरू किया है। एक रहने योग्य क्षेत्र अंतरिक्ष में क्षेत्र है जो जीवन का समर्थन करने के लिए सबसे अनुकूल परिस्थितियों के साथ है। खगोलविद् अनिश्चित हैं कि हमारे सौर मंडल के रहने योग्य क्षेत्र की सीमा क्या है। पृथ्वी इसके केंद्र में स्थित है, लेकिन यह मंगल के रूप में भी आगे बढ़ सकता है, और यह लगभग शुक्र तक पहुंचता है। रहने योग्य क्षेत्र और ग्रहों की आदत कार्बन-आधारित जीवन पर ध्यान केंद्रित करती है, इसलिए वे जीवन के अन्य रूपों की भविष्यवाणी करने में मदद नहीं करते हैं।
स्पेस मैगज़ीन में कई लेख हैं, जिनमें आपको रहने योग्य क्षेत्र और रहने योग्य ग्रहों की संख्या पर एक नज़र डालनी चाहिए।
आपको रहने योग्य ग्रहों की भी जांच करनी चाहिए और रहने योग्य ग्रह आम हैं।
खगोल विज्ञान कास्ट का मंगल ग्रह पर पानी की खोज पर एक प्रकरण है, जो बताता है कि पानी को ढूंढना जीवन को खोजने का एक संकेत है।
