केप्लर स्पेस टेलीस्कोप निश्चित रूप से उपहार है जो देता रहता है। 2009 में तैनात होने के बाद, यह कुल 2,335 पुष्टि किए गए एक्सोप्लैनेट और 582 मल्टी-प्लैनेट सिस्टम का पता लगाने के लिए चला गया। इसके दो प्रतिक्रिया पहिये विफल होने के बाद भी, यह अपने K2 मिशन के साथ आगे बढ़ा, जिसने अतिरिक्त 520 उम्मीदवारों की खोज की, जिनमें से 148 की पुष्टि की गई। और अभी तक एक और विस्तार के साथ, जो 2018 से परे रहेगा, यह रोक के कोई संकेत नहीं दिखाता है!
केपलर मिशन द्वारा जारी की जाने वाली सबसे हालिया कैटलॉग में, एक अतिरिक्त 219 नए ग्रह उम्मीदवारों को इसके डेटाबेस में जोड़ा गया है। अधिक महत्वपूर्ण रूप से, इनमें से 10 ग्रहों को स्थलीय (यानी चट्टानी) पाया गया, जो पृथ्वी के आकार में तुलनीय हैं और अपने तारे के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर परिक्रमा करते हैं - जहां तरल तापमान का समर्थन करने के लिए सतह का तापमान काफी गर्म होगा।
ये निष्कर्ष सोमवार, 19 जून को नासा के एम्स रिसर्च सेंटर में एक संवाददाता सम्मेलन में प्रस्तुत किए गए। केपलर उम्मीदवारों के सभी कैटलॉग जो आज तक जारी किए गए हैं, यह सबसे व्यापक और विस्तृत है। केप्लर एक्सोप्लैनेट कैटलॉग की एक श्रृंखला में आठवां, यह एक डेटा है जो मिशन के पहले चार वर्षों से प्राप्त किया गया था और अंतिम कैटलॉग है जो अंतरिक्ष यान के साइग्नस तारामंडल के अवलोकनों को कवर करता है।
2014 के बाद से, केप्लर ने सिग्नस तारामंडल में एक सेट स्टारफ़ील्ड को देखना बंद कर दिया है और मिल्की वे गैलेक्सी के ग्रहण के विमान पर अपने दूसरे मिशन - ऑब्जर्विंग फ़ील्ड्स पर डेटा एकत्र कर रहा है। इस सूची के जारी होने के साथ, अब 4,034 ग्रह उम्मीदवार हैं जिन्हें केपलर द्वारा पहचाना गया है - जिनमें से 2,335 सत्यापित किए गए हैं।
इस कैटलॉग का एक महत्वपूर्ण पहलू वे विधियाँ थीं, जिनका उपयोग इसके उत्पादन के लिए किया जाता था, जो आज तक सबसे अधिक परिष्कृत थे। केप्लर द्वारा ज्ञात सभी ग्रहों के साथ, नवीनतम खोज सभी पारगमन विधि का उपयोग करके बनाई गई थीं। इसमें चमक में सामयिक डिप्स के लिए तारों की निगरानी शामिल है, जिसका उपयोग तारा और प्रेक्षक के बीच घूमने वाले ग्रहों की उपस्थिति की पुष्टि करने के लिए किया जाता है।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि इस नवीनतम कैटलॉग में हिरासत वास्तविक थी, टीम ने झूठी सकारात्मकता को खत्म करने के लिए दो दृष्टिकोणों पर भरोसा किया। इसमें यह सुनिश्चित करने के लिए कि कूपर ने ग्रहों के अनुरूप थे, सुनिश्चित करने के लिए डेटासेट में सिम्युलेटेड पारगमन शुरू किया। फिर, उन्होंने यह देखने के लिए झूठे संकेतों को जोड़ा कि ग्रह पारगमन के लिए विश्लेषण ने कितनी बार गलत किया। इससे, वे यह बताने में सक्षम थे कि कौन से ग्रह ओवरकाउंट किए गए थे और कौन से अंडरकाउंट किए गए थे।
इसने एक और रोमांचक खोज की, जो संकेत था कि केप्लर द्वारा खोजे गए सभी छोटे एक्सोप्लैनेट्स के लिए, अधिकांश दो अलग-अलग समूहों में से एक के भीतर गिर गए। अनिवार्य रूप से, जिन आधे ग्रहों को हम आकाशगंगा के बारे में जानते हैं, वे या तो प्रकृति में चट्टानी हैं और पृथ्वी (यानी सुपर-अर्थ) से बड़े हैं, या गैस दिग्गज हैं जो आकार में नेप्च्यून (यानी छोटे गैस दिग्गज) के बराबर हैं।
इस निष्कर्ष को शोधकर्ताओं की एक टीम ने पहुँचा, जिन्होंने डब्ल्यू.एम. Keck वेधशाला, केप्लर क्षेत्र में 1,300 तारों के आकार को मापने के लिए। इससे, वे अत्यधिक सटीकता के साथ 2,000 केपलर ग्रहों की त्रिज्या निर्धारित करने में सक्षम थे, और उन्होंने पाया कि नेप्च्यून से छोटे, चट्टानी, पृथ्वी के आकार के ग्रहों और गैसीय ग्रहों के बीच एक स्पष्ट विभाजन था - बीच में कुछ के साथ।
बेंजामिन फुल्टन के रूप में, मनोआ में हवाई विश्वविद्यालय में एक डॉक्टरेट उम्मीदवार और इस अध्ययन के प्रमुख लेखक ने समझाया:
"हम इस अध्ययन को ग्रहों के वर्गीकरण के रूप में उसी तरह से सोचना पसंद करते हैं जैसे जीवविज्ञानी जानवरों की नई प्रजातियों की पहचान करते हैं। एक्सोप्लैनेट के दो अलग-अलग समूहों को खोजना स्तनधारियों की खोज करने जैसा है और छिपकली एक परिवार के पेड़ की अलग-अलग शाखाएँ बनाती हैं। ”
जब हमारी आकाशगंगा में विभिन्न प्रकार के ग्रहों की आवृत्ति और साथ ही ग्रह निर्माण का अध्ययन करने की बात आती है, तो इन परिणामों में भारी प्रभाव होना निश्चित है। उदाहरण के लिए, उन्होंने उल्लेख किया कि केप्लर द्वारा खोजे गए अधिकांश चट्टानी ग्रह पृथ्वी से 75% तक बड़े हैं। और उन कारणों के लिए जो अभी तक स्पष्ट नहीं हैं, उनमें से लगभग आधे हाइड्रोजन और हीलियम पर चलते हैं, जो उनके आकार को इस बिंदु पर ले जाते हैं कि वे लगभग नेपच्यून-आकार बन जाते हैं।
ये निष्कर्ष इसी तरह रहने योग्य ग्रहों और अतिरिक्त-स्थलीय जीवन की खोज में महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं। मारियो पेरेज़ के रूप में, नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय के एस्ट्रोफिजिक्स डिवीजन में केप्लर कार्यक्रम वैज्ञानिक, ने प्रस्तुति के दौरान कहा:
“केपलर डेटा सेट अद्वितीय है, क्योंकि यह पृथ्वी-एनालॉग्स के पास इनकी आबादी वाला एकमात्र है - पृथ्वी के समान आकार और कक्षा के साथ ग्रह। आकाशगंगा में उनकी आवृत्ति को समझने से भविष्य के नासा मिशनों के डिजाइन को सीधे दूसरी पृथ्वी की छवि बनाने में मदद मिलेगी। ”
इस जानकारी से, वैज्ञानिक निश्चित रूप से अधिक बड़ी डिग्री के साथ यह जान पाएंगे कि हमारी आकाशगंगा में कितने "पृथ्वी जैसे" ग्रह मौजूद हैं। सबसे हालिया अनुमान है कि मिल्की वे में ग्रहों की संख्या लगभग 100 बिलियन है। और इस डेटा के आधार पर, ऐसा लगता है कि इनमें से कई पृथ्वी की संरचना के समान हैं, हालांकि यह बड़ा है।
एक परिस्थितिजन्य रहने योग्य क्षेत्र के भीतर इनमें से कितने को पाया जा सकता है, के एक सांख्यिकीय मॉडल के साथ संयुक्त, हमें बस इस बात का बेहतर विचार होना चाहिए कि कितने संभावित जीवन-असर वाले दुनिया हैं। अगर और कुछ नहीं, यह ड्रेक समीकरण में गणित के कुछ सरल करना चाहिए!
इस बीच, केप्लर अंतरिक्ष दूरबीन अपने एक्सोप्लैनेट के बारे में अधिक जानने के लिए आस-पास के स्टार सिस्टम का अवलोकन करना जारी रखेगा। इसमें TRAPPIST-1 प्रणाली और इसके सात पृथ्वी-आकार, चट्टानी ग्रह शामिल हैं। यह एक सुरक्षित शर्त है कि इससे पहले कि यह 2018 के बाद अंततः सेवानिवृत्त हो जाए, हमारे लिए स्टोर में कुछ और आश्चर्य होगा!
