2005 में, कैसिनी अंतरिक्ष यान पर छह उपकरणों के एक सूट का पता चला कि शनि के चंद्रमा Rhea के चारों ओर एक व्यापक मलबे की डिस्क के बारे में क्या सोचा गया था, और जब कोई स्पष्ट सबूत नहीं था, तो शोधकर्ताओं ने सोचा कि शायद चंद्रमा के चारों ओर एक फैलाना अंगूठी थी। यह एक चंद्रमा के चारों ओर पाया जाने वाला पहला छल्ला होता। हालाँकि, नई टिप्पणियों ने एक अंगूठी के बारे में विचार किया है, लेकिन रिया के आसपास अभी भी कुछ ऐसा है जो शनि के दूसरे-सबसे बड़े चंद्रमा के चारों ओर आवेशित कण वातावरण में एक अजीब, सममित संरचना का कारण बन रहा है।
शोधकर्ताओं ने 2008 में अपने निष्कर्षों की घोषणा की कि Rhea के आसपास पाए गए इलेक्ट्रॉनों में एक तेज, सममित बूंद थी। यह चंद्रमा लगभग 1,500 किलोमीटर (950 मील) व्यास का है, और वैज्ञानिकों ने खोज शुरू की कि बूंद का क्या कारण हो सकता है। अगर रिया के आस-पास एक मलबे की डिस्क होती, तो उसे कई हज़ार मील दूर से अंत तक मापना पड़ता, और शायद ऐसे कणों से बने होते जो छोटे कंकड़ के आकार से लेकर बोल्डर तक होते।
परिकल्पना का परीक्षण करते हुए, कैसिनी ने कई बार चंद्रमा से उड़ान भरी और 2008 और 2009 के बीच 65 छवियां लीं, जो कि रिंगों के किनारे किनारे होगी, जहां सबसे बड़ी मात्रा में सामग्री उसकी दृष्टि की रेखा के भीतर होगी।
उनके लाभ के लिए प्रकाश कोणों का उपयोग करना - और यदि अंगूठी थी - तो वैज्ञानिकों को बोल्डर आकार की वस्तुओं तक माइक्रोन-आकार के कणों का पता लगाने में सक्षम होना चाहिए था।
लेकिन उन्होंने कुछ नहीं देखा।
"बहुत ही मजबूत और दिलचस्प और अस्पष्टीकृत विद्युत चुम्बकीय प्रभाव Rhea के आसपास चल रहे हैं," कॉर्नेल विश्वविद्यालय के मैथ्यू टिसकार्नो ने कहा, जिन्होंने इमेजिंग अभियान का नेतृत्व किया। "लेकिन हम एक बहुत मजबूत मामला बना रहे हैं, क्योंकि यह ठोस पदार्थ चंद्रमा की परिक्रमा करने के कारण नहीं है ...। धूल की मात्रा जिसे आपको [पहले] टिप्पणियों के लिए खाते में रखने की आवश्यकता है, अगर यह वहां था, तो हमने इसे देखा होगा। "
जबकि रिंग परिकल्पना को अस्वीकार कर दिया गया है, चंद्रमा के चारों ओर आवेशित कणों में सममित संरचना के कारण के बारे में अभी भी एक रहस्य है।
लेकिन कैसिनी अंतरिक्ष यान और टीम चुनौती के लिए तैयार हैं।
स्रोत: कॉर्नेल विश्वविद्यालय
