यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर द्वारा कब्जा किए गए शानदार इमेजरी में मंगल के छोटे, पस्त चंद्रमाओं और डीमोस के पीछे शनि बहता है।
मार्स एक्सप्रेस ने नवंबर 2016 में दूर के शनि के सामने 16 मील चौड़ा (26 किलोमीटर) फोबोस जिप देखा। और मेरा मतलब है कि दूर: रिंगित ग्रह उस समय मंगल से लगभग 620 मिलियन मील (1 बिलियन किमी) दूर था, ईएसए अधिकारियों ने कहा।
फिर, पिछले महीने, अंतरिक्ष यान ने डेमोस के चट्टानी कंधे पर घूमते हुए शनि के एक शॉट को छीन लिया, जो कि सिर्फ 3.9 मील (6.2 किमी) के पार है। ईएसए ने इस सभी इमेजरी को गुरुवार (1 मार्च) को जारी किया, जिसमें फोबोस-सैटर्न तस्वीरें एक छोटे वीडियो में एकीकृत थीं।
मार्स एक्सप्रेस को पिछले महीने एक बैकग्राउंड स्टार के साथ फोबोस के शॉट्स भी मिले। कला और आउटरीच से परे इस सभी फोटोग्राफी का एक बिंदु है।
ईएसए के अधिकारियों ने नए जारी किए गए इमेजरी के विवरण में लिखा है, "वैज्ञानिक बार-बार आसमान में चंद्रमा की स्थिति के बारे में हमारे ज्ञान को परिष्कृत करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि यह प्रत्येक चंद्रमा को पृष्ठभूमि के संदर्भ सितारों और अन्य सौर मंडल निकायों के द्वारा देखा जाए।" "ये गणना की गई स्थिति अविश्वसनीय रूप से सटीक हैं, और सिर्फ कुछ किलोमीटर तक सटीक हो सकती हैं।"
फोबोस मंगल ग्रह से मात्र 3,700 मील (6,000 किमी) की परिक्रमा करता है, जबकि डिमोस 14,600 मील (23,500 किमी) की दूरी पर लाल ग्रह की परिक्रमा करता है। दोनों उपग्रहों में पृथ्वी के चंद्रमा की तुलना में अधिक तंग परिक्रमाएँ हैं, जो औसतन हमसे लगभग 239,000 मील (384,600 किमी) की दूरी पर स्थित हैं।
पृथ्वी के चंद्रमा की तरह, फ़ोबोस और डीमोस ने अंतरिक्ष में उत्सर्जित पदार्थ से तब निर्माण किया हो सकता है जब कोई बड़ी वस्तु मंगल से बहुत पहले टकराई हो। लेकिन दो लाल ग्रह के उपग्रहों की उत्पत्ति अभी भी बहुत बहस और अनिश्चितता का विषय है; उदाहरण के लिए, कुछ खगोलविदों को लगता है कि फोबोस और डीमोस मंगल ग्रह के गुरुत्वाकर्षण द्वारा पकड़े गए पूर्व क्षुद्रग्रह हैं।
नासा के अवसर रोवर की तरह, मार्स एक्सप्रेस एक लंबे समय तक रहने वाला रेड प्लैनेट एक्सप्लोरर है। वास्तव में, दो अंतरिक्ष यान मंगल ग्रह पर कुछ हफ़्ते पहले ही पहुंच गए थे, ईएसए ऑर्बिटर को दिसंबर 2003 में और अवसर जनवरी 2004 में मिला था। (अवसर का जुड़वा, आत्मा, जनवरी 2004 में लाल ग्रह पर भी छू गया था। आत्मा ने पृथ्वी के साथ संचार बंद कर दिया। 2010 में, लेकिन अवसर अभी भी मजबूत हो रहा है।)
