2010 में, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने नासा प्राधिकरण अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, जिसने नासा पर मंगल ग्रह के लिए एक चालक दल मिशन के लिए अनुमति देने के लिए सभी आवश्यक तकनीकों और घटकों को विकसित करने का आरोप लगाया। इसके लिए स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS), ओरियन स्पेसक्राफ्ट, और एक ऑर्बिटिंग चंद्र निवास (उर्फ। लूनर गेटवे) का विकास था।
हालाँकि, हाल के वर्षों में, इन योजनाओं को "चंद्रमा पर लौटने" को प्राथमिकता देने के लिए काफी बदल दिया गया है। औपचारिक रूप से प्रोजेक्ट आर्टेमिस, वीपी पेंस ने 2019 के मार्च में जोर दिया कि नासा को 2024 तक चंद्रमा पर लौटना होगा, भले ही इसका मतलब कुछ शेकअप की आवश्यकता हो। नवीनतम समाचार में, नासा ने संकेत दिया है कि लूनार गेटवे अब प्राथमिकता नहीं है, आर्टेमिस से जुड़े अनिवार्य कार्यों को "डी-रिस्क" करने की योजना के हिस्से के रूप में।
ये भावनाएं डग लॉवरो द्वारा व्यक्त की गईं, जिन्होंने जुलाई 2019 में विलियम जेरस्टेनमर की जगह SLS और आर्टेमिस कार्यक्रम के साथ प्रगति को तेज करने के लिए डिज़ाइन किए गए शेकअप के हिस्से के रूप में व्यक्त किया। जैसा कि नासा की सलाहकार परिषद की विज्ञान समिति (शुक्रवार, 13 मार्च को आयोजित) के दौरान लोवरो ने समझाया, वह "डे-रिस्क" आर्टेमिस पर काम कर रहे हैं, इसलिए नासा आर्टेमिस के अनिवार्य लक्ष्यों और इसके 2024 की समय सीमा को पूरा करने पर ध्यान केंद्रित कर सकता है।
जैसा कि लोवरारो ने समझाया, इसका मतलब उन प्रौद्योगिकियों और गतिविधियों पर ध्यान केंद्रित करना है जो नासा के पास पहले से ही विकसित होने का अनुभव है। उन्होंने यह भी कहा कि जिन जोखिमों को समाप्त नहीं किया जा सकता है, उन्हें "जलकर नष्ट" करने की आवश्यकता है। यह सब आवश्यक है, उन्होंने दावा किया कि 2024 तक चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को लैंड करने के लिए आवश्यक मिशन आर्किटेक्चर तैयार करना है।
“हम आगे बढ़ने और ऐसा करने के लिए क्या करने जा रहे हैं? और जवाब है कि आप आगे बढ़ने के लिए और रास्ते में प्रोग्राम जोखिम को जोड़ने वाली सभी चीजों को हटा दें।
“चार-साढ़े चार साल के कार्यक्रम में हमारे सभी जोखिम क्या हो सकते हैं और हम कैसे आगे बढ़ते हैं और उन सभी को कार्यक्रम में जल्दी खींचते हैं, या आगे जाकर और कार्यक्रम बनाकर उन्हें पूरी तरह से समाप्त कर देते हैं बुद्धिमान तकनीकी या प्रोग्रामेटिक विकल्प? "
इस कारण से, उन्होंने कहा कि सत्र के उत्तरार्ध के दौरान, लूनर गेटवे को कार्यक्रम के महत्वपूर्ण तत्व के रूप में हटाया जाना था। यह एलएसआईसी की किकऑफ बैठक में एसोसिएट प्रशासक स्टीव जुरज़ीक ने फरवरी में वापस घोषित किए जाने की ऊँची एड़ी के जूते पर आता है। यह यहाँ था कि जुर्स्की ने समझाया कि पहला मिशन (आर्टेमिस 1) संभवतः विलंबित होगा और 2021 के मध्य में होगा।
निर्णय के लिए लोवरो द्वारा उद्धृत एक अन्य कारण यह संभावना थी कि गेटवे अपने विकास कार्यक्रम में पीछे रहेगा। यह उन्होंने इस तथ्य के लिए जिम्मेदार ठहराया कि पहला मॉड्यूल, पॉवर एंड प्रोपल्शन एलिमेंट (PPE), एक उन्नत सौर-इलेक्ट्रिक प्रणोदन प्रणाली का आह्वान करता है जो इसे अंतरिक्ष यान पर जाने के लिए "स्पेस टग" के रूप में कार्य करने की अनुमति देगा। गेटवे की कमान और संचार केंद्र।
मई 2019 में, नासा ने घोषणा की कि इसने पीपीई को विकसित करने के लिए कोलोराडो स्थित एयरोस्पेस कंपनी मैक्सार टेक्नोलॉजीज (पूर्व में एसएसएल) को $ 375 मिलियन का ठेका दिया था। डिजाइन ने 50-किलोवाट के सौर विद्युत प्रणोदन (एसईपी) अंतरिक्ष यान का आह्वान किया, जो मोबाइल कमांड और सेवा मॉड्यूल और संचार और मानव और रोबोट अभियानों के लिए चंद्र सतह के रूप में काम करेगा।
मूल रूप से, नासा को 2022 तक इस मॉड्यूल के तैयार होने की उम्मीद थी ताकि इसे इसके भाग के रूप में लॉन्च किया जा सके आर्टेमिस 2 मिशन। अन्य तत्वों का निर्माण - जैसे हैबिटेशन एंड लॉजिस्टिक्स आउटपोस्ट (HALO), ESPRIT सर्विस मॉड्यूल, और इंटरनेशनल हैबिटेशन मॉड्यूल (iHAB) - को भी हाल ही में Northrop Grumman Innovation Systems (NGIS) और Airbus और OHB से अनुबंधित किया गया था।
लेकिन जैसा कि हमने पिछले लेख में बताया था कि 2019 के मार्च के बाद से, नासा की चिंताएँ हैं कि लूनर गेटवे की बलि देने की लागत में तेजी से समय आ सकता है। उस समय रिपोर्ट किए गए एक अंदरूनी सूत्र के अनुसार, व्हाइट हाउस ऑफ़ मैनेजमेंट एंड बजट (ओएमबी) से स्पष्ट रूप से धक्का-मुक्की हुई थी, जिसे वे अनावश्यक मानते थे।
बेशक, लोवरो ने इस बात पर जोर दिया कि नासा लूनर गेटवे को नहीं छोड़ रहा है और इसे "महत्वपूर्ण पथ" से हटाकर एक बेहतर गेटवे कार्यक्रम बन जाएगा। एक के लिए, यह नासा के ठेकेदारों को अपने मॉड्यूल विकसित करने के लिए अधिक समय देगा, जो मूल रूप से 2026 में शुरू होने के लिए निर्धारित थे। दूसरा, यह प्रोजेक्ट आर्टेमिस के लिए संबंधित लागतों में कटौती करेगा। जैसे उसने कहा:
"हम अब उन्हें 100% सकारात्मक रूप से बता सकते हैं कि यह वहां होगा क्योंकि हमने उस कार्यक्रम को बहुत अधिक बदल दिया है, जिसे मैं ठोस, विश्वसनीय अनुसूची कहूंगा ... जाहिर है, हमने वह सरलीकरण नहीं किया था, मुझे गेटवे रद्द करना पड़ा था क्योंकि मैं इसे बर्दाश्त नहीं कर सकता। इसे सरल बनाने और इसे महत्वपूर्ण मार्ग से बाहर ले जाने से, मैं अब इसे ट्रैक पर रख सकता हूं। ”
इसका मतलब यह है कि आर्टेमिस मिशन अब गेटवे पर भरोसा नहीं करेगा और इसके बजाय ओरियन अंतरिक्ष यान में शामिल एक चंद्र लैंडर का उपयोग करेगा। यहां भी, लोवरो ने संकेत दिया कि लागत में कटौती और जोखिम को कम करने के लिए बदलाव होंगे। इससे पहले, नासा ने एक पुन: प्रयोज्य तीन चरण के लैंडर का प्रस्ताव रखा था जिसमें एक एसेंट मॉड्यूल, डिसेंट मॉड्यूल और ट्रांसफर मॉड्यूल शामिल थे - जो गेटवे पर इकट्ठे किए जाएंगे।
इसके बजाय, लवरो ने समय-परीक्षण और सिद्ध दृष्टिकोण लेने का प्रस्ताव दिया। इस संभावना का अर्थ है कि आर्टेमिस लैंडर एक दो-चरण का अंतरिक्ष यान होगा, जैसे चंद्र मॉड्यूल जो अपोलो अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर ले गया, जिसमें एक वंश चरण और एक चढ़ाई चरण शामिल था। 2019 के सितंबर में, जब नासा ने चंद्र लैंडर के विकास को तेजी से ट्रैक करने के निर्णय की घोषणा की, तो ठेकेदारों को गैर-पुन: प्रयोज्य विकल्पों के साथ-साथ सुझाव देने का विकल्प दिया गया।
लोवरो ने कहा, '' प्रोग्राम रिस्क आपके द्वारा अंतरिक्ष में किए जाने वाले कामों से पहले होता है, जो अब आपको इस मिशन में करने होंगे। '' "हमने पहले कभी ऐसा नहीं किया है, इसलिए हम उन चीजों को करने से बचने की कोशिश करना चाहते हैं जो हमने पहले कभी नहीं की हैं।" इस बीच, Artemis के लिए अंतिम योजना निकट भविष्य में होने की उम्मीद है, हालांकि Loverro इस बारे में अधिक ठोस विचार नहीं दे सका कि इसका अनावरण कब किया जाएगा।
वास्तव में, इसका मतलब यह है कि आर्टेमिस अपोलो मिशन की तरह एक "जूते और झंडे" ऑपरेशन होगा, कुछ ऐसा जो नासा मूल रूप से बचने की उम्मीद कर रहा था। उसके शीर्ष पर, इस प्रशासन से गंभीर रूप से मिश्रित संदेश आ रहे हैं। जहां वीपी पेंस आर्टेमिस के लिए अपनी घोषित प्रतिबद्धता में दृढ़ बने हुए हैं, राष्ट्रपति ट्रम्प ने पुरानी जमीन पर फैलने की परियोजना की सार्वजनिक रूप से आलोचना की है।
“नासा को चंद्रमा पर जाने के बारे में बात नहीं करनी चाहिए - हमने 50 साल पहले ऐसा किया था। उन्हें मंगल ग्रह सहित हमारे द्वारा किए जा रहे बहुत बड़े कामों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। ”उन्होंने 7 जून, 2019 को ट्वीट किया। इसके बाद सितंबर में ऑस्ट्रेलियाई पीएम स्कॉट मॉरिसन की यात्रा के दौरान इसी तरह के बयान दिए गए थे, जिसमें उन्होंने कहा था कि उपस्थिति में:
“हम मंगल पर जा रहे हैं। हम चाँद पर रुक रहे हैं। चंद्रमा वास्तव में एक लॉन्चिंग पैड है। इसलिए हम चंद्रमा पर रुक रहे हैं। मैंने कहा, ‘अरे, हमने चाँद का काम किया है। यह इतना रोमांचक नहीं है। ' लेकिन हम वास्तव में मंगल कर रहे हैं।
फिर भी, नासा की ओर सभी संकेत अभी भी चंद्रमा पर एक "स्थायी चंद्र अन्वेषण" कार्यक्रम स्थापित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जिसका उद्देश्य एक स्थायी चंद्र चौकी का निर्माण शामिल करना है। इसके उदाहरणों में ईएसए के प्रस्तावित इंटरनेशनल मून विलेज और दक्षिण ध्रुव-एटकन बेसिन में चौकी बनाने की चीन की योजना शामिल है।
फिर भी, 2024 तक चंद्र लैंडिंग करने का निर्णय "किसी भी तरह से आवश्यक" (व्हाइट हाउस से परस्पर विरोधी बयानों का उल्लेख नहीं करने के लिए) ने नासा के चारों ओर भ्रम और अराजकता का उचित हिस्सा बना दिया है। "मून टू मार्स" ढांचे के साथ, चंद्र द्वार और 2028 तक चंद्र सतह पर एक चालक दल के मिशन का निर्माण अन्योन्याश्रित थे।
लेकिन अगर अंतरिक्ष अन्वेषण ने हमें सिखाया है कि एक चीज है, तो यह है कि बजट और प्राथमिकताएं नियमित रूप से बदलती हैं, यही कारण है कि यह लचीला और अनुकूल होना महत्वपूर्ण है। एक रास्ता या कोई अन्य, हम चंद्रमा पर वापस जा रहे हैं और हम वहां रहने का इरादा रखते हैं! ऐसा करने के साधन उम्मीद से थोड़ा अधिक समय ले सकते हैं।
