वर्ष में कई बार, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन को पृथ्वी की कक्षा में चारों ओर घूमने वाले अंतरिक्ष कबाड़ की बढ़ती मात्रा को चकमा देने के लिए मलबे से बचाव युद्धाभ्यास करने की आवश्यकता होती है। वस्तुओं को खोजने और उन पर नज़र रखने के लिए मौजूदा प्रणाली, वायु सेना अंतरिक्ष निगरानी प्रणाली, या वीएचएफ बाड़, 1960 के दशक की शुरुआत से सेवा में रही है, और यह लगभग पुरानी है। लेकिन स्पेस फेंस नामक एक प्रोटोटाइप प्रणाली को अब प्रदर्शनों की एक श्रृंखला में परीक्षण किया गया है, और वर्तमान प्रणाली की तुलना में मलबे के अधिक और छोटे टुकड़ों को सफलतापूर्वक ट्रैक किया गया है।
लॉकहीड मार्टिन के प्रवक्ता चिप एस्चेनफेलर ने स्पेस मैगजीन को बताया, "मौजूदा प्रणाली में लगभग 20,000 वस्तुओं को ट्रैक करने की क्षमता है।" लेकिन वहां लाखों वस्तुएं हैं, जिनमें से कई पर नज़र नहीं रखी जा रही है। अंतरिक्ष बाड़ मिल जाएगा और छोटी वस्तुओं की तुलना में क्या अभी ट्रैक नहीं किया जा रहा है। ”
लॉकहीड मार्टिन ने कहा कि स्पेस फेंस अमेरिका के रास्ते का पता लगाने के लिए शक्तिशाली नए ग्राउंड-आधारित एस-बैंड राडार का उपयोग करेगा, जिसमें बेहतर सटीकता, बेहतर समयबद्धता और बढ़ी हुई निगरानी कवरेज के साथ वस्तुओं और अंतरिक्ष मलबे की परिक्रमा की जाएगी। हाल के परीक्षणों में, स्पेस फेंस प्रोटोटाइप ने साबित किया कि यह मौजूदा प्रणाली की तुलना में अधिक और छोटी वस्तुओं का पता लगा सकता है।
अंतरिक्ष मलबे में गैर-परिचालन उपग्रह और प्रक्षेपण से बचे हुए रॉकेट भागों शामिल हैं। मूल रूप से, हर बार लॉन्च होने पर अधिक मलबा बनता है। वर्तमान मलबे के बीच टकराव और भी अधिक टुकड़े बनाते हैं जो छोटे और कठिन हैं। मलबे के साथ बिजली की तेज गति से परिक्रमा गति से, यहां तक कि पेंट चिप के रूप में छोटे टुकड़े अंतरिक्ष स्टेशन पर ईवा पर एक अंतरिक्ष यात्री के लिए घातक हो सकते हैं, या एक दूरसंचार या नेविगेशन उपग्रह निकाल सकते हैं।
स्पेस फेंस के डेवलपर्स का कहना है कि नई प्रणाली क्रांति को 'अंतरिक्ष स्थिति संबंधी जागरूकता' कहती है, जो अंतरिक्ष के वातावरण की विशेषता है और यह अंतरिक्ष में गतिविधियों को कैसे प्रभावित करेगा।
स्पेस फेंस कार्यक्रम के उपाध्यक्ष स्टीव ब्रूस ने कहा, "अंतरिक्ष बाड़ 200,000 से अधिक परिक्रमा करने वाली वस्तुओं का पता लगाएगा, ट्रैक और कैटलॉग करेगा और अंतरिक्ष स्थितिजन्य जागरूकता को प्रतिक्रियाशील होने में मदद करेगा।" “वायु सेना के पास संभावित संपत्ति और मिशन को प्रभावित करने वाली घटनाओं की आशंका के लिए अधिक समय होगा।
वर्तमान प्रणाली में केवल यूएस में ट्रैकिंग स्थान हैं और दक्षिणी गोलार्ध में मलबे के बारे में जानकारी की आपूर्ति नहीं करके एक विशाल 'अंधा स्थान' है। लेकिन स्पेस फेंस दुनिया भर के रणनीतिक स्थलों पर स्थित तीन ग्राउंड-आधारित रडार से वैश्विक कवरेज प्रदान करेगा।
29 फरवरी, 2012 को, वायु सेना ने लॉकहीड मार्टिन के प्रारंभिक डिजाइन को अपनी अंतिम मंजूरी दे दी, और वे 2017 में नई प्रणाली की प्रारंभिक परिचालन क्षमता की उम्मीद करते हैं।
ब्रूस ने एक बयान में कहा, "निवासी अंतरिक्ष वस्तुओं की सफल पहचान और ट्रैकिंग प्रौद्योगिकी परिपक्वता, लागत निश्चितता और कम कार्यक्रम जोखिम को प्रदर्शित करने में महत्वपूर्ण कदम हैं।" "हमारी अंतिम प्रणाली डिजाइन में एक स्केलेबल, ठोस-राज्य एस-बैंड रडार शामिल है, जिसमें उच्च तरंगदैर्घ्य आवृत्ति होती है जो वायु सेना की वर्तमान प्रणाली की तुलना में बहुत छोटी वस्तुओं का पता लगाने में सक्षम है।"
अधिक जानकारी के लिए स्पेस फेंस वेबसाइट और नासा के ऑर्बिटल डेब्रिस प्रोग्राम ऑफिस को देखें।
