इसका एक स्थापित तथ्य यह है कि मंगल ग्रह एक बार एक गर्म और गीला स्थान था, जिसमें तरल पानी इसकी सतह को कवर करता था। लेकिन 4.2 से 3.7 बिलियन साल पहले, ग्रह ने अपना वायुमंडल खो दिया था, जिससे इसकी सतह का अधिकांश पानी गायब हो गया था। आज, उस पानी का अधिकांश भाग बर्फ के पानी के रूप में सतह के नीचे छिपा हुआ है, जो काफी हद तक ध्रुवीय क्षेत्रों तक ही सीमित है।
हाल के वर्षों में, वैज्ञानिकों ने बर्फ जमा का भी पता लगाया है जो मंगल के भूमध्यरेखीय क्षेत्रों में मौजूद हैं, हालांकि यह अस्पष्ट था कि वे कितने गहरे भाग गए। लेकिन अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण के नेतृत्व में किए गए एक नए अध्ययन के अनुसार, मंगल की सतह पर क्षरण से पानी की बर्फ की प्रचुर मात्रा का पता चला है। एक प्रमुख अनुसंधान अवसर का प्रतिनिधित्व करने के अलावा, ये जमाएं मार्टियन बस्तियों के लिए पानी के स्रोत के रूप में काम कर सकती हैं, क्या उन्हें कभी बनाया जाना चाहिए।
हाल ही में सामने आए इस अध्ययन का शीर्षक "मार्शियन मध्य अक्षांशों में उजागर उप-बर्फ की चादरें" है विज्ञान। अध्ययन का नेतृत्व कॉलिन एम। डुंडास ने किया था, जो यूएस जियोलॉजिकल सर्वे के एक शोधकर्ता थे, और इसमें एरिज़ोना विश्वविद्यालय के जॉन्स हॉपकिंस विश्वविद्यालय, जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, द प्लैनेटरी साइंस इंस्टीट्यूट के लूनर और प्लैनेटरी लेबोरेटरी (एलपीएल) के सदस्य शामिल थे। और ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में भूभौतिकी के लिए संस्थान।
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने उच्च रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग साइंस एक्सपेरिमेंट (HiRISE) द्वारा प्राप्त डेटा से परामर्श किया। मंगल टोही ऑर्बिटर (एमआरओ)। इस डेटा से मंगल के मध्य अक्षांश क्षेत्र में आठ स्थानों का पता चला जहां कटाव के कारण बनी खड़ी ढलानों में पर्याप्त मात्रा में उप-सतह की बर्फ मौजूद थी। ये डिपॉज़िट 100 मीटर (328 फीट) या उससे अधिक तक बढ़ सकते हैं।
फ्रैक्चर और खड़ी कोणों से संकेत मिलता है कि बर्फ एकजुट और मजबूत है। जैसा कि हाल ही में नासा के एक प्रेस बयान में डूंडा ने बताया:
“मंगल ग्रह के हाल के इतिहास को दर्ज करने वाली मार्टियन सतह का लगभग एक तिहाई हिस्सा उथली जमीन है। हमने जो यहां देखा है वह बर्फ के माध्यम से क्रॉस-सेक्शन हैं जो हमें पहले से कहीं अधिक विस्तार के साथ 3-डी दृश्य देते हैं। "
ये बर्फ जमा, जो अपेक्षाकृत शुद्ध पानी की बर्फ के रूप में क्रॉस-सेक्शन में उजागर होते हैं, संभवतः बर्फ के रूप में जमा होने की संभावना थी। वे तब से बर्फ से ढकी चट्टान और धूल की परत से ढक गए हैं जो एक से दो मीटर (3.28 से 6.56 फीट) मोटी है। उनके द्वारा देखे गए आठ स्थल मंगल के उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध में लगभग 55 ° से 58 ° तक के अक्षांशों पर पाए गए, जो सतह के अधिकांश हिस्से का हिसाब रखते हैं।
यह कहना कोई अतिशयोक्ति नहीं होगी कि यह एक विशाल खोज है, और मंगल पर वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए प्रमुख अवसर प्रस्तुत करता है। आधुनिक भू-आकृति विज्ञान को प्रभावित करने के अलावा, यह बर्फ मंगल के जलवायु इतिहास का संरक्षित रिकॉर्ड भी है। बहुत कुछ कैसे जिज्ञासा रोवर वर्तमान में गेल क्रेटर में तलछटी जमाओं की जांच करके मंगल के अतीत में देरी कर रहा है, भविष्य के मिशन तुलना के लिए अन्य भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड प्राप्त करने के लिए इस बर्फ में ड्रिल कर सकते हैं।
इन बर्फ जमाओं का पहले पता लगाया गया था मंगल ओडिसी ऑर्बिटर (स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करते हुए) और एमआरओ और ईएसए में जमीन पर प्रवेश करने वाला रडार मंगल एक्सप्रेस ऑर्बिटर। नासा ने भी भेजा फीनिक्स लैंडर 2008 में मंगल द्वारा किए गए निष्कर्षों की पुष्टि करने के लिए मंगल ओडिसी ऑर्बिटर, जिसके परिणामस्वरूप 68 ° उत्तरी अक्षांश पर स्थित दफन पानी की बर्फ का पता लगाना और उसका विश्लेषण करना था।
हालांकि, एमआरओ डेटा में पाए गए आठ स्कार्पियों ने पहली बार इस उपसतह बर्फ को सीधे उजागर किया। जैसा कि शेन बायर्न, यूनिवर्सिटी ऑफ़ एरिज़ोना लूनर एंड प्लैनेटरी लेबोरेटरी और अध्ययन के सह-लेखक ने संकेत दिया:
“आज बताई गई खोज हमें आश्चर्यजनक खिड़कियां देती है जहां हम बर्फ की इन मोटी भूमिगत चादरों में सही देख सकते हैं। यह उन चींटी खेतों में से एक है जहां आप ग्लास के माध्यम से देख सकते हैं कि जमीन के नीचे क्या छिपा है।
ये अध्ययन एक रहस्य को सुलझाने में मदद करेंगे कि समय के साथ मंगल का जलवायु कैसे बदलता है। आज, पृथ्वी और मंगल ग्रह की धुरी समान है, मंगल की धुरी पृथ्वी के 23.439 ° की तुलना में 25.19 ° झुकी हुई है। हालांकि, यह ईओन्स के पाठ्यक्रम में काफी बदल गया है, और वैज्ञानिकों ने सोचा है कि मौसमी बदलावों के परिणामस्वरूप वृद्धि और घटती कैसे हो सकती है।
मूल रूप से, उस अवधि के दौरान जहां मंगल का झुकाव अधिक था, जलवायु परिस्थितियों ने मध्य अक्षांशों में बर्फ के निर्माण का पक्ष लिया हो सकता है। बैंडिंग और रंग विविधताओं के आधार पर, डुंडास और उनके सहयोगियों ने सुझाव दिया है कि आठ मनाया क्षेत्रों में परतें अलग-अलग अनुपात में और अलग-अलग जलवायु परिस्थितियों के आधार पर अलग-अलग मात्रा में धूल के साथ जमा की गई थीं।
नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में एमआरओ डिप्टी प्रोजेक्ट साइंटिस्ट लेस्ली तमपारी ने कहा:
“यदि आपके पास इन स्थलों में से एक पर एक मिशन था, तो स्कार्प नीचे जाने वाली परतों का नमूना लेते हुए, आप मंगल ग्रह का विस्तृत जलवायु इतिहास प्राप्त कर सकते हैं। यह पूरी कहानी का हिस्सा है कि समय के साथ मंगल पर पानी क्या होता है: यह कहाँ जाता है? बर्फ कब जमा होती है? यह कब घटता है? ”
मंगल पर मध्य अक्षांशों के दौरान कई स्थानों पर पानी की बर्फ की उपस्थिति उन लोगों के लिए भी बहुत अच्छी खबर है, जो किसी दिन मंगल पर बने स्थायी ठिकानों को देखना चाहते हैं। सतह के नीचे कुछ मीटर तक प्रचुर मात्रा में पानी बर्फ के साथ, और जो समय-समय पर कटाव द्वारा उजागर होता है, यह आसानी से सुलभ होगा। इसका मतलब यह भी होगा कि पानी के स्रोत तक पहुंचने के लिए ध्रुवीय क्षेत्रों में आधारों का निर्माण नहीं किया जाना चाहिए।
यह शोध कई मंगल ऑर्बिटर्स पर कई उपकरणों के समन्वित उपयोग के लिए संभव बनाया गया था। यह इस तथ्य से भी लाभान्वित हुआ कि ये मिशन विस्तारित अवधि के लिए मंगल का अध्ययन कर रहे हैं। एमआरओ 11 वर्षों से मंगल ग्रह का निरीक्षण कर रहा है, जबकि मंगल ओडिसी जांच 16 वर्षों से कर रहा है। उस समय में उन्होंने जो खुलासा किया है, उससे भविष्य के मिशनों को सतह पर लाने के सभी प्रकार के अवसर उपलब्ध हुए हैं।
