हाल ही में लॉन्च किए गए रेडिएशन बेल्ट स्टॉर्म प्रोब्स (आरबीएसपी) मिशन, जो वैन एलेन विकिरण बेल्ट का अध्ययन कर रहा है, अब दिवंगत जेम्स वान एलन के सम्मान में नाम बदल दिया गया है, जिन्होंने 1958 में पृथ्वी को घेरने वाले विकिरण बेल्ट की खोज की थी।
"जेम्स वान एलन खगोल भौतिकी में एक सच्चा अग्रणी था," जॉन ग्रुन्सफेल्ड, ने कहा कि वाशिंगटन में एजेंसी के मुख्यालय में नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय के लिए अंतरिक्ष यात्री और सहयोगी व्यवस्थापक हैं। “उनके जमीनी शोध ने वर्तमान और भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण का मार्ग प्रशस्त किया। ये अंतरिक्ष यान अब न केवल उनके प्रतिष्ठित नाम, बल्कि विज्ञान पर उनके निशान का सम्मान करते हैं। ”
अपने करियर के दौरान, वान एलेन 24 पृथ्वी उपग्रहों और ग्रह मिशनों पर वैज्ञानिक जांच के लिए मुख्य अन्वेषक थे, जिसकी शुरुआत पहले सफल अमेरिकी उपग्रह, एक्सप्लोरर I और पायनियर 10 और पायनियर 11 के साथ हुई। उन्होंने इसके लिए पहली योजनाओं को विकसित करने में भी मदद की। अंतर्राष्ट्रीय भूभौतिकीय वर्ष 1957 में आयोजित किया गया था। वान एलन, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान और बाद में एपीएल में काम किया था, को 1979 में शनि के एक नए चंद्रमा की खोज का श्रेय दिया जाता है, साथ ही उस ग्रह के चारों ओर विकिरण बेल्ट भी।
वैन एलन प्रोब्स की कलाकार अवधारणा। साभार: NASA
फ्लोरिडा में केप कैनवेरल एयर फोर्स स्टेशन से 30 अगस्त 2012 को लॉन्च किया गया, वैन एलन प्रोब्स में विशेष रूप से पृथ्वी के चारों ओर विकिरण बेल्ट की जांच के लिए बनाया गया पहला दोहरे-अंतरिक्ष यान मिशन शामिल है। ये दो बेल्ट ग्रह को घेरते हैं और अत्यधिक आवेशित कणों से भरे होते हैं।
बेल्ट सौर तूफान और कोरोनल बड़े पैमाने पर बेदखलियों से प्रभावित होते हैं और कभी-कभी नाटकीय रूप से सूज जाते हैं। जब ऐसा होता है, तो वे संचार, जीपीएस उपग्रहों और मानव अंतरिक्ष यान गतिविधियों के लिए खतरे पैदा कर सकते हैं।
एपीएल के डायरेक्टर राल्फ सेमेल कहते हैं, "ऑर्बिट में केवल दो महीनों के बाद, वान एलन प्रोब्स ने विकिरण बेल्ट की हमारी समझ में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।" “इन अद्भुत जुड़वां अंतरिक्ष यान से विज्ञान और डेटा आने वाले दशकों में अधिक प्रभावी और सुरक्षित अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों के लिए अनुमति देगा। एपीएल को नासा और हमारे राष्ट्र के लिए इस नए संसाधन को बनाने और संचालित करने पर गर्व है, और हमें एपीएल के मूल कर्मचारियों में से एक के लिए नामित मिशन के लिए गर्व है। "
