नियमित आधार पर यात्री का भुगतान करके पहली "स्पेसलाइन" बनाने का लक्ष्य रखने वाली कंपनी विज्ञान में भी योगदान दे रही है। रिचर्ड ब्रैनसन अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (एनओएए) के साथ मिलकर वायुमंडलीय संरचना और विशेष रूप से ग्रीनहाउस गैसों के बारे में जानकारी एकत्र कर रहे हैं। NOAA वाहक वाहन WhiteKnightTwo पर वायुमंडलीय निगरानी उपकरणों को उड़ाने में रुचि रखता है, क्योंकि यह अपनी परीक्षण-उड़ान अवधि के दौरान अगले साल-डेढ़ के लिए 50,000 फीट से ऊपर नियमित उड़ान में होगा। “लगभग सब कुछ NOAA इस समय 25,000ft (7,600m) अधिकतम ऊंचाई पर है। वर्जिन गैलैक्टिक के अध्यक्ष विल व्हाइटहॉर्न ने कहा कि इससे ऊपर वायुमंडलीय परीक्षण करने वाले शोध विमान को ढूंढना काफी मुश्किल है।
“एयरलाइन ऑपरेटर के रूप में हम एक चीज जानते हैं कि ट्रोपोपॉज़ थोड़ा बढ़ रहा है। इससे ऊपरी वायुमंडल में उड़ान भरने और उन्हें मिलने वाली अशांति की मात्रा पर काफी प्रभाव पड़ा है। यह संभवतः ग्रीनहाउस गैसों के मिश्रण से संबंधित है और वे उस स्तर तक बढ़ रहे हैं जो ट्रोपोपॉज को बढ़ा रहा है, ”व्हाइटहॉर्न ने ग्लासगो में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष यात्री कांग्रेस (IAC) के पत्रकारों से कहा।
WhiteSnightTwo विमान द्वारा SpaceShipTwo को लगभग 15,200 मीटर (50,000 फीट) तक ले जाया जाएगा। अंतरिक्ष यान तब एक रॉकेट इंजन को प्रज्वलित करता है, जो यात्रियों को 110 किमी (68 मील) की अधिकतम ऊंचाई तक ले जाता है।
वाहन तीन उपकरणों को ले जाएगा। एक वातावरण में CO2 और मीथेन को मापने जा रहा है। दूसरा "फ्लास्क सैंपल" लेगा, जिससे यह गैसों की अधिक व्यापक श्रेणी के लिए परीक्षण कर सकेगा। इन नमूनों को विमान से उतारा जाएगा और कोलोराडो के बोल्डर में NOAA की प्रयोगशालाओं में ले जाया जाएगा।
तीसरा प्रयोग एक ट्यूब नमूना ले जाएगा, जो उच्च ऊंचाई तक के रास्ते पर गैसों से खाली हो जाता है और नीचे के रास्ते पर भर जाता है।
श्री व्हाइटहॉर्न ने कहा कि जब SpaceShipTwo ने उड़ान भरना शुरू किया, तो यह वायुमंडल के सबसे बाहरी क्षेत्र के माध्यम से गैसों के नियमित नमूने के साथ NOAA प्रदान कर सकता है - जो आयनोस्फीयर के रूप में जाना जाता है - पृथ्वी से 110 किमी ऊपर।
यह ऑर्बिटिंग कार्बन ऑब्जर्वेटरी (OCO) नामक एक प्रमुख उपग्रह मिशन के डेटा को कैलिब्रेट करने के लिए महत्वपूर्ण होगा, जिसे वायुमंडलीय कार्बन को मापने के लिए डिज़ाइन किया गया है। संयुक्त NOAA-NASA मिशन अगले साल लॉन्च होने वाला है।
वाइटहॉर्न ने कहा, वर्जिन गैलैक्टिक और एनओएए के बीच समझौते का शुरुआती हिस्सा "धन का कोई आदान-प्रदान" नहीं है, क्योंकि इसे वर्तमान में प्रायोगिक कार्यक्रम के रूप में वर्गीकृत किया गया था।
SpaceShipTwo वर्तमान में 60% पूर्ण है। कंपनी ने अगली गर्मियों में तैयार शिल्प का अनावरण करने की योजना बनाई है। वर्जिन गेलेक्टिक ने कहा कि 280 ग्राहकों ने अंतरिक्ष के किनारे की उड़ानों के लिए साइन अप किया है।
स्रोत: बीबीसी
