छवि क्रेडिट: नासा / जेपीएल / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान
कैसिनी ने प्रोमिथियस और पेंडोरा को देखा है, दो एफ-रिंग-शेफर्डिंग चन्द्रमा हैं जिनकी अप्रत्याशित कक्षाएँ दोनों वैज्ञानिकों को मोहित करती हैं और एफ रिंग पर कहर बरपाती हैं।
प्रोमेथियस (102 किलोमीटर या 63 मील की दूरी पर) एफ रिंग के अंदर छवि में केंद्र के बाईं ओर दिखाई देता है। पेंडोरा (84 किलोमीटर, या 52 मील भर) रिंग के बाहर, केंद्र के ऊपर दिखाई देता है। ग्रह द्वारा डाली गई काली छाया, ए रिंग के सबसे बाहरी मुख्य वलय के आधे से अधिक भाग तक फैली हुई है। कैमरा सिस्टम द्वारा रिकॉर्ड किए गए सिग्नल में छवि के अंधेरे क्षेत्रों में दिखाई देने वाला धब्बेदार पैटर्न 'शोर' है, जिसे बाद में छवि प्रसंस्करण द्वारा बढ़ाया गया है।
एफ रिंग एक संकीर्ण, रिबन जैसी संरचना है, जिसकी चौड़ाई इस ज्यामिति में कुछ किलोमीटर के बराबर दिखाई देती है। दो छोटे, अनियमित आकार के चन्द्रमा कणों पर एक गुरुत्वीय प्रभाव डालते हैं जो एफ रिंग बनाते हैं, इसे सीमित करते हैं और संभवतया वहां पाए जाने वाले थक्कों, स्ट्रैड्स और अन्य संरचनाओं के निर्माण की ओर अग्रसर होते हैं। पेंडोरा एफ रिंग को बाहर की ओर फैलने से रोकता है और प्रोमेथियस इसे भीतर की ओर फैलने से रोकता है। हालांकि, रिंग के साथ उनकी बातचीत जटिल है और पूरी तरह से समझ में नहीं आती है। चरवाहों को भी शनि की ए रिंग में देखी गई कई संरचनाओं के लिए जिम्मेदार माना जाता है।
1980 में वायेजर 1 अंतरिक्ष यान द्वारा लौटाए गए चित्रों में चन्द्रमा अराजक कक्षाओं में हैं - जब चंद्रमा एक-दूसरे के बहुत करीब आ जाते हैं तो उनकी कक्षा अप्रत्याशित रूप से बदल सकती है। यह अजीब व्यवहार पहली बार 1995 में ग्राउंड-बेस्ड और हबल स्पेस टेलीस्कोप अवलोकनों में देखा गया था, जब छल्ले को पृथ्वी से लगभग किनारे पर देखा गया था और छल्ले की सामान्य चमक कम हो गई थी, जिससे उपग्रहों को सामान्य से अधिक आसानी से दिखाई दे रहा था। उस समय के दोनों उपग्रहों की स्थिति मल्लाह के आंकड़ों के आधार पर अपेक्षित से भिन्न थी।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन के लिए लक्ष्यों में से एक प्रोमेथियस और पेंडोरा के लिए अधिक सटीक कक्षाओं को प्राप्त करना है। यह देखकर कि मिशन की अवधि में उनकी कक्षाएँ कैसे बदलती हैं, उनके द्रव्यमान को निर्धारित करने में मदद मिलेगी, जो बदले में उनके अंदरूनी मॉडल को बनाने में मदद करेगा और रिंगों पर उनके प्रभाव की पूरी समझ प्रदान करेगा।
यह संकीर्ण कोण कैमरे की छवि 10 मार्च 2004 को 568 नैनोमीटर पर केंद्रित ब्रॉडबैंड ग्रीन स्पेक्ट्रल फिल्टर के माध्यम से तड़क गया था, जब अंतरिक्ष यान ग्रह से 55.5 मिलियन किलोमीटर (34.5 मिलियन मील) दूर था। छवि का पैमाना लगभग 333 किलोमीटर (207 मील) प्रति पिक्सेल है। कॉन्ट्रास्ट को बहुत बढ़ाया गया है, और छवि को चंद्रमा की दृश्यता के साथ-साथ रिंगों में संरचना की सहायता के लिए बढ़ाया गया है।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी की एक सहकारी परियोजना है। जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, जो पसाडेना में कैलिफोर्निया प्रौद्योगिकी संस्थान का एक प्रभाग है, NASA के अंतरिक्ष विज्ञान के कार्यालय, वाशिंगटन, D.C. कैसिनी ऑर्बिटर के लिए कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन का प्रबंधन करता है और इसके दो ऑनबोर्ड कैमरे जेपीएल में डिज़ाइन, विकसित और इकट्ठे किए गए थे। इमेजिंग टीम अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान, बोल्डर, कोलोराडो में स्थित है।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन के बारे में अधिक जानकारी के लिए, http://saturn.jpl.nasa.gov और कैसिनी इमेजिंग टीम होम पेज, http://ciclops.org पर जाएं।
मूल स्रोत: CICLOPS समाचार रिलीज़
