शनि के चंद्रमा टाइटन में 'फैंटम लेक्स' और गुफाएं हो सकती हैं

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(छवि: © नासा / जेपीएल-कैलटेक / एएसआई / यूएसजीएस)

एक ऐसी दुनिया की तस्वीर, जहाँ बारिश गिरती है, झीलों और तालाबों में इकट्ठा होती है, आसपास की चट्टान में रिसती है, और लुप्त हो जाती है, केवल फिर से गिरने के लिए। सिर्फ एक कैच है: दुनिया शनि का चंद्रमा है, टाइटन, जहां बारिश पानी नहीं है; यह तरल मीथेन है।

दो नए शोधपत्रों से पता चलता है कि टाइटन की सतह पर यह पूरी तरह से परिचित, पानी रहित "जल चक्र" कैसे प्रकट होता है। ऐसा करने के लिए, दो अलग-अलग शोध टीमों ने डेटा का रुख किया कैसिनी मिशन, जिसने शनि प्रणाली में अपना प्रवास समाप्त कर दिया सितंबर 2017। अंतरिक्ष यान ने इस अजीब दुनिया की महत्वपूर्ण टिप्पणियों को इकट्ठा करते हुए, 100 से अधिक बार विशाल चंद्रमा से उड़ान भरी।

उन टिप्पणियों में से कुछ ने वैज्ञानिकों को वास्तव में असाधारण दिखाया: तरल की उनकी पहली झलक वर्तमान में, मात्र के बजाय परिदृश्य पर ऐसे तरल सुविधाओं के भूत। पृथ्वी के बाहर टाइटन एकमात्र ऐसी दुनिया है जहां हम सतह पर तरल के शव देखते हैं, "नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के एक ग्रह वैज्ञानिक रोजली लोप्स, जिन्होंने कैसिनी मिशन पर काम किया था, लेकिन नए पेपरों में से किसी में भी शामिल नहीं थे। "हममें से कुछ लोग टाइटन को बाहरी सौर मंडल की धरती कहना पसंद करते हैं।"

"टाइटन सौर मंडल में सबसे दिलचस्प चंद्रमा है। मुझे लगता है कि मुझे कुछ दुश्मन मिलते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि यह वास्तव में सच है," शैनन मैकेंजी, जॉन्स हॉपकिंस विश्वविद्यालय के एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी में एक नए अध्ययन के प्रमुख लेखक और एक ग्रह वैज्ञानिक हैं। , Space.com को बताया। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि चंद्रमा सीधा है। "टाइटन ने हमें बहुत सारे कर्लबॉल फेंके," उसने कहा।

मैकेंजी के अध्ययन में एक संभावित वक्रबल का विश्लेषण किया गया है: तीन छोटी विशेषताएं जो दिखाई देती हैं तरल से भरी झीलें जब कैसिनी पहली बार उन्हें देखा था, लेकिन लगता है कि अंतरिक्ष यान क्षेत्र में वापस आ गया था। अवलोकनों से पता चलता है कि तरल या तो वाष्पित हो गया या आसपास के ग्रहों की सतह में रिसने लगा।

ये "प्रेत झीलें" इसका प्रमाण हो सकती हैं मौसमी बदलाव चंद्रमा पर, मैकेंजी और उनके सहकर्मी मानते हैं। (सात पृथ्वी वर्ष अंतरिक्ष यान के क्षेत्र के दो अवलोकनों के बीच गुजरे, जिसके दौरान चंद्रमा का उत्तरी गोलार्ध सर्दियों से वसंत तक परिवर्तित हो गया।)

लेकिन स्थिति काफी सरल नहीं हो सकती है, क्योंकि विभिन्न उपकरणों द्वारा टिप्पणियों के दो सेट लिए गए थे। कैसिनी को अपने रडार उपकरण या इसके दृश्य और अवरक्त प्रकाश कैमरों के साथ डेटा एकत्र करने के लिए बनाया गया था, लेकिन दोनों एक साथ नहीं। और अंतरिक्ष यान के पहले पास के दौरान, कैमरों का उपयोग करने के लिए क्षेत्र बहुत गहरा था।

इसलिए मैकेंजी और उनके सहयोगियों को एक संभावित चर के रूप में उपकरणों में परिवर्तन का कारक बनना पड़ा। लेकिन वह अभी भी आश्वस्त है कि दो पासों में कुछ अलग है, और यह बहुत ही प्रशंसनीय है तरल वहाँ था, फिर गायब हो गया। भले ही दो फ्लाईबाई पर अलग-अलग सिग्नल किसी अन्य घटना के कारण थे, मैकेंजी ने कहा कि वह अभी भी इस बात से सहमत है कि हमें अजीब चंद्रमा के बारे में क्या बता सकता है, जो कि वैज्ञानिकों के प्रशंसनीय उम्मीदवारों में से है जहां जीवन पृथ्वी से परे गुप्त हो सकता है।

"अगर हम इसके बजाय सतह पर कुछ नए पहचाने गए सामग्रियों को देख रहे हैं, तो यह दिलचस्प है, भी, क्योंकि टाइटन पर तलछट वास्तव में प्रीबायोटिक रसायन विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण हैं," मैकेंजी ने कहा।

लेकिन हालांकि मैकेंजी ने सिर्फ तीन छोटी झीलों पर ध्यान केंद्रित किया, जो गायब हो गई लगती हैं, इस क्षेत्र की कैसिनी के पूरे अवलोकन में बहुत सारी झीलें दिखाई दीं। आज प्रकाशित दूसरे पेपर में, वैज्ञानिकों ने बहुत बड़ी झीलों का अध्ययन करने के लिए रडार डेटा का उपयोग किया।

अप्रैल 2017 में टाइटन के ऊपर कैसिनी के अंतिम स्थान के दौरान, अंतरिक्ष यान को विभिन्न पदार्थों की ऊंचाई को मापने के लिए झील क्षेत्र के ऊपर altimetry नामक एक बहुत ही विशिष्ट प्रकार के डेटा को इकट्ठा करने के लिए प्रोग्राम किया गया था। कैल्टेक के एक ग्रह वैज्ञानिक मार्को मास्ट्रोइग्यूसेप ने पहले से ही मापने के लिए समान डेटा का उपयोग किया था टाइटन के कुछ समुद्रों की गहराईतरल पदार्थ के बहुत बड़े शरीर, और कैसिनी टीम को उम्मीद थी कि वह झीलों के साथ ऐसा करने में सक्षम होगा।

Mastrogiuseppe और उनके सहयोगियों ने अपने नए पेपर में ऐसा किया, 328 फीट (100 मीटर) से अधिक झीलों की बोतलों की पहचान की और यह स्थापित किया कि उनकी सामग्री तरल पर हावी थी मीथेन। "हमने महसूस किया कि अनिवार्य रूप से झीलों की रचना बहुत, समुद्र की घोड़ी के समान है," उन्होंने कहा। "हम मानते हैं कि इन निकायों को स्थानीय बारिश और फिर इन घाटियों द्वारा खिलाया जाता है, वे तरल निकास करते हैं।"

इससे पता चलता है कि टाइटन की सतह के नीचे, चंद्रमा अभी तक एक और विशेषता पृथ्वी: गुफाओं की याद दिलाता है। पृथ्वी पर, कई गुफाओं का निर्माण चूना पत्थर जैसे आसपास के रॉक प्रकारों को भंग करने वाले पानी द्वारा किया जाता है, जो एक प्रकार के परिदृश्य को पीछे छोड़ देता है कार्स्ट, स्प्रिंग्स, एक्वाइफर्स, गुफाओं और सिंकहोल द्वारा विशेषता।

टाइटन के झील क्षेत्र का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं को लगता है कि वे इसी तरह के करस्ट-प्रकार की विशेषताओं को देखते हैं। उन्होंने इन सभी को जोड़ने वाले चैनल भी नहीं देखे हैं विभिन्न तरल विशेषताएं, यही वजह है कि मास्ट्रोएग्यूसेप और अन्य लोगों को संदेह है कि कुछ तरल आसपास के भू-भाग में रिस सकते हैं, पृथ्वी पर करास्ट सिस्टम की तरह।

"टाइटन वास्तव में यह दुनिया है कि भूगर्भीय रूप से पृथ्वी के समान है, और तरल निकायों और भूविज्ञान के बीच बातचीत का अध्ययन कुछ ऐसा है जिसे हम वास्तव में पहले नहीं कर पाए हैं," लोप्स ने कहा। नए अध्ययनों से ऐसा होना शुरू होता है कि उन बातचीतों को देखकर किसी दूसरे ग्रह पर रहते हैं।

बेशक, अब तक इन इंटरैक्शन का अध्ययन करना बहुत अधिक कठिन है, एक ऐसी दुनिया पर जो कभी किसी मिशन का प्राथमिक ध्यान नहीं रहा है। "हम रोबोट खोजकर्ताओं के साथ संभावित मिशनों के बारे में बात कर रहे हैं जो नीचे क्रॉल कर सकते हैं लावा ट्यूब और गुफाएं चंद्रमा और मंगल ग्रह पर, "लोपेज ने कहा।" क्या हम भविष्य में इनमें से किसी एक को इस इलाके में और गुफाओं में क्रॉल करने के लिए भेज सकते हैं और पता लगा सकते हैं कि वहां क्या है? "

इस तरह के मिशन की संभावना जल्द ही किसी भी समय नहीं होगी, लेकिन नासा गंभीरता से एक परियोजना पर विचार कर रहा है Dragonfly कि अजीब चाँद पर एक ड्रोन उतरेगा। यदि चुना गया, तो मिशन 2025 में लॉन्च होगा और नौ साल बाद टाइटन तक पहुंचेगा। और अगर नासा ड्रैगनफली का चयन नहीं करता है, तो संभावना अच्छी है कि एक और मिशन अवधारणा साथ आएगी। "टाइटन अभी भी शांत नहीं करने के लिए वापस जाने के लिए," मैकेंजी ने कहा।

दोनों मैकेंज़ी'रेत Mastrogiuseppeनेचर एस्ट्रोनॉमी नामक जर्नल में आज (15 अप्रैल) को प्रकाशित हुए थे।