2007 के फॉल में खगोल विज्ञान की दुनिया गूंज उठी जब धूमकेतु होम्स - एक सामान्य रूप से हास्य, रन-ऑफ-द-मिल धूमकेतु - अप्रत्याशित रूप से भड़क गया और भड़क उठा। गैस और धूल का कोमा धूमकेतु से दूर फैल गया, जो सूर्य से बड़े आयतन तक फैला हुआ था। दुनिया भर के पेशेवर और शौकिया खगोलविदों ने शानदार कार्यक्रम की ओर अपना रुख किया। हर कोई जानना चाहता था कि अचानक धूमकेतु क्यों फट गया। हबल स्पेस टेलीस्कोप ने धूमकेतु का अवलोकन किया, लेकिन कुछ सुराग प्रदान किए। और अब, नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप द्वारा विस्फोट के बाद धूमकेतु पर ली गई टिप्पणियां रहस्य को गहरा करती हैं, जो धूमकेतु के नाभिक के आस-पास धूल के गोले में अजीब तरह से व्यवहार करते हुए दिखाई देती हैं। डेटा भी नाभिक के भीतर से मुक्त सामग्री पर एक दुर्लभ देखो प्रदान करते हैं। कैलटेक में नासा के स्पिट्जर साइंस सेंटर के बिल रीच ने कहा, "स्पिट्जर से हमें जो डेटा मिला है, वह आम तौर पर हम कुछ भी नहीं देखते हैं।
हर छह साल में, धूमकेतु 17P / होम्स बृहस्पति से दूर चला जाता है और सूर्य की ओर भीतर की ओर जाता है, आमतौर पर बिना किसी घटना के उसी मार्ग से यात्रा करता है। हालांकि, पिछले ११६ वर्षों में दो बार, नवंबर १ October ९ २ और अक्टूबर २०० comet में, धूमकेतु होम्स विस्फोट के रूप में यह क्षुद्रग्रह बेल्ट के पास पहुंचा, और रातोंरात एक लाख गुना चमक गया।
इन विषम घटनाओं को समझने के प्रयास में, खगोलविदों ने नवंबर 2007 और मार्च 2008 में धूमकेतु पर नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप को इंगित किया। स्पिट्जर के अवरक्त स्पेक्ट्रोग्राफ उपकरण का उपयोग करके, रीच और उनके सहयोगियों ने होम्स के ठोस इंटीरियर की रचना में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्राप्त करने में सक्षम थे। । एक चश्मे में दृश्य-प्रकाश फैलाने वाले प्रिज़्म की तरह, स्पेक्ट्रोग्राफ अलग-अलग रसायनों के उंगलियों के निशान को प्रकट करते हुए, धूमकेतु से अपने घटक भागों में अवरक्त प्रकाश को तोड़ता है।
2007 के नवंबर में, रीच ने बहुत ही महीन सिलिकेट धूल, या रेत से छोटे क्रिस्टलों को कुचलते हुए रत्न की तरह देखा। उन्होंने कहा कि यह विशेष अवलोकन अन्य धूमकेतुओं के आसपास देखे गए सामग्रियों के समान था, जहां अनाज का हिंसक रूप से इलाज किया गया है, जिसमें नासा का डीप इम्पैक्ट मिशन भी शामिल है, जिसने धूमकेतु टेम्पल 1 में एक प्रक्षेप्य को नष्ट कर दिया था; नासा का स्टारडस्ट मिशन, जिसने धूमकेतु वाइल्ड 2 के कणों को एक कलेक्टर में 13,000 मील प्रति घंटे (21,000 किलोमीटर प्रति घंटे) पर उड़ाया, और 1995 में धूमकेतु हेल-बोप का प्रकोप हुआ।
"धूमकेतु धूल बहुत संवेदनशील है, जिसका अर्थ है कि अनाज बहुत आसानी से नष्ट हो जाते हैं, रीच ने कहा। "हमें लगता है कि धूमकेतु नाभिक के अंदर उत्पन्न होने वाले बड़े कणों के विनाश से इन हिंसक घटनाओं में ठीक सिलिकेट्स उत्पन्न होते हैं।"
जब मार्च 2008 में स्पिट्जर ने धूमकेतु के एक ही हिस्से को फिर से देखा, तो ठीक दानेदार सिलिकेट धूल चली गई थी और केवल बड़े कण मौजूद थे। "मार्च अवलोकन हमें बताता है कि धूमकेतु होम्स के प्रकोप जैसी हिंसक घटना के बाद धूमकेतु धूल की संरचना का अध्ययन करने के लिए एक बहुत छोटी खिड़की है," रीच ने कहा।
धूमकेतु होम्स में न केवल असामान्य धूल भरे घटक हैं, बल्कि यह एक विशिष्ट धूमकेतु की तरह नहीं दिखता है। रीटेक के केटेक के एक सहयोगी जेरेमी वाउबीलोन के अनुसार, धूमकेतु के चारों ओर धूल के गोले में प्रकट होने वाले प्रकोपों के प्रकट होने के कुछ ही समय बाद, जमीन से उतारे गए चित्र। वैज्ञानिकों को संदेह है कि वे धूमकेतु के नाभिक से बचने वाले टुकड़ों द्वारा विस्फोट के बाद उत्पन्न हुए थे।
नवंबर 2007 में, स्ट्रीमर्स ने सूरज से दूर की ओर इशारा किया, जो स्वाभाविक लग रहा था क्योंकि वैज्ञानिकों का मानना था कि सूरज से विकिरण सीधे इन टुकड़ों को पीछे धकेल रहा था। हालांकि, जब स्पिट्जर ने मार्च 2008 में एक ही स्ट्रीमर की नकल की, तो वे उन्हें पांच महीने पहले की तरह ही उसी दिशा में इशारा करते हुए पाकर हैरान रह गए, हालांकि धूमकेतु स्थानांतरित हो चुका था और एक अलग स्थान से सूर्य की रोशनी आ रही थी। “हमने पहले धूमकेतु में ऐसा कुछ नहीं देखा है। विस्तारित आकार को अभी भी पूरी तरह से समझने की आवश्यकता है, ”Vaubaillon ने कहा।
वह ध्यान देता है कि धूमकेतु के आस-पास का खोल अजीबोगरीब भी काम करता है। शेल का आकार नवंबर 2007 से मार्च 2008 तक अपेक्षित रूप से नहीं बदला। वाउबिलोन ने कहा कि यह इसलिए है क्योंकि मार्च 2008 में दिखाई देने वाले धूल के दाने अपेक्षाकृत बड़े होते हैं, आकार में लगभग एक मिलीमीटर, और इस तरह हिलना कठिन होता है।
"यदि शेल में छोटे धूल के दाने शामिल होते हैं, तो यह समय के साथ सूर्य के परिवर्तन के उन्मुखीकरण के रूप में बदल जाता है," वाउबिलोन ने कहा। “स्पिट्जर की यह छवि बहुत अनूठी है। विस्फोट के पांच महीने बाद किसी अन्य टेलिस्कोप ने धूमकेतु होम्स को इतने विस्तार से नहीं देखा। "
“लोगों की तरह, सभी धूमकेतु थोड़े अलग हैं। हम सैकड़ों वर्षों से धूमकेतु होम्स के मामले में 116 साल से धूमकेतु का अध्ययन कर रहे हैं - लेकिन फिर भी उन्हें वास्तव में समझ नहीं आ रहा है, ”रीच ने कहा। "हालांकि, स्पिट्जर टिप्पणियों और अन्य दूरबीनों के डेटा के साथ, हम करीब हो रहे हैं।"
स्रोत: स्पिट्जर प्रेस रिलीज
