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हबल से एक और भव्य छवि! NGC 7023, या आइरिस नेबुला का यह क्लोज़-अप, एक क्षेत्र को ब्रह्मांडीय धूल से भरा हुआ दिखाता है। "सूती कैंडी" वास्तव में ठोस पदार्थों के छोटे कणों से बनी होती है, जिनका आकार पृथ्वी पर मिलने वाले धूल के दानों की तुलना में दस से सौ गुना तक छोटा होता है और "हीरे" पृष्ठभूमि और अग्रभूमि दोनों सितारे होते हैं।
सर्वेक्षण के लिए उन्नत कैमरा का उपयोग करके छवि को हबल के हाल के सर्विसिंग मिशन में ले जाया गया। खगोलविदों ने हबल के पास इन्फ्रारेड कैमरा और मल्टी-ऑब्जेक्ट स्पेक्ट्रोमीटर (एनआईसीएमओएस) उपकरण का उपयोग किया, यह निर्धारित करने की कोशिश की कि नेबुला में कौन से रासायनिक तत्व मौजूद हैं।
एनजीसी 7023 एक प्रतिबिंबित नेबुला है, जिसका अर्थ है कि यह बड़े पैमाने पर पास के तारे से प्रकाश बिखेरता है। परावर्तन निहारिका उत्सर्जन निहारिका से भिन्न होती है, जो गैस के बादल होते हैं जो प्रकाश को उत्सर्जित करने के लिए पर्याप्त गर्म होते हैं। परावर्तन निहारिका प्रकाश के रूप में होने के कारण नीला दिखाई देती है, लेकिन आइरिस नेबुला के कुछ हिस्से असामान्य रूप से लाल-ईश या गुलाबी दिखाई देते हैं।
