28 जनवरी, 2020 को मार्स इनसाइट के इंस्ट्रूमेंट कॉन्टेक्स्ट कैमरा द्वारा ली गई एक रात की आकाश की छवि।
(छवि: © नासा / जेपीएल-कैलटेक)
यह अगले स्तर की स्काईवॉचिंग है: वैज्ञानिक इसके द्वारा कैप्चर की गई छवियों का उपयोग कर रहे हैं नासा का इनसाइट लैंडर उल्काओं की तलाश करें मंगल ग्रह.
परिणामी छवियों पर एक नज़र से, खोज सीधा लगता है: अनगिनत धारियाँ आकाश को भर देती हैं। लेकिन थोड़ा सा स्क्विंट, और कहानी अधिक क्विकोटिक हो जाती है। चित्र ज्यादातर भूतों को दिखाते हैं, अदृश्य बनाया गया दृश्य और दृश्य भ्रम के बीच डूब गया।
वास्तव में, यदि आप मंगल ग्रह पर थे जैसे-जैसे सितारों का उदय होता है, आपको इनसाइट के कैमरों द्वारा रात के चित्रों को घर पर प्रदर्शित करने की तुलना में पूरी तरह से अलग दुनिया दिखाई देगी। अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान के एक वैज्ञानिक मार्क लेमन ने कहा, "स्पेस इमेज इंस्टीट्यूट के वैज्ञानिक मार्क लेमोन ने स्पेस डॉट कॉम को बताया," अनिवार्य रूप से हमारे पास अब तक मौजूद छवियों में, बहुत कम सामग्री है जो आप वास्तव में अपनी आंखों से देखेंगे।
चित्र उपकरण संदर्भ कैमरा नामक उपकरण से आते हैं, इनसाइट लैंडर पर दो में से एक। कैमरे को वैज्ञानिकों को पड़ोस को समझने में मदद करने के लिए शामिल किया गया था जिसमें अंतरिक्ष यान ने अपने दो मुख्य उपकरणों को तैनात किया था।
और उन उपकरणों में से एक, सीस्मोमीटर, उल्का खोज का कारण है। यह यंत्र मंगल के माध्यम से यात्रा करने वाली लहरों को महसूस करने के लिए तैयार है; वैज्ञानिक उस डेटा को लाल ग्रह की आंतरिक संरचना और गतिविधि को समझने के लिए पार्स कर सकते हैं।
उन तरंगों को देखा जा सकता है marsquakes, भूकंप के समतुल्य। लेकिन वे तब भी हो सकते हैं, जब उल्कापिंड ग्रह की सतह पर आ जाते हैं। इसलिए, वैज्ञानिकों की उल्काओं में रुचि: मंगल पर इस तरह के प्रभाव कितनी बार आते हैं, इसकी गणना से शोधकर्ताओं को भूकंपीय डेटा की व्याख्या करने में मदद मिलेगी।
ये प्रयास पहली बार नहीं हैं जब वैज्ञानिकों ने मार्टियन के आसमान में उल्काओं के लिए देखा हो। नासा की आत्मा रोवर, जो 2004 से 2010 तक लाल ग्रह पर घूमता रहा, 2005 की स्काईवॉचिंग की गर्मियों में बिताया। वह अवसर मौसम की बदौलत आया, जिसने आत्मा के सौर पैनलों को इतनी धूल से साफ कर दिया कि वे ऊर्जा को खत्म कर रहे थे, जिससे एक इनाम बन गया जो अंततः बोझ बन गया।
"सबसे साफ [समय] मंगल पर बिताया गया रोवर था," लेमोन ने कहा। "उस गर्मी के दौरान, इतनी सौर ऊर्जा थी कि उन्हें रात में इसका इस्तेमाल करने की कोशिश करनी थी, क्योंकि भले ही वे इसे डंप कर रहे थे, दिन में उस ऊर्जा का उपयोग रोवर को बहुत अधिक गर्म कर रहा था।"
इसलिए, आत्मा ने खर्च किया कुछ रातें आसमान छूती हैं, लेकिन वैज्ञानिकों ने उस डेटा में कभी उल्का नहीं देखा। कुल मिला कर टिप्पणियों के पैमाने को देखते हुए, यह बहुत ही अनिर्णायक है: इसका मतलब यह हो सकता है कि मंगल ग्रह पर कम उल्काएं वैज्ञानिकों की अपेक्षा से पहुंचती हैं या यह कि टीम को बस बुरी किस्मत मिली थी।
नवंबर 2018 में आने वाली इनसाइट ने कम प्राथमिकता वाले प्रोजेक्ट के रूप में काम संभाला। पहला चित्र लैंडर के इंस्ट्रूमेंट तैनाती कैमरे से आया था, जो रोवर के हाथ से जुड़ा हुआ है और विशिष्ट स्थानों पर इंगित किया जा सकता है। लेकिन अब महीनों से, उस कैमरे की शूटिंग सितारों की तुलना में अधिक दबाव वाली चिंताएं हैं। इनसाइट का दूसरा प्रमुख विज्ञान उपकरण, तिल का उपनाम दिया गया एक ऊष्मा जांच परेशान करने वाला है। तिल है खुद को खोदने का मतलब है सतह से लगभग 16 फीट (5 मीटर) नीचे, मार्शियन चट्टान में ऊष्मा परिवहन को मापता है जैसा वह करता है।
हालांकि, तिल की खुदाई धीमी गति से चल रही है। सामान्य तौर पर, जांच में चट्टान में कर्षण पाने के लिए संघर्ष किया गया है। कुछ ही मौकों पर इस उपकरण ने अपने बूर को अलग कर दिया है। तिल के कारण होने वाली कठिनाइयों का मतलब है कि इंस्ट्रूमेंट डिप्लॉयमेंट कैमरा ने इंजीनियरों को जांच और बचाव के प्रयासों के साथ दृश्य प्रमाण उपलब्ध कराने पर ध्यान केंद्रित किया है। स्टारगेज़िंग का कोई समय नहीं है।
इसलिए, उल्का की तलाश कर रहे वैज्ञानिकों ने इसके बजाय इंस्ट्रूमेंट कॉन्टेक्स्ट कैमरा को भर्ती किया। अपने साथी की तरह, इस कैमरे को 1999 से डिजाइन के आधार पर क्यूरियोसिटी रोवर से छोड़ दिया गया, फिर रंग में देखने के लिए अपग्रेड किया गया। (नासा का अगला मंगल रोवरइस साल गर्मियों में, ज़ूम-लेंस और वीडियो क्षमता सहित, ब्रांड-स्पैंकिंग-नए कैमरे ले जाएंगे।)
लेकिन इंस्ट्रूमेंट परिनियोजन कैमरा के विपरीत, इंस्ट्रूमेंट कॉन्टेक्ट कैमरा जगह में अटका हुआ है, और यह एक फिशये लेंस से लैस है जो इसके दृश्य को विकृत करता है। यह कम से कम कहने के लिए एक प्राकृतिक स्काईवॉचर नहीं है। लेमोन ने कहा, "इसका यह फायदा है कि यह देखने का एक बड़ा क्षेत्र है, इसलिए हम एक तिहाई क्षितिज के बारे में देखते हैं।" "इसका बड़ा नुकसान यह है कि यह आकाश में बहुत ऊपर तक नहीं दिख रहा है। जाहिर है, अगर आप यहां पृथ्वी की तलाश में थे उल्का, आप क्षितिज पर ध्यान केंद्रित नहीं करेंगे। ”
कैमरे से आए दिन की छवियां इसकी स्पष्ट चुनौतियों को स्पष्ट करती हैं: मंगल स्वयं ही कैमरे के अधिकांश दृश्य क्षेत्र को भर देता है। रात के चित्रों की प्रतीत होती एकरूपता के बावजूद, मैदान अधिकांश साधन संदर्भ कैमरे के दृश्य को लेता है, जिसमें कोई सितारों को देखने के लिए नहीं है। सूरज ढलने के बाद तारों से भरी जाने वाली लाल चट्टान के ऊपर आसमान का एक घुमावदार हिस्सा बना हुआ है।
अब तक, हालांकि लेमोन उल्काओं के लिए प्रत्येक छवि की जांच करता है, इनसाइट की छवियां खाली हो गई हैं। लेमोन ने संभावित उल्काओं के लिए प्रत्येक छवि को स्कैन करने के बारे में कहा, "एक ऐसी भावना है जिसमें यह कुछ हद तक विकेन्द्रीकृत है।"
उन्होंने कहा कि वैज्ञानिकों को पता है कि ऐसी वस्तुओं को देखने के लिए क्या करना चाहिए। उल्का फिशये लेंस द्वारा देखे गए घुमावदार रास्ते का अनुसरण करेगा। इसके अलावा, लेमोन ने कहा, मंगल पर उल्काओं को कमोबेश वैसा ही दिखना चाहिए जैसा कि वे पृथ्वी पर यहां करते हैं। "आप चीजों की एक श्रृंखला है, आसमान से बस एक उज्ज्वल लकीर से एक असली आग का गोला तक," उन्होंने कहा। कार्बन-डाइऑक्साइड-समृद्ध वातावरण उल्का को एक नारंगी चमक दे सकता है, लेकिन लेमोन ने कहा कि उन्हें यकीन नहीं है कि इनसाइट के कैमरे उस रंग बदलाव का पता लगा सकते हैं।
लेकिन इनसाइट छवियों में प्रकाश के अधिकांश पिनप्रिक्स एक पूरी तरह से अलग खगोलीय घटना से आते हैं: ब्रह्मांडीय किरणों, सभी दिशाओं में ब्रह्मांड में व्याप्त परमाणुओं के टुकड़े। स्थलीय पैदल सितारों और उल्काओं के विपरीत, ब्रह्मांडीय किरणों को पृथ्वी से तस्वीरें खींचना बहुत मुश्किल है। हमारा वायुमंडल ऐसे कई कणों को सतह तक पहुँचने से रोकता है। पृथ्वी पर एक भाग्यशाली कैमरा जो एक लंबी-एक्सपोज़र इमेज लेने के लिए सेट होता है, वह यहाँ या वहां एक कॉस्मिक किरण को पकड़ सकता है।
मंगल ग्रह के पास ब्रह्मांडीय किरणों को दूर भगाने के लिए पृथ्वी का वायुमंडल नहीं है, जिससे लाल ग्रह को एक ब्रह्मांडीय किरण डिटेक्टर की मेजबानी करने के लिए छोड़ दिया गया है, कैलिफोर्निया में नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के एक इमेजिंग वैज्ञानिक जस्टिन माकी ने कहा। यही कारण है कि इंस्ट्रूमेंट कॉन्सेप्ट कैमरा की रात की छवियों में क्षितिज के अदृश्य वक्र के नीचे प्रत्येक उज्ज्वल स्थान है, एक कॉस्मिक किरण का फिंगरप्रिंट। “ब्रह्माण्ड एक प्रकार का है, जिसके साथ जागरण होता है ब्रह्मांडीय किरणों, "माकी ने कहा। आप उनके बारे में ज्यादा नहीं सोचते हैं, क्योंकि वे ज्यादातर सिर्फ आपके पास से गुजरते हैं या पर्यावरण से गुजरते हैं।"
हालांकि वे इनसाइट के अन्य डेटा को प्रभावित नहीं करेंगे, लेकिन ब्रह्मांडीय किरण की छवियां इन कणों के बारे में वैज्ञानिकों की जिज्ञासा को खा सकती हैं, विशेष रूप से मंगल पर उनकी आवृत्ति। एक लकीर की लंबाई शामिल कण के प्रकार से बात करती है - लंबी लकीरें आमतौर पर उच्च-ऊर्जा प्रोटॉन या म्यून्स हैं, लेमोन ने कहा - और वह कोण जिस पर कॉस्मिक किरण यात्रा कर रही है। "इनमें से कुछ सूरज से आ रहे हैं। उनमें से कुछ, हम नहीं जानते कि वे कहाँ से आते हैं," माकी ने कहा। (प्रदर्शन पर रंग केवल यह दर्शाते हैं कि ब्रह्मांडीय किरण सेंसर के किस रंग को हिट करने के लिए हुई थी।)
इनसाइट की रात की छवियां ब्रह्मांडीय किरणों की छाया भी पकड़ती हैं। ऐसा इसलिए है, क्योंकि प्रत्येक 5-मिनट के एक्सपोजर के लिए, कैमरा मुख्य छवि से बाहर निकालने के लिए एक तात्कालिक दृश्य भी कैप्चर करता है, एक प्रकार के अंशांकन छवि के रूप में, माकी ने कहा। यदि उस तात्कालिक छवि के दौरान एक ब्रह्मांडीय किरण हिट होती है, लेकिन मुख्य छवि के दौरान नहीं, तो परिणाम एक अंधेरे स्थान है, जहां एक लौकिक किरण तात्कालिक छवि में दिखाई देगी।
लेकिन भयानक होगा उल्का-देख तस्वीरें मंगल से वापस बहने नहीं रखेंगे। साधन संदर्भ कैमरा से स्काईवॉचिंग फ़ोटो प्राप्त करने के लिए समय चल रहा है, लेमोन ने कहा, क्योंकि बदनाम मार्टियन धूल-तूफान का मौसम जल्द ही शुरू होगा, क्षितिज को धब्बा लगाना। "कुछ हफ़्ते के भीतर, मुझे नहीं लगता कि हम एक उज्ज्वल तारा भी देख पाएंगे जो आकाश में कम है," लेमोन ने कहा।
वे निश्चित रूप से ब्रह्मांडीय किरणों को देखेंगे। लेकिन उन्होंने उन लोगों को खूब देखा है।
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