मास्टोडन आज के हाथियों के प्रागैतिहासिक रिश्तेदार थे। अपने आधुनिक चचेरे भाइयों की तरह, मास्टोडन में टस्क, फड़फड़ाते कान और लंबी नाक थी। दोनों जानवर, साथ ही ऊनी मैमथ, ऑर्डर प्रोबोसिडिया के सदस्य हैं, एक नाम जो ग्रीक शब्द से आता है proboskis, जिसका अर्थ है नाक।
मास्टोडोन और मैमथ के बीच का अंतर
मैस्टोडन और ऊनी मैमथ दोनों ही प्राचीन हाथियों की तरह दिखते हैं, लेकिन वे अलग-अलग प्रजातियां हैं। उनके बीच एक बड़ा अंतर तब है जब वे पृथ्वी पर दिखाई दिए। मैमथ्स लगभग 5.1 मिलियन साल पहले अफ्रीका में दिखाई दिए थे, जो कि न्यूयॉर्क में अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के क्यूरेटर रॉस मैकफे के अनुसार था। दूसरी ओर, मैस्टोडन्स लगभग 27 मिलियन से 30 मिलियन वर्ष पहले दिखाई दिए थे, मुख्य रूप से उत्तरी और मध्य अमेरिका में।
अन्य कई अंतर हैं। मैस्टोडॉन मैमथ से थोड़े छोटे थे। हालांकि वे दोनों शाकाहारी हैं, उन्होंने अलग तरह से खाया। मास्टोडोंस में कुंद, शंकु के आकार के मोलर्स थे जो वनस्पति को कुचल देते थे, जबकि स्तनधारियों ने पौधों को काटने वाले मोलर्स से छुटकारा पाया था, आज के हाथियों की तरह। वायर्ड के अनुसार, प्रकृतिवादी जॉर्जेस क्यूवियर ने उनके स्तन जैसे दांतों के प्रोट्रूशंस के कारण उन्हें "मास्टोडन" नाम दिया।
दिखावट
आधुनिक हाथियों के विपरीत, मास्टोडोन के कान और माथे बहुत छोटे थे और भूरे बालों की एक मोटी परत में ढंके हुए थे। उनके कोट पर बाल, 35 इंच (90 सेंटीमीटर) तक बढ़ सकते थे और नर के गुच्छे लगभग 8 फीट (2.5 मीटर) तक बढ़ जाते थे। मादा के पास तुस्क नहीं थे।
पैर से कंधे तक, मास्टोडोन 8 से 10 फीट (2.5 और 3 मीटर) के बीच थे। इलिनोइस राज्य संग्रहालय के अनुसार, उनका वजन 4 और 6 टन (3,500 और 5,400 किलोग्राम) के बीच था। यह उनके आधुनिक समकक्षों से बहुत अलग नहीं है। द डिफेंडर्स ऑफ वाइल्डलाइफ के अनुसार, आधुनिक हाथियों का वजन 3 से 7 टन (2,722 से 6,350 किलोग्राम) और 5 से 14 फीट (1.5 से 4.3 मीटर) तक होता है।
वास
हालांकि मास्टोडन मुख्य रूप से उत्तरी और मध्य अमेरिका में दिखाई दिए, वे अंततः अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर हर महाद्वीप में फैल गए। कोच्चि कॉलेज के अनुसार, वे आमतौर पर घाटियों और दलदलों के आसपास वुडलैंड्स में रहते हैं।
विलुप्त होने
मास्टोडन लगभग 10,000 साल पहले विलुप्त हो गए। क्यों के रूप में कई सिद्धांत हैं। साइमन फ्रेजर विश्वविद्यालय के अनुसार, इनमें से अधिकांश सिद्धांत जलवायु परिवर्तन और / या मानव शिकार के लिए उबलते हैं। कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि मास्टोडन को अनुकूल बनाने के लिए पृथ्वी ने हिम युग से बहुत तेज़ी से गर्म किया या कि मनुष्यों ने उन्हें विलुप्त होने का शिकार किया।
अन्य, जैसे शोधकर्ताओं ने पूर्वोत्तर ओहियो विश्वविद्यालयों के मेडिसिन के ब्रूस रोथस्चिल और न्यूयॉर्क में बफ़ेलो म्यूज़ियम ऑफ़ साइंस के रिचर्ड लाउब को एक अलग सिद्धांत दिया है। उन्होंने पाया कि जिन 113 मास्टोडोन का उन्होंने अध्ययन किया उनमें से 52 प्रतिशत में तपेदिक के लक्षण थे। इससे शोधकर्ताओं ने यह सोचा कि एक तपेदिक महामारी ने उनके विलुप्त होने में योगदान दिया है। हालांकि बीमारी से मौत कट-एंड-ड्राई उत्तर की तरह लगती है, "आमतौर पर विलुप्ति एक-घटना नहीं है," रोथ्सचाइल्ड ने लाइव साइंस को बताया। यह संभावना है कि बीमारी सीधे जानवरों को नहीं मारती, लेकिन उन्हें कमजोर बना देती है। बर्फ युग से बाहर आने और मनुष्यों से लड़ने के साथ युग्मित, प्रजाति अभी जीवित नहीं हो सकी।
जीवाश्म की खोज
ओरेगन हिस्ट्री प्रोजेक्ट के अनुसार, 1705 में पहला मास्टोडन जीवाश्म मिला था, जब न्यूयॉर्क के हडसन रिवर वैली में एक बड़े दांत और हड्डी के टुकड़े पाए गए थे। लंबे समय के बाद, 1807 में, थॉमस जेफरसन ने व्यक्तिगत रूप से एक अभियान का नेतृत्व किया, जिसके नेतृत्व में विलियम क्लार्क ने केंटकी में बिग बोन लिक साइट से मास्टोडन और विशाल जीवाश्मों की खुदाई की।
पिछले कुछ सौ वर्षों में कई मास्टोडन जीवाश्म खोजें हुई हैं। कभी-कभी, वे असामान्य स्थानों में पाए जाते हैं। उदाहरण के लिए, 16 अक्टूबर, 1963 को मार्शल एर्ब एक तालाब की खुदाई के लिए एक ड्रैगलाइन का उपयोग कर रहे थे और जीवाश्म पाए गए जिन्हें पेरी मैस्टोडन के रूप में जाना जाता है। 2016 में एक अन्य उदाहरण में, फ्लोरिडा के औलीला नदी में एक सिंकहोल को एक प्राचीन मानव उपकरण और मास्टोडन हड्डियों के अंदर पाए जाने के बाद "पुरातात्विक सोने की खान" घोषित किया गया था।
