जनवरी और मार्च 2009 में, हबल का उपयोग करने वाले शोधकर्ताओं ने शनि को रिकॉर्ड करने के लिए एक दुर्लभ अवसर का लाभ उठाया जब इसके छल्ले किनारे पर होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप विशाल ग्रह के दोनों ध्रुवों की विशेषता होती है। चूंकि शनि हर 15 साल में इस स्थिति में होता है, इसलिए इस अनुकूल अभिविन्यास ने दो सुंदर और गतिशील अरोरा का निरंतर अध्ययन करने की अनुमति दी है।
चूँकि सूर्य की परिक्रमा करने में शनि को लगभग तीस वर्ष लगते हैं, इसलिए उसके दोनों ध्रुवों की छवि बनाने का अवसर उस अवधि में केवल दो बार होता है। हबल 1990 में मिशन की शुरुआत के बाद से विभिन्न कोणों पर ग्रह की तस्वीरें खींच रहा है, लेकिन 2009 में हबल के लिए रिंग के किनारे और दोनों ध्रुवों को देखने के लिए हबल के लिए एक अनूठा मौका लाया गया। उसी समय शनि अपने विषुव के निकट आ रहा था इसलिए दोनों ध्रुव सूर्य की किरणों से समान रूप से प्रकाशमान थे।
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ये हालिया अवलोकन अभी भी एक छवि से परे हैं और शोधकर्ताओं ने एक ही समय में एक ही शॉट में शनि के दोनों ध्रुवों के व्यवहार की निगरानी करने की अनुमति दी है। जनवरी और मार्च 2009 के दौरान कई दिनों से एकत्र की गई डेटा से बनाई गई फिल्म में, खगोलविदों ने शनि के उत्तरी और दक्षिणी औरोरा दोनों का अध्ययन किया है। इस तरह की घटना की दुर्लभता को देखते हुए, यह नई फुटेज संभवतः आखिरी और सर्वश्रेष्ठ विषुव फिल्म होगी जो हमारे ग्रह पड़ोसी के हबल पर कब्जा करती है।
अपनी दूरदर्शिता के बावजूद, सूर्य का प्रभाव अभी भी शनि द्वारा महसूस किया जाता है। सूर्य लगातार उन कणों का उत्सर्जन करता है जो सौर मंडल के सभी ग्रहों तक सौर वायु के रूप में पहुंचते हैं। जब यह विद्युत आवेशित धारा किसी चुंबकीय क्षेत्र के साथ किसी ग्रह के करीब पहुंच जाती है, जैसे शनि या पृथ्वी, तो क्षेत्र कणों को फंसा देता है, अपने दो ध्रुवों के बीच आगे और पीछे उछलता है। ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र के आकार का एक प्राकृतिक परिणाम, अदृश्य "ट्रैफ़िक लेन" की एक श्रृंखला दो ध्रुवों के बीच मौजूद है, जिसके साथ विद्युत आवेशित कणों को सीमित किया जाता है क्योंकि वे ध्रुवों के बीच दोलन करते हैं। ध्रुवों पर चुंबकीय क्षेत्र अधिक मजबूत होता है और कण वहां पर केंद्रित होते हैं, जहां वे वायुमंडल की ऊपरी परतों में परमाणुओं के साथ बातचीत करते हैं, औरोरा बनाते हैं, यह परिचित चमक जो पृथ्वी के ध्रुवीय क्षेत्रों के निवासियों को उत्तरी और दक्षिणी रोशनी के रूप में जानते हैं ।
पहली नज़र में शनि के अरोरा का प्रकाश शो दो ध्रुवों पर सममित प्रतीत होता है। हालांकि, नए डेटा का अधिक विस्तार से विश्लेषण करते हुए, खगोलविदों ने उत्तरी और दक्षिणी अरोरा के बीच कुछ सूक्ष्म अंतरों की खोज की है, जो शनि के चुंबकीय क्षेत्र के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी को प्रकट करते हैं। उत्तरी अरोनल अंडाकार दक्षिणी एक की तुलना में थोड़ा छोटा और अधिक तीव्र है, जिसका अर्थ है कि शनि के चुंबकीय क्षेत्र को पूरे ग्रह में समान रूप से वितरित नहीं किया गया है; यह दक्षिण की तुलना में उत्तर में थोड़ा असमान और मजबूत है। नतीजतन, उत्तर में विद्युत आवेशित कणों को उच्च ऊर्जा तक त्वरित किया जाता है क्योंकि उन्हें दक्षिण की तुलना में वायुमंडल की ओर निकाल दिया जाता है। यह 2004 के बाद से रिंगित ग्रह के चारों ओर कक्षा में अंतरिक्ष जांच कैसिनी द्वारा प्राप्त पिछले परिणाम की पुष्टि करता है।
स्रोत: ईएसए
