यह अच्छी तरह से स्वीकार किया है कि ग्रहों के बाद चंद्रमा का रूप है। वास्तव में, कुछ ही महीने पहले, खगोलविदों ने शनि ग्रह के छल्ले के भीतर गहरे आकार का एक नया चाँद बनाया था, जो ग्रह के शुरू होने के 4.5 बिलियन साल बाद था।
लेकिन नए शोध से पता चलता है कि शनि के बर्फीले चंद्रमा टाइटन - अपनी नदियों और तरल मीथेन की झीलों के लिए प्रसिद्ध है - अपने मूल ग्रह से पहले का गठन हो सकता है, इस सिद्धांत का खंडन करते हुए कि टाइटन एक शिशु शनि के आसपास गर्म डिस्क के भीतर बनता है।
एक संयुक्त नासा और ईएसए-वित्त पोषित अध्ययन ने पुख्ता सबूत पाए हैं कि टाइटन के वायुमंडल में नाइट्रोजन की उत्पत्ति ऊर्ट क्लाउड से सबसे प्राचीन धूमकेतु के ठंडे जन्मस्थान के समान स्थितियों में हुई थी - सौर प्रणाली को सुनिश्चित करने वाले बर्फीले कणों का एक गोलाकार खोल।
संकेत एक अनुपात के रूप में आता है। सभी तत्वों की एक निश्चित संख्या में ज्ञात समस्थानिक हैं - एक ही संख्या के प्रोटॉन के साथ उस तत्व के वेरिएंट जो उनके न्यूट्रॉन की संख्या में भिन्न हैं। एक आइसोटोप से दूसरे आइसोटोप का अनुपात एक महत्वपूर्ण नैदानिक उपकरण है।
ग्रहों के वायुमंडल और सतह सामग्री में, एक अन्य आइसोटोप के सापेक्ष एक आइसोटोप की मात्रा इन सामग्रियों के रूप में शर्तों के साथ निकटता से जुड़ी हुई है। अनुपात में कोई भी परिवर्तन वैज्ञानिकों को उस सामग्री के लिए एक उम्र घटाने की अनुमति देगा।
सैन एंटोनियो में साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के कैथलीन मैंडेट और सहकर्मियों ने टाइटन के वातावरण में नाइट्रोजन -14 (सात प्रोटॉन और सात न्यूट्रॉन) से नाइट्रोजन -15 (सात प्रोटॉन और आठ न्यूट्रॉन) के अनुपात का विश्लेषण किया।
मैंड ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "जब हमने बारीकी से देखा कि यह अनुपात समय के साथ कैसे विकसित हो सकता है, तो हमने पाया कि इसे बदलना काफी असंभव था।" "टाइटन के वातावरण में इतना नाइट्रोजन है कि कोई भी प्रक्रिया सौर प्रणाली के इतिहास के चार अरब वर्षों से भी अधिक समय तक इस अनुरेखक को संशोधित नहीं कर सकती है।"
टीम ने पाया कि हमारा सौर मंडल इस नाइट्रोजन समस्थानिक अनुपात के लिए इतना पुराना नहीं है जितना कि उसमें बदलाव आया है। इस अनुपात के भीतर छोटे परिवर्तन की तुलना करके, मैंडेट और सहकर्मियों ने पाया कि यह ऊर्ट क्लाउड धूमकेतु के समान था, जो सौर मंडल के पिंडों की तुलना में अधिक था, जिसमें कुइपर बेल्ट में पैदा हुए ग्रह और धूमकेतु शामिल थे। टीम यह देखने के लिए उत्सुक है कि क्या उनके निष्कर्ष ईएसए के रोसेटा मिशन के डेटा द्वारा समर्थित हैं, जो इस वर्ष के अंत में धूमकेतु 67 पी / चेरुमोव-गेरासिमेंको का अध्ययन करेगा।
अंत में, अध्ययन में पृथ्वी के लिए निहितार्थ भी हैं। अतीत में, शोधकर्ताओं ने धूमकेतु, टाइटन और पृथ्वी के बीच संबंध माना। लेकिन इन परिणामों से पता चलता है कि टाइटन और पृथ्वी पर नाइट्रोजन समस्थानिक अनुपात अलग है, जिससे पृथ्वी के स्रोतों के बारे में पता चलता है और टाइटन का नाइट्रोजन अलग रहा होगा।
यह स्पष्ट नहीं है कि पृथ्वी को प्रारंभिक उल्कापिंडों से नाइट्रोजन प्राप्त हुआ है या यदि इसे सीधे सौर प्रणाली का निर्माण करने वाली गैस की डिस्क से पकड़ा गया है।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में कैसिनी के उप परियोजना वैज्ञानिक स्कॉट एडिंगटन ने कहा, "यह रोमांचक परिणाम कैसिनी विज्ञान का एक प्रमुख उदाहरण है, जिसमें [सौर] और पृथ्वी के गठन के इतिहास की जानकारी दी गई है।"
शोध को इस सप्ताह एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित किया गया था।
