येलोस्टोन नेशनल पार्क में हर साल लाखों लोग आते हैं, लेकिन कितने लोग इस तथ्य के बारे में सोचते हैं कि वे पृथ्वी के सबसे बड़े ज्वालामुखी में से एक पर खड़े हैं? पिछले 17 मिलियन वर्षों के भीतर, येलोस्टोन कैल्डेरा के भीतर 100 से अधिक बड़े विस्फोट हुए हैं, और हजारों छोटे लावा प्रवाह और भाप विस्फोट हुए हैं। वास्तव में, आखिरी महान येलोस्टोन विस्फोट लगभग 70,000 साल पहले हुआ था, और यह केवल समय की बात जैसा लगता है कि यह सब फिर से होता है। हालांकि, घबराहट नहीं है, भूविज्ञानी येलोस्टोन की सावधानीपूर्वक निगरानी करते हैं, और उन्हें नहीं लगता कि कोई भी बड़ा विस्फोट जल्द ही होगा।
येलोस्टोन केलाडेरस 55 किमी चौड़ा 72 किमी लंबा है, और इसके सबसे ऊंचे बिंदु - माउंट शेरिडन में 3,142 मीटर की ऊंचाई तक बढ़ता है। इस क्षेत्र के निरंतर उत्थान ने एक पठार बनाया जहाँ एक पर्वत श्रृंखला हुआ करती थी। इन विस्फोटों और उत्थान ने पूर्वी सांप नदी के मैदान को बनाने में मदद की।
पिछले 17 मिलियन वर्षों में, येलोस्टोन में 142 काल्डेरा बनाने वाले विस्फोट हुए हैं। यह एक विस्फोट काफी बड़ा है कि लावा, राख या चट्टान की एक महत्वपूर्ण राशि जारी की गई - आमतौर पर एक विस्फोटक विस्फोट के रूप में। इन विस्फोटों में से तीन को "सुपर विस्फोट" के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जहां 2,500 घन किमी राख और चट्टान ज्वालामुखी से बाहर निकली हैं। बस तुलना के लिए, माउंट सेंट हेलेंस, जो 1980 में विस्फोट हो गया था, केवल 1 घन किमी सामग्री जारी की ... इतना कि 2,500 बार एक ही विस्फोट में। इन सुपर विस्फोटों में से एक ने उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों को तबाह कर दिया होगा, और दशकों से ग्रह पृथ्वी की जलवायु को ठंडा कर दिया था। इन येलोस्टोन विस्फोटों में सबसे पुराना 2.1 मिलियन साल पहले हुआ था, जिसने हकलबेरी रिज टफ बनाया था। अगला सबसे पुराना 1.3 मिलियन साल पहले हुआ था, और सबसे हालिया सुपर विस्फोट लगभग 640,000 साल पहले हुआ था।
और उस अंतिम सुपर विस्फोट के बाद से, कई छोटे (लेकिन अभी भी शक्तिशाली विस्फोट) गैर-विस्फोटक विस्फोट हुए हैं। सबसे हालिया लावा प्रवाह लगभग 70,000 साल पहले होने का अनुमान लगाया गया है, और 13,800 साल पहले एक भाप विस्फोट ने 5 किमी लंबा गड्ढा बनाया था। केवल येलोस्टोन में होने वाले विस्फोट आज कलदार के आसपास कई भू-तापीय धारियां हैं। ओल्ड फेथफुल जैसे प्रसिद्ध गीजर बनाने के लिए ये पानी के साथ मिलाते हैं। ये गीजर संकेत देते हैं कि येलोस्टोन अभी भी बहुत सक्रिय क्षेत्र है, और अधिक विस्फोट होने की संभावना है।
भूवैज्ञानिकों ने येलोस्टोन कैल्डेरा की निगरानी करना जारी रखा है, इस गति से कैल्डेरा तल ऊपर उठ रहा है। हवाई की तरह, येलोस्टोन पृथ्वी के नीचे स्थित एक एकल ज्वालामुखी हॉटस्पॉट द्वारा बनाया गया है। उत्तरी अमेरिकी प्लेट धीरे-धीरे हॉटस्पॉट के ऊपर से आगे बढ़ रही है, जिससे कैलेडर की एक लंबी श्रृंखला बनती है। व्योमिंग में वर्तमान कैल्डेरा हॉटस्पॉट का वर्तमान स्थान है। भूवैज्ञानिकों ने मापा है कि प्रति वर्ष लगभग 7 सेमी की ऊंचाई पर काल्डेरा का फर्श ऊपर की ओर बढ़ रहा है। सौभाग्य से, उन्हें कोई सबूत नहीं मिलता है कि हम एक और सुपर येलोस्टोन विस्फोट के कारण हैं। बेशक, इन बातों का अनुमान लगाना मुश्किल है।
हमने अंतरिक्ष पत्रिका के लिए ज्वालामुखियों के बारे में कई लेख लिखे हैं। यहाँ मंगल पर येलोस्टोन की तरह बनने के बारे में एक लेख है, और येलोस्टोन में चरम जीवन के बारे में एक लेख मंगल ग्रह पर जीवन की खोज की उम्मीद कर सकता है।
पृथ्वी पर अधिक संसाधन चाहते हैं? यहां नासा के ह्यूमन स्पेसफ्लाइट पेज का लिंक दिया गया है, और यहां नासा की दर्शनीय पृथ्वी है।
हमने पृथ्वी के बारे में खगोल विज्ञान कास्ट का एक एपिसोड भी दर्ज किया है, सौर प्रणाली के माध्यम से हमारे दौरे के भाग के रूप में - एपिसोड 51: पृथ्वी।
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