आज से दस साल पहले रूसी निर्मित ज़रीया नियंत्रण मॉड्यूल को अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का जन्म हुआ था। परिक्रमा चौकी एक छोटे मॉड्यूल से कई अलग-अलग देशों में बने दस अलग-अलग मॉड्यूलों के साथ एक विशाल स्टेशन तक चली गई है, 12 बड़े टुकड़ों से बना एक विशाल रीढ़ ट्रस संरचना और अंतरिक्ष में भेजे गए सबसे बड़े सौर सरणियों के तीन सेट। वर्तमान अंतरिक्ष यान मिशन स्टेशन को पांच-बेडरूम, दो स्नानागार, दो रसोई अंतरिक्ष अनुसंधान चौकी में प्रस्तुत करने के लिए साज-सामान प्रदान कर रहा है। इन पिछले दस वर्षों में 164 लोगों ने स्टेशन का दौरा किया है, क्योंकि 313 टन स्टेशन ने 57,300 से अधिक बार पृथ्वी की परिक्रमा की है और 1.3 बिलियन मील (2 बिलियन किमी) से अधिक की दूरी तय की है। यूएसए टुडे में स्टेशन का निर्माण कैसे हुआ, इसका एक बहुत ही संक्षिप्त उदाहरण देखें, अब तक आईएसएस निर्माण के लिए समर्पित सभी उड़ानों की एक सूची देखें, और उन सभी आँकड़ों को खोजें जिन्हें आप कभी भी आईएसएस पर चाहते हैं।
स्पेस मैगज़ीन के बार-बार पाठकों को पता है कि मेरे दिल में आईएसएस के लिए एक नरम स्थान है, और आज मैं पिछले दस वर्षों के स्टेशन निर्माण से अपनी कुछ पसंदीदा छवियां साझा करना चाहता हूं। ऊपर एक दशक पहले, (बाएं) और स्टेशन के वर्तमान कॉन्फ़िगरेशन में ज़रीया मॉड्यूल का एक कोलाज है।
इससे पहले कि स्टेशन अपने पहले रहने वालों को घर दे पाता, उसने आईएसएस को तैयार करने और आपूर्ति बढ़ाने के लिए कई मिशन शुरू किए। इधर, जापान के अंतरिक्ष यात्री कोइची वाकाटा 2000 के अक्टूबर में ज़्वेज़्दा मॉड्यूल के माध्यम से तैरते हैं, जो एसटीएस -92 चालक दल ने पहले चालक दल के लिए आपूर्ति के साथ लगभग पूरी तरह से स्टॉक किया था। स्थायी अधिभोग की शुरुआत कुछ ही हफ्तों बाद हुई जब एक्सपीडिशन वन क्रू बिल बिलफर्ड, यूरी गिद्ज़ेंको, और सर्गेई क्रिकेलेव ने 2 नवंबर 2000 को आईएसएस हैच खोला।
एक्सपेडिशन वन क्रू के आने के कुछ समय बाद, एसटीएस -97 स्पेस शटल क्रू ने पी 6 ट्रस का दौरा किया और स्थापित किया, जिसमें विशाल सौर सरणियों का पहला सेट शामिल है। P6 ने पर्याप्त सौर ऊर्जा प्रदान की ताकि बाद में जल्द ही, पहली प्रयोगशाला स्थापित की जा सके। P6 अस्थायी रूप से दिसंबर 2000 में Z1 ट्रस के शीर्ष पर स्थापित किया गया था।
फरवरी 2001 में स्पेस शटल अटलांटिस ने डेस्टिनी लेबोरेटरी को उतारा। यहाँ, लैब शटल के रिमोट मैनिप्युलेटर सिस्टम (RMS) रोबोट आर्म की समझ में है, इसे शटल के कार्गो बे में अपनी स्टोवेज स्थिति से हटाकर ISS में संलग्न करता है।
ट्रस अनुभाग स्टेशन की "रीढ़" बनाते हैं। अधिकांश ट्रस अपने आप में विशाल हैं, कुछ का वजन 27,000 पाउंड है। लेकिन साथ में, वे स्टेशन की लंबाई को एक फुटबॉल मैदान के आकार तक विस्तारित करते हैं। यहां नवंबर 2002 में, एस्ट्रोनॉट्स जॉन हेरिंगटन (बाएं) और एसटीएस -113 शटल चालक दल से माइकल लोपेज-एलेग्रिया, नए स्थापित पोर्ट वन (पी 1) ट्रस पर काम करते हैं। इस मिशन ने ट्रस पर "रेलकार" को सक्रिय किया, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों को निर्माण और रखरखाव के लिए ट्रस को आसानी से ऊपर और नीचे जाने की अनुमति मिली। स्टेशन के रोबोटिक आर्म (SSRMS) को भी कार से जोड़ा जा सकता है।
अंतरिक्ष के कालेपन और पृथ्वी के क्षितिज के कारण, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के इस पूर्ण दृश्य को 2005 के अगस्त में एक निर्माण मिशन के बाद अंतरिक्ष में जाने वाले स्पेस शटल डिस्कवरी क्रू द्वारा फोटो खींचा गया था।
एक आपातकालीन ऑपरेशन में, अंतरिक्ष यात्री स्कॉट Parazynski ने 2007 के अक्टूबर में STS-120 के दौरान एक फटे सौर सरणी को ठीक करने के लिए Orbiter Boom Sensor System के अंत में एक पैर संयम के लिए खुद को लंगर डाला। Parazynky ने एक रोड़ा हुआ तार काट दिया और घर का बना स्टेबलाइजर्स स्थापित किया। क्षतिग्रस्त सौर सरणी की संरचना और स्थिरता को मजबूत करने के बाद इसे अपने स्थायी स्थान पर ले जाने के बाद सरणी को फिर से तैनात करते समय फट गया था।
फरवरी 2008 में STS-122 मिशन के दौरान चमकदार नई कोलंबस प्रयोगशाला (शीर्ष दाएं) का एक क्लोज़-अप दृश्य, दो अंतरिक्ष यान के उतारने के तुरंत बाद स्पेस शटल अटलांटिस चालक दल द्वारा फोटो खींचा गया।
2008 के मार्च में, अंतरिक्ष यात्रियों ने स्टेशन के बाहर डेक्सट्रे नाम का एक बड़ा रोबोट स्थापित किया। दो-सशस्त्र, 200 मिलियन डॉलर का रोबोट अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष स्टेशन के बाहर बिताने के समय को कम कर देगा, और एक वर्ष में एक दर्जन से अधिक स्पेसवॉक की आवश्यकता को समाप्त कर सकता है। यहां डेक्स और हैल के बीच तुलना है।
और अंत में, यहां नवीनतम एसटीएस -126 मिशन से एक नई छवि है। अंतरिक्ष यात्री स्टीव बोवेन और हेइडेमेरी स्टेफेनशिन-पाइपर (फ्रेम के बाहर) ने स्टेशन के स्टारबोर्ड सोलर अल्फा रोटरी जॉइंट्स (एसएआरजे) के हिस्से को साफ करने और लुब्रिकेट करने और SARJ के 12 ट्रंन्डल बेयरिंग असेंबली में से दो को हटाने के लिए काम किया। अंतरिक्षयात्रियों ने परिसर के बाहर एक स्टोवेज प्लेटफॉर्म से एक ख़राब नाइट्रोजन टैंक को भी हटा दिया और इसे एंडेवर के कार्गो खाड़ी में स्थानांतरित कर दिया। उन्होंने शटल से स्टेशन स्टॉज प्लेटफॉर्म तक एक फ्लेक्स नली रोटरी कपलर को स्थानांतरित किया, साथ ही किबो प्रयोगशाला पर सामान्य बर्थिंग तंत्र से कुछ इन्सुलेशन कंबल को हटा दिया।
