2016 के अगस्त में, यूरोपियन सदर्न ऑब्जर्वेटरी ने घोषणा की कि हमारे खुद के सबसे नज़दीकी तारे - प्रॉक्सिमा सेंटॉरी - का एक्सक्लूज़न था। उस समय से, इस दुनिया (प्रॉक्सिमा बी) पर काफी ध्यान केंद्रित किया गया है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि वास्तव में यह "पृथ्वी जैसा" कैसे है। पृथ्वी के द्रव्यमान में स्थलीय और समान होने के सभी संकेत होने के बावजूद, जीवन का समर्थन करने की इसकी क्षमता के बारे में कुछ अशुभ संदेह हैं।
यह काफी हद तक इस तथ्य के कारण है कि प्रॉक्सिमा बी एक लाल बौना की परिक्रमा करता है। आमतौर पर, ये कम द्रव्यमान, कम तापमान, धीमी संलयन तारे हमारे सूर्य के समान उज्ज्वल और गर्म होने के लिए नहीं जाने जाते हैं। हालांकि, हार्वर्ड स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स (CfA) के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन ने संकेत दिया है कि प्रोक्सिमा सेंटौरी हमारे स्टार की तुलना में अधिक हो सकती है जैसा हमने सोचा था।
उदाहरण के लिए, हमारे सूर्य को एक "सौर चक्र" के रूप में जाना जाता है, 11 साल की अवधि जिसमें वह विकिरण के स्तर में परिवर्तन का अनुभव करता है। यह चक्र सूर्य के अपने चुंबकीय क्षेत्र में परिवर्तन से प्रेरित है, और इसकी सतह पर सनस्पॉट की उपस्थिति से मेल खाती है। एक "सौर न्यूनतम" के दौरान, सूर्य की सतह धब्बों से स्पष्ट होती है, जबकि एक सौर अधिकतम पर, एक सौ सूर्य के स्थान एक क्षेत्र पर सूर्य के सतह के क्षेत्रफल का 1% दिखाई दे सकते हैं।
उनके शोध के लिए, हार्वर्ड स्मिथसोनियन टीम ने कई वर्षों के दौरान प्रोक्सिमा सेंटौरी की जांच की कि क्या यह भी एक चक्र है। जैसा कि वे अपने शोध पत्र में स्पष्ट करते हैं, शीर्षक में "ऑप्टिकल, यूवी, और एक्स-रे एविडेंस फॉर ए 7-इयर स्टेलर साइकिल इन प्रॉक्सिमा सेंटॉरी", जो उन्होंने कई वर्षों तक ऑप्टिकल, यूवी और एक्स-रे अवलोकन पर आधारित थे।
इसमें 15 साल का दृश्य डेटा और ऑल स्काई ऑटोमेटेड सर्वे (एएसएएस) से 3 साल का इंफ्रारेड डेटा, स्विफ्ट एक्स-रे दूरबीन (एक्सआरटी) से 4 साल का एक्स-रे और यूवी डेटा, और एक्स के 22 साल का मूल्य शामिल था। एडवांस्ड सैटेलाइट फॉर कॉस्मोलॉजी एंड एस्ट्रोफिजिक्स (एएससीए), एक्सएक्सएम-न्यूटन मिशन और चंद्रा एक्स-रे ऑब्जर्वेटरी द्वारा ली गई अवलोकन।
उन्होंने पाया कि प्रॉक्सिमा सेंटॉरी में वास्तव में एक चक्र होता है जिसमें इसकी न्यूनतम और अधिकतम मात्रा में विकिरण में परिवर्तन होता है, जो इसकी सतह पर "स्टार्सपोट्स" से मेल खाता है। जैसा कि डॉ। वारगेलिन ने अंतरिक्ष पत्रिका को ईमेल के माध्यम से बताया:
“ऑप्टिकल / एएसएएस डेटा ने एक अच्छा 7-वर्षीय चक्र दिखाया, साथ ही साथ 83-दिवसीय रोटेशन अवधि भी। जब हमने उस डेटा को तोड़ दिया, तो हमने देखा कि यह अवधि लगभग 77 से 90 दिनों तक बदलती है। हम यह व्याख्या करते हैं कि जैसे rotation डिफरेंशियल रोटेशन ’सूर्य पर पाया जाता है। रोटेशन की दर अलग-अलग अक्षांशों में भिन्न होती है; सूर्य पर लगभग 35 दिन ध्रुवों पर और 24.5 भूमध्य रेखा पर है। "औसत" रोटेशन आमतौर पर 27.3 दिनों के रूप में दिया जाता है।
संक्षेप में, प्रॉक्सिमा सेंटॉरी का अपना चक्र है, लेकिन एक जो हमारे सूर्य की तुलना में बहुत अधिक नाटकीय है। चोटी से चोटी तक 7 साल तक चलने के अलावा, इसमें एक समय में इसकी सतह का 20% से अधिक भाग शामिल होता है। ये धब्बे स्पष्ट रूप से उन लोगों की तुलना में बहुत बड़े हैं जिन्हें हम नियमित रूप से अपने सूर्य पर भी देखते हैं।
यह आश्चर्यजनक था, यह देखते हुए कि प्रॉक्सिमा का इंटीरियर हमारे सूर्य से बहुत अलग है। इसके कम द्रव्यमान के कारण, प्रोक्सिमा सेंटॉरी का इंटीरियर संवहनशील है, जहां कोर में सामग्री को बाहर की ओर स्थानांतरित किया जाता है। इसके विपरीत, हमारे सूर्य की केवल बाहरी परत संवहन करती है जबकि कोर अपेक्षाकृत स्थिर रहता है। इसका मतलब यह है कि, हमारे सूर्य के विपरीत, ऊर्जा को भौतिक आंदोलन के माध्यम से सतह पर स्थानांतरित किया जाता है, न कि विकिरण प्रक्रियाओं को।
हालांकि ये निष्कर्ष हमें इस बारे में सीधे तौर पर कुछ नहीं बता सकते हैं कि प्रॉक्सिमा बी रहने योग्य हो सकता है या नहीं, इस सौर चक्र का अस्तित्व एक दिलचस्प खोज है जो उस सामान्य दिशा में अग्रणी हो सकती है। वारगेलिन ने समझाया:
"चुंबकीय क्षेत्र क्या हैं जो उच्च ऊर्जा उत्सर्जन (यूवी और एक्स किरणों) और तारकीय हवाओं (जैसे सौर हवा) को सौर-प्रकार और छोटे तारों में चलाते हैं, और एक तारकीय चक्र (यदि यह एक है)। कि एक्स-रे / यूवी उत्सर्जन और तारकीय हवा, करीब ग्रहों के वातावरण को आयनित / वाष्पित / पट्टी कर सकती है, खासकर अगर ग्रह का अपना एक सुरक्षात्मक चुंबकीय क्षेत्र नहीं है।
“इसलिए… .. एक ग्रह के विकास के लिए (यानी, मॉडलिंग) को समझने के लिए एक आवश्यक लेकिन पर्याप्त आवश्यकता नहीं है वातावरण मेजबान तारे के चुंबकीय क्षेत्र को समझ रहा है। यदि आप यह नहीं समझ पा रहे हैं कि किसी तारे का चक्र क्यों है (और मानक सिद्धांत कहता है कि पूरी तरह से संवहनी तारे जैसे कि प्रोक्सिमा में चक्र नहीं हो सकते) तो आप इसके चुंबकीय क्षेत्र को नहीं समझ पाएंगे। "
हमेशा की तरह, आगे के अवलोकन और शोध आवश्यक होंगे, इससे पहले कि हम प्रॉक्सिमा सेंटॉरी को पूरी तरह से समझ सकें, और चाहे वह किसी भी ग्रह की कक्षा में हो या नहीं, वह जीवन का समर्थन कर सकता है। लेकिन फिर, हम केवल थोड़े समय के लिए प्रॉक्सिमा बी के बारे में जानते हैं, और जिस दर पर हम इसके बारे में नई चीजें सीख रहे हैं वह काफी प्रभावशाली है!
