अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की एक सफल यात्रा के बाद, अंतरिक्ष शटल अटलांटिस के चालक दल ने कहा कि सोमवार सुबह 4:24 बजे ईएसटी स्टेशन से विदाई और पूर्ववत। यूरोपीय अंतरिक्ष यात्री लियोपोल्ड आईहार्ट आईएसएस पर रहते हैं जबकि अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री डान तानी स्टेशन पर चार महीने के अभियान के बाद घर लौटते हैं।
शटलर कमांडर स्टीव फ्रिक ने अघोषित रूप से आईएसएस के लिए रेडियो प्रसारण किया, "हम एक महान मेजबान होने के लिए आपको फिर से धन्यवाद देना चाहते हैं और हमें अपने स्टेशन का आनंद लेना चाहते हैं।" "हमारे पास वहां बहुत अच्छा समय था, हमने बहुत कुछ सीखा और हम वास्तव में, वास्तव में आपके चालक दल के साथ काम करने का आनंद ले रहे थे, जिसमें से एक चौथाई हमारे यहां है और हम डैन को घर ले जाकर खुश हैं। लेकिन फिर से, आपको और यूरी को और लियो को, बहुत बहुत धन्यवाद। "
"अच्छी तरह से धन्यवाद दोस्तों," स्टेशन कमांडर पैगी व्हिटसन ने उत्तर दिया। "यह एक नया कमरा है जिसे आपने जोड़ा है और हम वास्तव में इसकी सराहना करते हैं। दान घर सुरक्षित हो जाओ, और धन्यवाद! "
रविवार को एक भावनात्मक विदाई समारोह में, तानी ने अपने विस्तारित मिशन पर विचार किया। ईंधन सेंसर की समस्याओं के कारण अटलांटिस के मिशन में देरी ने मूल रूप से योजनाबद्ध की तुलना में लगभग दो महीने लंबे समय तक अंतरिक्ष में रहने दिया। स्टेशन पर अपने समय के दौरान, तानी की मां, जिसे उन्होंने अपनी "प्रेरणा" कहा था, एक कार दुर्घटना में मारे गए थे। उन्होंने कहा कि वह अपने परिवार के साथ घर लौटने के लिए इंतजार नहीं कर सकते।
लेकिन उनके हालिया अनुभवों ने उन्हें भविष्य के लिए बहुत उम्मीद दी है।
"आज मैं अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम और हमारे समाज के बारे में बहुत आशावादी हूं क्योंकि मैं यहां हूं, मैंने फ्रांस के एक व्यक्ति के साथ, इटली से और जर्मनी से और रूस से समय बिताया है," उन्होंने कहा। "राष्ट्र जो हमेशा मैत्रीपूर्ण नहीं रहे हैं वे अब सहयोग कर रहे हैं और हम महान चीजें कर रहे हैं।"
नियंत्रणों में शटल पायलट एलन पॉइंडेक्सटर के साथ, प्रस्थान करने से पहले शटल ने स्टेशन के चारों ओर एक-लूप उड़ान भरी। अटलांटिस का दल लैंडिंग के लिए अंतिम ओके प्राप्त करने के लिए शटल की हीट शील्ड का निरीक्षण कर रहा है, जो फ्लोरिडा में मौसम के अनुकूल होने पर बुधवार सुबह 9:00 बजे के बाद शीघ्र ही निर्धारित किया जाता है। कैनेडी स्पेस सेंटर और कैलिफ़ोर्निया में बैकअप लैंडिंग साइट दोनों तैयार हो जाएंगे क्योंकि नासा चाहता है कि उस दिन शटल को एक क्षतिग्रस्त जासूसी उपग्रह को नष्ट करने के लिए पर्याप्त समय मिल सके।
अगली शटल उड़ान अभी आ रही है। एंडेवर ने 11 मार्च की लिफ्टऑफ की तैयारी के लिए सोमवार की सुबह लॉन्च पैड पर अपना क्रॉल शुरू किया।
सोमवार की शाम को साफ आसमान के साथ उत्तर अमेरिकी निवासियों को अटलांटिस और आईएसएस दोनों को मिलकर देख पाने में सक्षम होना चाहिए। अपने क्षेत्र के देखने के समय के लिए NASAâ € ™ की कक्षीय ट्रैकिंग साइट या Heavenâ € ™ देखें।
