2010 में एसटीएस -133 मिशन पर अंतरिक्ष यान डिस्कवरी के लॉन्च की संभावना ख़तरे में पड़ सकती है। सर्पीन दरार लगभग 22 सेमी (9 इंच) लंबी है और एक संरचनात्मक रिब या "स्ट्रिंगर" पर स्थित है। इस तरह की दरारें अन्य टैंकों पर दिखाई दीं और न्यू ऑरलियन्स में उत्पादन सुविधा पर तय की गईं। लेकिन लॉन्च पैड पर इस प्रकार की मरम्मत का कभी प्रयास नहीं किया गया।
इंजीनियर भी हाइड्रोजन गैस रिसाव के कारण को कम करने के लिए काम कर रहे हैं, जिसने पिछले सप्ताह नासा को लॉन्च बंद करने के लिए मजबूर किया था। अगली लॉन्च विंडो 30 नवंबर को खुलती है और 6 दिसंबर को बंद हो जाती है। लेकिन हाइड्रोजन रिसाव का काम अभी भी जारी है, और दरार की अनिश्चितताओं को देखते हुए, ऐसा लगता है कि डिस्कवरी उस समय सीमा के भीतर जाने के लिए तैयार नहीं हो सकती है।
वेबसाइट NASASpacefight.com ने कहा कि इसी तरह की मरम्मत "फंसे हुए एल्यूमीनियम को हटाने और फोम इन्सुलेशन को बदलने से पहले दो बार मोटी स्ट्रिंगर अनुभाग के साथ" एक "डबललर" के साथ प्रतिस्थापित करके किया गया है। लेकिन फिर, यह केवल उत्पादन सुविधा पर किया गया है।
पूर्व शटल लॉन्च निर्देशक वेन हेल ने नासा स्पेसफ्लाइट डॉट कॉम पर एक टिप्पणी पोस्ट की, जिसमें कहा गया कि दरार परेशान कर रही है। "न केवल यह सबसे अधिक संभावना है कि मरम्मत की जानी चाहिए - और यह मुश्किल हो सकता है," हेल ने लिखा, "लेकिन समस्या की जड़ को समझना और उड़ान औचित्य को विकसित करना बहुत मुश्किल होने वाला है। मैं सोच रहा हूं कि इस कैलेंडर वर्ष का एक शुभारंभ खतरे में है। टीम को शुभकामनाएं, अगर कोई इसे एमएएफ, एमएसएफसी और अन्य केंद्रों पर लोगों को हल कर सकता है। मुझे आशा है कि मैं अत्यधिक निराशावादी हो रहा हूं और यह सरल हो गया है; लेकिन अभी यह ऐसा नहीं दिखता है। "
इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन में डिस्कवरी का मिशन एक नया स्टोरेज मॉड्यूल और पहला ह्यूमनॉइड रोबोट, रोबोनॉट 2 या आर 2 को स्टेशन पर लाएगा।
स्रोत: NASASpaceflight.com
