जीका वायरस विशेष रूप से अजन्मे बच्चों के लिए एक गंभीर स्वास्थ्य खतरा हो सकता है, लेकिन अब शोधकर्ताओं का कहना है कि वायरस ही एक और विनाशकारी बीमारी - मस्तिष्क कैंसर का इलाज करने में मदद कर सकता है।
एक नए अध्ययन से पता चलता है कि वही गुण जो जीका को अजन्मे बच्चों के लिए खतरनाक वायरस बनाते हैं, वयस्कों में मस्तिष्क कैंसर के इलाज में उपयोगी हो सकते हैं। अध्ययन प्रयोगशाला के व्यंजनों और जानवरों में किया गया था, और मनुष्यों में परीक्षण किए जाने से पहले बहुत अधिक शोध की आवश्यकता है।
यह सोचा जाता है कि जीका वायरस स्वाभाविक रूप से मस्तिष्क स्टेम कोशिकाओं को लक्षित करता है और मारता है, जो विकास के दौरान भ्रूण के मस्तिष्क में प्रचुर मात्रा में होते हैं। परिणामस्वरूप, गर्भावस्था के दौरान जीका वायरस से संक्रमित महिलाओं को न्यूरोलॉजिकल समस्याओं वाले बच्चों को जन्म देने का खतरा बढ़ जाता है। शोधकर्ताओं ने कहा कि वयस्कों के दिमाग में कम सक्रिय स्टेम कोशिकाएं होती हैं और इसके परिणामस्वरूप, वयस्क दिमागों पर जीका का प्रभाव आमतौर पर बहुत कम होता है, शोधकर्ताओं ने कहा।
क्या अधिक है, कुछ मस्तिष्क के कैंसर की वृद्धि - जिसमें अक्सर-घातक ग्लियोब्लास्टोमा शामिल हैं - कैंसर स्टेम कोशिकाओं द्वारा संचालित हो सकते हैं जो अन्य ट्यूमर कोशिकाओं को विभाजित और जन्म देते हैं। ये ग्लियोब्लास्टोमा स्टेम सेल आमतौर पर कीमोथेरेपी और विकिरण जैसे उपचारों के लिए प्रतिरोधी होते हैं, और उपचार के बाद कैंसर की वापसी को बढ़ावा दे सकते हैं। शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि जीका वायरस इन कैंसर स्टेम कोशिकाओं को लक्षित कर सकता है।
"हम आश्चर्यचकित थे कि क्या इलाज के बाद ग्लियोब्लास्टोमा की वापसी के लिए प्रकृति सबसे अधिक जिम्मेदार कोशिकाओं को लक्षित करने के लिए एक हथियार प्रदान कर सकती है", सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ मेडिसिन के सह-लेखक मिलन छेड़ा ने एक अध्ययन में कहा।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जीका वायरस ने सामान्य वयस्क मस्तिष्क की कोशिकाओं पर अधिक प्रभाव डाले बिना, एक लैब डिश में मानव ग्लियोब्लास्टोमा स्टेम सेल को लक्षित और मार डाला।
उन्होंने पाया कि जीका के साथ इलाज किए गए चूहों ने धीमी ट्यूमर वृद्धि दिखाई और उन लोगों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहे, जिन्हें जीका उपचार नहीं मिला। शोधकर्ताओं ने कहा कि सभी अनुपचारित चूहों की लगभग एक महीने के बाद मृत्यु हो गई, लेकिन इलाज किए गए चूहों में से आधे के करीब दो महीने बाद भी जीवित थे।
फिर भी, यह दिखाने के लिए बहुत अधिक शोध की आवश्यकता है कि चिकित्सा मनुष्यों में सुरक्षित और प्रभावी है। शोधकर्ताओं ने जीका वायरस को आनुवंशिक रूप से संशोधित करने की योजना बनाई है ताकि यह कमजोर हो और बीमारी के कारण होने की उम्मीद न हो। इस तरह के "एटेन्यूड" ज़िका स्ट्रेन के प्रारंभिक परीक्षण से पता चला कि यह वायरस अभी भी लैब डिश में ग्लियोब्लास्टोमा स्टेम सेल को निशाना बनाने और मारने में सक्षम था।
"हमारा अध्ययन ज़ीका वायरस के सुरक्षित और प्रभावी उपभेदों के विकास की दिशा में पहला कदम है, जो न्यूरो-ऑन्कोलॉजी और ग्लियोब्लास्टोमा के उपचार में महत्वपूर्ण उपकरण बन सकते हैं," अध्ययन के सह-लेखक माइकल डायमंड ने कहा, वाशिंगटन विश्वविद्यालय के भी।
डायमंड में कहा गया है, लेकिन ज़िका आधारित थेरेपी की सुरक्षा के बारे में चिंताओं को जानवरों में आगे के अध्ययन के साथ संबोधित किया जाना चाहिए। अंतत: शोधकर्ताओं ने कहा कि जीका थेरेपी का इस्तेमाल ग्लियोब्लास्टोमा के इलाज के लिए अन्य पारंपरिक ब्रेन कैंसर थेरेपी के साथ किया जा सकता है।
नया अध्ययन आज (5 सितंबर) द जर्नल ऑफ़ एक्सपेरिमेंटल मेडिसिन में प्रकाशित हुआ है।
जीका एकमात्र वायरस नहीं है जिसे ग्लियोब्लास्टोमा के संभावित उपचार के रूप में माना जाता है। अन्य शोध समूह ग्लियोब्लास्टोमा को लक्षित करने के संभावित तरीकों के रूप में खसरा, पोलियो और हर्पीस वायरस का परीक्षण कर रहे हैं।
