[/ कैप्शन] पृथ्वी की अधिकांश सतह, लगभग is०%, पानी से ढकी है। समुद्रों को भरने वाले पानी के नीचे, और महाद्वीपों को कवर करने वाली गंदगी और पौधों, पृथ्वी की सतह परत चट्टान से बनी है। इस बाहरी परत ने लगभग 4.5 अरब साल पहले लावा ठंडा होने के साथ एक कठोर, चट्टानी पपड़ी बनाई। यह क्रस्ट कई बड़ी प्लेटों (टेक्टोनिक प्लेट) में टूट जाता है जो एक दूसरे के सापेक्ष धीरे-धीरे चलती हैं। दो प्लेटों के आपस में टकराने पर दुनिया भर में पर्वत श्रृंखलाएं बनी हुई हैं और उनके किनारों को मजबूर किया गया है। कई अन्य सतह विशेषताएं इन टेक्टोनिक प्लेटों के आंदोलन का परिणाम हैं। प्लेटें प्रति वर्ष 25 से 100 मिमी तक कहीं भी चलती हैं। लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले अधिकांश भूमि एक साथ जुड़ी हुई थी।
पृथ्वी की मिट्टी के नीचे की चट्टानी परत को क्रस्ट कहा जाता है। इसमें महाद्वीप और महासागर के बेसिन शामिल हैं। क्रस्ट की एक चर मोटाई होती है, जो महाद्वीपों पर 35-70 किमी मोटी और महासागर घाटियों में 5-10 किमी मोटी होती है। क्रस्ट मुख्य रूप से एलुमिनो-सिलिकेट्स से बना है। संपूर्ण क्रस्ट पृथ्वी के आयतन का मात्र 1% है। पृथ्वी में गहराई में जाते ही पपड़ी का तापमान बढ़ जाता है। यह ठंडा होने लगता है, लेकिन क्रस्ट और मेंटल के बीच की सीमा पर 400 डिग्री सेल्सियस तक जा सकता है।
टेक्टोनिक प्लेट वास्तव में पिघले हुए एस्थेनोस्फीयर पर तैर रही हैं जो पृथ्वी का निचला मैंटल है। भूकंप, ज्वालामुखी, पर्वत और महासागरीय खाई का गठन प्लेट सीमाओं के साथ होता है। प्लेट निरंतर गति में हैं। टेक्टोनिक प्लेटों को स्थानांतरित करने में सक्षम होने का कारण यह है कि पृथ्वी के लिथोस्फीयर में अंतर्निहित एस्ट्रोस्फीयर की तुलना में उच्च शक्ति और कम घनत्व है। उनका आंदोलन पृथ्वी के मेंटल से गर्मी अपव्यय द्वारा निर्धारित होता है। मेंटल में विविध घनत्व भिन्नता के परिणामस्वरूप संवहन होता है, जो घर्षण गति के कुछ संयोजन के माध्यम से प्लेट गति में स्थानांतरित किया जाता है, उप-क्षेत्र क्षेत्रों में नीचे की ओर सक्शन, और क्रस्ट की स्थलाकृति और घनत्व में भिन्नता होती है जिसके परिणामस्वरूप गुरुत्वाकर्षण बलों में अंतर होता है।
पृथ्वी की सतह हमें निश्चित और स्थायी लग सकती है, लेकिन हमारे पैरों के नीचे निरंतर गति और परिवर्तन होते हैं जो कि हम तब तक नहीं देख सकते हैं जब तक कि भूकंप या ज्वालामुखी विस्फोट न हो। यहाँ स्पेस मैगज़ीन पर हमारे पास पृथ्वी के बारे में दिलचस्प तथ्यों के साथ एक शानदार लेख है। एस्ट्रोनॉमी कास्ट प्लेट टेक्टोनिक्स के बारे में एक अच्छा एपिसोड प्रदान करता है। यहां पृथ्वी के बारे में नासा का वेबपेज है
संदर्भ:
नासा पृथ्वी वेधशाला
नासा: महाद्वीपों में टकराव
नासा: पृथ्वी की संरचना
