नग्न आंखों के लिए, एंड्रोमेडा आकाशगंगा रात के आकाश में प्रकाश की धुंधली के रूप में दिखाई देती है। लेकिन हर्शेल और एक्सएमएम-न्यूटन अंतरिक्ष वेधशालाओं की संयुक्त शक्तियों के लिए, इन नई छवियों ने एंड्रोमेडा को एक नई रोशनी में डाल दिया! साथ में, छवियां हमारे स्वयं के सबसे निकटतम आकाशगंगा को सबसे विस्तृत रूप प्रदान करती हैं। अवरक्त तरंग दैर्ध्य में, हर्शेल स्टार गठन के छल्ले देखता है और एक्सएम-न्यूटन अंतरिक्ष में एक्स-रे चमकते सितारों को मरते हुए दिखाता है।
क्रिसमस 2010 के दौरान, दो ईएसए अंतरिक्ष वेधशालाओं ने एंड्रोमेडा, यानी एम 31 को लक्षित किया।
एंड्रोमेडा मिल्की वे से लगभग दोगुना बड़ा है लेकिन कई मायनों में समान है। दोनों में कई सौ बिलियन सितारे हैं। वर्तमान में, एंड्रोमेडा हमसे लगभग 2.2 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर है लेकिन यह अंतर 500,000 किमी / घंटा पर बंद हो रहा है। दो आकाशगंगा एक टक्कर के पाठ्यक्रम पर हैं! लगभग 3 बिलियन वर्षों में, दोनों आकाशगंगाएँ टकराएँगी, और फिर 1 बिलियन वर्षों की अवधि में या फिर बहुत ही जटिल गुरुत्वाकर्षण नृत्य के बाद, वे एक अण्डाकार आकाशगंगा का निर्माण करेंगी।
आइए प्रत्येक चित्र को देखें:
दूर अवरक्त में हर्शल का दृष्टिकोण:
सुदूर अवरक्त प्रकाश के प्रति संवेदनशील, हर्शेल ठंडी धूल और गैस के बादल देखता है जहां तारे बन सकते हैं। इन बादलों के अंदर कई धूल भरे कोकून होते हैं जिनमें तारे बनते हैं, प्रत्येक तारा एक धीमी गुरुत्वाकर्षण प्रक्रिया में खुद को एक साथ खींचता है जो सैकड़ों लाखों वर्षों तक रह सकता है। एक बार जब एक तारा पर्याप्त उच्च घनत्व तक पहुँच जाता है, तो यह ऑप्टिकल तरंग दैर्ध्य पर चमकना शुरू कर देगा। यह अपने जन्म के बादल से निकलेगा और साधारण दूरबीनों से दिखाई देगा।
कई आकाशगंगाएं आकार में सर्पिल हैं लेकिन एंड्रोमेडा दिलचस्प है क्योंकि यह आकाशगंगा के केंद्र को घेरने के दौरान लगभग 75,000 प्रकाश-वर्ष की धूल की एक बड़ी अंगूठी दिखाता है। कुछ खगोलविदों का अनुमान है कि यह धूल की अंगूठी हाल ही में एक अन्य आकाशगंगा के साथ टकराव में बनाई गई हो सकती है। यह नई हर्शल छवि अभी तक अधिक जटिल विवरणों को प्रकट करती है, जिसमें कम से कम पांच संकेंद्रित छल्ले हैं जो स्टार बनाने वाली धूल दिखाई देते हैं।
एक्सएम-रे में एक्सएमएम न्यूटन का दृश्य
अवरक्त छवि पर आरोपित, एक्सए-रे का दृश्य है जो लगभग एक साथ ईएसए के एक्सएमएम-न्यूटन वेधशाला द्वारा लिया गया है। जबकि इन्फ्रारेड स्टार निर्माण की शुरुआत दिखाता है, एक्स-रे आमतौर पर तारकीय विकास के समापन बिंदु दिखाते हैं।
एक्सएमएम-न्यूटन ने एंड्रोमेडा के भीतर सैकड़ों एक्स-रे स्रोतों पर प्रकाश डाला, उनमें से कई केंद्र के चारों ओर थे, जहां तारों को स्वाभाविक रूप से एक साथ अधिक भीड़ पाया जाता है। इनमें से कुछ शॉकवेव्स और मलबे हैं जो विस्फोट वाले तारों से अंतरिक्ष के माध्यम से लुढ़क रहे हैं, अन्य मौत के लिए एक गुरुत्वाकर्षण लड़ाई में बंद तारों के जोड़े हैं।
इन घातक आलिंगनों में, एक सितारा पहले ही मर चुका है और अपने अभी भी जीवित साथी से गैस खींच रहा है। जैसे ही अंतरिक्ष में गैस गिरती है, यह गर्म हो जाता है और एक्स-रे को बंद कर देता है। जीवित तारे का अंतत: बहुत क्षीण हो जाएगा, इसके द्रव्यमान साथी के मजबूत गुरुत्वाकर्षण द्वारा इसके द्रव्यमान का काफी हिस्सा फट जाएगा। जैसा कि तारकीय शव इस चोरी की गैस में खुद को लपेटता है, यह फट सकता है।
साथ में, इन्फ्रारेड और एक्स-रे चित्र उन सूचनाओं को दिखाते हैं जो जमीन से इकट्ठा करना असंभव है क्योंकि ये तरंग दैर्ध्य पृथ्वी के वातावरण द्वारा अवशोषित होते हैं। दृश्यमान प्रकाश हमें वयस्क सितारों को दिखाता है, जबकि अवरक्त हमें युवाओं को देता है और एक्स-रे उन लोगों को अपनी मृत्यु की थ्रेश में दिखाते हैं।
