थैंक्सगिविंग पर, कार्टून, कॉमिक्स और एनिमेटेड टीवी शो और फिल्मों के लोकप्रिय पात्रों के विशाल गुब्बारे, न्यूयॉर्क सिटी एवेन्यू, पारंपरिक मेसी के थैंक्सगैस डे परेड के एक हिस्से में, जो अब अपने 91 वें वर्ष में है।
हीलियम वह है जो इन गुब्बारों को अलग रखता है - लगभग 300,000 क्यूबिक फीट (8,495 घन मीटर) हीलियम, लाइव साइंस ने पहले रिपोर्ट किया था, जो लगभग तीन-साढ़े ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल के समान मात्रा है।
क्या यह एक सीमित संसाधन का तुच्छ उपयोग है? पृथ्वी की हीलियम आपूर्ति सीमित है, और यह हाल के वर्षों में रिपोर्ट की गई कमी के साथ दशकों से घट रही है। हालांकि, विशेषज्ञों ने हाल ही में लाइव साइंस को बताया कि हीलियम की कमी का वर्णन एक बेहतर शब्द की कमी के लिए किया जा सकता है।
पृथ्वी पर अधिकांश हीलियम प्राकृतिक गैस के भंडार में उत्पन्न होती है - हीलियम का उत्पादन प्राकृतिक गैस के उप-उत्पाद के रूप में किया जाता है - संयुक्त राज्य अमेरिका, अल्जीरिया और कतर में पाए जाने वाले सबसे बड़े भंडार के साथ, जॉन हैमक, एक प्रमुख पेट्रोलियम इंजीनियर, जो हेलियम रिसोर्स के साथ है। यूएस ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट (बीएलएम) ने लाइव साइंस को बताया।
संयुक्त राज्य अमेरिका भी एक संघीय हीलियम रिजर्व रखता है, जिसे 1960 के दशक में स्थापित किया गया था, हमक ने समझाया। लगभग एक दशक के लिए, सरकार ने रिज़र्व में भंडारण के लिए निजी कंपनियों से हीलियम सरप्लस हासिल कर लिया, आखिरकार इतना अधिक अर्जित किया कि कार्यक्रम रुका रहा। 2005 में, रिजर्व ने अपनी संग्रहीत हीलियम बेचना शुरू कर दिया, हमक ने कहा।
उठाने और ठंडा करने
अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण (यूएसजीएस) द्वारा जनवरी में प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, कुल मिलाकर अमेरिका के हीलियम संसाधन और भंडार लगभग 744 बिलियन क्यूबिक फीट (21 बिलियन क्यूबिक मीटर) हैं। यूएसजीएस ने बताया कि बाकी दुनिया में 1 ट्रिलियन क्यूबिक फीट (31 बिलियन क्यूबिक मीटर) हीलियम के भंडार और संसाधन हैं।
और प्रति वर्ष उस हीलियम का कितना उपयोग किया जाता है? 2016 में, यू.एस. में हीलियम की खपत लगभग 1.7 बिलियन क्यूबिक फीट (47 मिलियन क्यूबिक मीटर) थी। यूएसजीएस की रिपोर्ट के अनुसार, केवल उस हीलियम का लगभग 17 प्रतिशत "लिफ्टिंग गैस" के रूप में नामित किया गया था, जो हीलियम के असाधारण रूप से कम घनत्व द्वारा संभव बनाया गया है। उस प्रतिशत में मौसम के गुब्बारे, सैन्य स्काउटिंग के लिए गुब्बारे और मैसी की परेड में पाए जाने वाले गुब्बारे जैसे उपयोग शामिल हैं।
हीलियम में किसी भी तत्व के सबसे कम पिघलने और उबलने वाले बिंदु होते हैं, और यह घर्षण वातावरण बना सकता है, इसलिए इसका उपयोग अक्सर क्रायोजेनिक्स में किया जाता है, कंप्यूटर नेटवर्क केबलों में फाइबर ऑप्टिक्स को ठंडा करने के लिए, और चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एमआरआई) मशीनरी, हमक में सुपरकंडक्टर्स को ठंडा करने के लिए। लाइव साइंस को बताया। जैसा कि हीलियम किसी भी चीज के साथ प्रतिक्रिया नहीं करता है, यह संभावित अस्थिर काम के लिए सुरक्षित, निष्क्रिय वातावरण भी बना सकता है, जैसे कि पानी के नीचे वेल्डिंग में या स्पेसफलाइट ईंधन टैंक का परीक्षण करने के लिए, उन्होंने कहा।
आपूर्ति और मांग
हीलियम एक परिमित संसाधन है - इसे रासायनिक रूप से पुन: पेश नहीं किया जा सकता है, और पृथ्वी पर हमारे पास अरबों वर्षों के रेडियोधर्मी क्षय का परिणाम है। इसने चिंता जताई है कि गैस के बेकार, व्यापक उपयोग से वहां की सभी हीलियम का जल्दी से उपभोग होगा, और 2010 में, रिपोर्ट ने गंभीर संकेत दिया कि 2035 के रूप में हीलियम की आपूर्ति कम हो सकती है।
प्रत्येक वर्ष अधिक कंप्यूटर और स्मार्टफोन के उत्पादन के साथ हीलियम (जो हार्ड ड्राइव की सुरक्षा और सेमीकंडक्टर चिप्स के निर्माण के लिए उपयोग किया जाता है) की मांग पहले से कहीं अधिक है - लेकिन क्या यह कमी पैदा करने के लिए पर्याप्त है? काफी नहीं, हमक ने कहा।
"इस दशक के शुरुआती हिस्से की कमी घटनाओं के संयोजन के कारण हुई," हमक ने समझाया। मध्य पूर्व में राजनीतिक अस्थिरता आंशिक रूप से जिम्मेदार थी, प्राकृतिक गैस से निकाले गए हीलियम के उत्पादन और निर्यात में बाधा। उसी समय, बढ़ती मांगों को पूरा करने के लिए अमेरिका में पर्याप्त हीलियम को संसाधित नहीं किया जा रहा था, जिससे सरकारी अधिकारियों को फेडरल रिजर्व से अधिक जोर देने के लिए प्रेरित किया गया क्योंकि निर्माताओं ने पकड़ने के लिए हाथापाई की, उन्होंने कहा।
लेकिन कुछ वर्षों के भीतर, एक नया प्राकृतिक गैस संयंत्र कतर में चल रहा था, जिसने न केवल हीलियम की कमी का ख्याल रखा, इसने कुछ समय के लिए ओवरस्पुप्ली की भी शुरुआत की।
दुर्भाग्य से, एक और कमी कभी भी हो सकती है - पिछली गर्मियों में इस समय एक संक्षिप्त हीलियम की कमी थी, जब सऊदी अरब और अन्य देशों ने कतर से निर्यात को अवरुद्ध कर दिया था - लेकिन हीलियम के लिए दीर्घकालिक पूर्वानुमान अभी भी सकारात्मक है, उन्होंने कहा।
"अमेरिका और दुनिया भर में पर्याप्त भंडार हैं, इसलिए मैं यह नहीं कहूंगा कि हम कभी भी बाहर भाग लेंगे, जरूरी है। यह तब की बात है जब एक आपूर्ति बाधित होती है - एक संयंत्र नीचे या राजनीतिक गड़बड़ी से।" हमक ने लाइव साइंस को बताया।
और, यह पता चला है, एक दशक पहले अनुमान लगाया गया था कि पृथ्वी पर कहीं अधिक हीलियम है। तंजानिया के पूर्वी अफ्रीकी दरार घाटी क्षेत्र में 2016 में पाए गए भूमिगत गैस जमा को पहले 54 बिलियन क्यूबिक फीट (1.5 बिलियन क्यूबिक मीटर) हीलियम रखने के लिए सोचा गया था। लेकिन उस अनुमान को बाद में उस आकार के दो गुने करीब रखने के लिए संशोधित किया गया, जिसमें हीलियम गैस के लगभग 98.6 बिलियन क्यूबिक फीट (2.8 बिलियन क्यूबिक मीटर) थे।
जिसका अर्थ है कि मेसी के थैंक्सगिविंग बैलून ने अपने विशाल, चार्ली ब्राउन, आरपीजी और स्पाइडर मैन के inflatable संस्करणों को अभी तक रिटायर करने की आवश्यकता नहीं है।
