जटिल गणित समस्याओं को हल करने की क्षमता एक चीज है जो मनुष्यों को बाकी जानवरों के साम्राज्य से अलग करती है। इस तथ्य के बावजूद, कुछ जानवरों को लगता है कि कम से कम एक बुनियादी गणितीय क्षमता है - वे एक अर्थ में, गिनती कर सकते हैं।
1900 के दशक की शुरुआत में, घोड़े के चतुर हंस ने बर्लिन में दुनिया भर का ध्यान आकर्षित किया जब उनके ट्रेनर ने प्रदर्शित किया कि ungulate गिनती (और गणित की समस्याओं को हल कर सकता है), कई विकल्पों के बीच एक संख्या या सही विकल्प को इंगित करने के लिए अपने खुरों को टैप कर रहा था। शोधकर्ताओं ने बाद में पता लगाया कि क्लीवर हंस के पास वास्तव में गणितीय कौशल नहीं था, लेकिन घोड़े ने प्रभावशाली अवलोकन कौशल का प्रदर्शन किया। यही है, वह उन सवालों का जवाब देने में असमर्थ था जो उसके प्रश्नकर्ता भी जवाब नहीं दे सके क्योंकि क्लीवर हंस वास्तव में सही प्रतिक्रियाओं को निर्धारित करने के लिए मिनट चेहरे और शरीर के संकेतों को पढ़ रहे थे।
जबकि क्लेवर हंस एक सदी पहले अपने गणित प्रश्नोत्तरी में विफल रहे थे, हाल के दशकों में हुए अध्ययनों से पता चला है कि कई प्रजातियों में वास्तव में "संख्या बोध" होता है, या विभिन्न मात्राओं के बीच भेदभाव करने की क्षमता होती है।
शायद अनिश्चित रूप से, मानव के बाद, गैर-मानव प्राइमेट में सबसे उन्नत संख्यात्मक कौशल दिखाई देते हैं। 1980 के दशक के उत्तरार्ध में, शोधकर्ताओं ने दिखाया कि चिंपांज़ी दो खाद्य कटोरे (प्रत्येक कटोरे में चॉकलेट के पांच टुकड़े तक) में चॉकलेट की संख्या को जोड़ सकते हैं, दो अन्य खाद्य कटोरे के योग से तुलना कर सकते हैं और सही ढंग से बड़े का चयन कर सकते हैं 90 प्रतिशत समय में दो रकम।
बीस साल बाद, शोधकर्ताओं ने दिखाया कि रीसस बंदर एक स्क्रीन पर वस्तुओं की संख्या को लगभग 80 प्रतिशत और साथ ही कॉलेज के छात्रों को गिन सकते थे। अनुवर्ती प्रयोगों में, शोधकर्ताओं ने दिखाया कि बंदर स्क्रीन पर देखी गई आकृतियों की संख्या के बारे में सुनाई जाने वाली ध्वनियों की संख्या के मिलान से होश में गणित कर सकते हैं।
शेर भी ध्वनि से संबंधित संख्या की भावना रखते हैं। विगत अनुसंधान से पता चला कि शेर की गर्जना घुसपैठियों की आवाज़ से (जो लाउडस्पीकर से खेली गई) आवाज़ों से संपर्क करना या पीछे हटना चुनती है, इस पर निर्भर करता है कि कितने घुसपैठिए भड़कते हुए दिखाई दिए और कितने सदस्य अपने समूह में थे।
भेड़ियों और काले भालू सहित कुछ अन्य स्तनधारियों ने भी मात्रा के बीच भेदभाव करने की क्षमता का प्रदर्शन किया है - और इसलिए विभिन्न अन्य पशु वर्गों के जानवर हैं।
मधुमक्खियों को अक्सर उनके निर्णय लेने के कौशल और सामाजिक सीखने की क्षमताओं सहित उनके उल्लेखनीय संज्ञान के लिए सराहना की जाती है। लेकिन वैज्ञानिकों ने लंबे समय से जाना है कि कीड़े गिनती कर सकते हैं - कम से कम 4. 4. शोधकर्ताओं ने 1990 के दशक में दिखाया कि शहद मधुमक्खियों को पता है कि वे अपने छत्ते से कितनी दूरी तक (4 तक) गिनती करके रास्ते से गए हैं और कर सकते हैं यदि शोधकर्ताओं ने परीक्षण रन के बीच स्थलों की संख्या बदल दी तो भ्रमित हो जाओ। हाल के शोध में पता चला है कि मधुमक्खियां विभिन्न संख्याओं के बीच (फिर से 4 तक) भेदभाव कर सकती हैं।
मधुमक्खियों के विपरीत, मछली को अक्सर उनकी बुद्धि के लिए नहीं जाना जाता है (हालांकि एक मछली, कम से कम, एक चट्टान को खोलने के लिए चट्टान "उपकरण" का उपयोग करके लाल-पंख पकड़ा गया है)। फिर भी, इन जानवरों को भी एक नंबर की समझ है: गपियों के अध्ययन से पता चलता है कि मछली अधिमानतः शॉल्स में शामिल होना पसंद करेंगे जिनके पास अधिक मछली हैं (और इसलिए सुरक्षित हैं)।
कुछ शोध बताते हैं कि संख्या बोध कुछ ऐसा हो सकता है जो कुछ जानवरों के साथ पैदा होता है। 2015 में, वैज्ञानिकों ने पाया कि 3 दिन की उम्र के बच्चे जितना छोटा हो सकता है, वह छोटी और बड़ी मात्रा की पहचान कर सकता है और यहां तक कि मनुष्यों के समान बाएं से दाएं चलने वाली "संख्या रेखा" पर संख्याओं के बारे में सोच सकता है। हालांकि, अन्य वैज्ञानिकों ने बताया है कि चिक्स अक्सर बाएं या दाएं मुड़ने के लिए पूर्वाग्रह दिखाते हैं, संभवतः डेटा को तिरछा करते हैं।
जो भी हो, हमारी संख्या भावना जानवरों के साम्राज्य में अद्वितीय नहीं है। वास्तव में, यह कुछ ऐसा नहीं हो सकता है जो सिर्फ जानवरों के लिए आरक्षित हो: वीनस फ्लाईट्रैप "गिनती" भी कर सकता है।
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