2016 के अगस्त में, यूरोपियन सदर्न ऑब्जर्वेटरी (ईएसओ) ने निकटवर्ती प्रॉक्सिमा सेंटॉरी तारा प्रणाली के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर परिक्रमा करने वाले स्थलीय (यानी चट्टानी) अतिरिक्त सौर ग्रह की खोज की घोषणा की, जो कि केवल 4.25 प्रकाश वर्ष दूर है। स्वाभाविक रूप से, इस बारे में समाचार बहुत उत्साह के साथ मिले थे। इसके बाद लगभग छह महीने बाद सात-ग्रह प्रणाली की घोषणा के साथ TRAPPIST-1 के पास के तारे की परिक्रमा की गई।
ठीक है, क्योंकि ईएसओ ने घोषणा की कि हमारे तारकीय पड़ोस में एक और संभावित रहने योग्य ग्रह है! प्रॉक्सिमा बी की तरह, यह एक्सोप्लैनेट - जिसे रॉस 128 बी के रूप में जाना जाता है - अपेक्षाकृत हमारे सौर मंडल (10.8 प्रकाश वर्ष दूर) के करीब है और माना जाता है कि यह स्वभाव में समशीतोष्ण है। लेकिन उस शीर्ष पर, इस चट्टानी ग्रह में एक शांत लाल बौना तारा की परिक्रमा करने का अतिरिक्त लाभ है, जो इसके रहने योग्य होने की संभावना को बढ़ाता है।
हाल ही में ईएसओ द्वारा जारी किया गया, "एक शांत एम बौने के चारों ओर एक शांत एम बौना" शीर्षक वाला खोज पत्र हाल ही में ईएसओ द्वारा जारी किया गया था। डिस्कवरी टीम का नेतृत्व ग्रेनोबल एल्प्स विश्वविद्यालय के जेवियर बोनफिल्स ने किया था, और इसमें जिनेवा वेधशाला, राष्ट्रीय वैज्ञानिक और तकनीकी अनुसंधान परिषद (CONICET), ब्यूनस आयर्स विश्वविद्यालय, लागुना विश्वविद्यालय, इंस्टीट्यूटो डी एस्ट्रोफिसिका डेसिका के सदस्य शामिल थे। कैनेरिया (IAC), और पोर्टो विश्वविद्यालय।
यह खोज चिली के ला सिला वेधशाला में स्थित ईएसओ के उच्च सटीकता वाले रेडियल वेलोसिटी प्लैनेट खोजक (HARPS) का उपयोग करके की गई थी। यह वेधशाला किसी सितारे के डॉपलर शिफ्ट के माप पर निर्भर करती है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि यह आगे और पीछे घूम रहा है, यह संकेत है कि इसमें ग्रहों की प्रणाली है। HARPS डेटा का उपयोग करते हुए, टीम ने निर्धारित किया कि एक चट्टानी ग्रह 9.9 दिनों की अवधि के साथ लगभग 0.05 AU की दूरी पर रॉस 128 (एक एम-प्रकार लाल बौना तारा) की परिक्रमा करता है।
अपने मेजबान स्टार से निकटता के बावजूद, रॉस 128 बी को पृथ्वी से केवल 1.38 गुना अधिक विकिरण प्राप्त होता है। यह रॉस 128 जैसे लाल बौने सितारों की शांत और बेहोश प्रकृति के कारण है, जिसकी सतह का तापमान हमारे सूर्य से लगभग आधा है। इससे, खोज टीम ने अनुमान लगाया कि रॉस 128 बी के संतुलन का तापमान कहीं -60 और 20 डिग्री सेल्सियस के बीच होने की संभावना है - यानी कि हम पृथ्वी पर यहां जो अनुभव करते हैं, उसके करीब।
जिनेवा ऑब्जर्वेटरी के निकोला अस्टुडिलो-डेफरू के रूप में - और खोज पेपर पर एक सह-लेखक - एक ईएसओ प्रेस विज्ञप्ति में संकेत दिया गया है:
“यह खोज एक दशक से भी अधिक समय तक चलने वाली HARPS की गहन निगरानी के साथ-साथ अत्याधुनिक डेटा कटौती और विश्लेषण तकनीकों पर आधारित है। केवल HARPS ने इस तरह की सटीकता का प्रदर्शन किया है और यह ऑपरेशन शुरू होने के 15 साल बाद अपनी तरह का सबसे अच्छा ग्रह शिकारी बना हुआ है। ”
लेकिन जो चीज सबसे ज्यादा उत्साहजनक है, वह यह है कि रॉस 128 पास के तारे का "सबसे शांत" है, जो एक एक्सोप्लैनेट का भी घर है। तारों के अन्य वर्गों की तुलना में, एम-प्रकार लाल बौने विशेष रूप से द्रव्यमान, डिमर और कूलर में कम हैं। वे ब्रह्मांड में सबसे आम प्रकार के स्टार हैं, जो सर्पिल आकाशगंगाओं में 70% सितारों और अण्डाकार आकाशगंगाओं में सभी सितारों के 90% से अधिक के लिए जिम्मेदार हैं।
दुर्भाग्य से, वे स्टार के अन्य वर्गों की तुलना में चर और अस्थिर भी हैं, जिसका अर्थ है कि वे नियमित रूप से भड़क अप का अनुभव करते हैं। इसका मतलब है कि जो भी ग्रह उनकी परिक्रमा करेंगे, वे समय-समय पर घातक पराबैंगनी और एक्स-रे विकिरण के अधीन होंगे। तुलना में, रॉस 128 बहुत शांत है, जिसका अर्थ है कि यह भड़काने वाली गतिविधि के तरीके से कम अनुभव करता है, और ग्रहों की परिक्रमा इसलिए समय के साथ कम विकिरण के संपर्क में है।
इसका अर्थ है कि, प्रॉक्सीमा b के सापेक्ष या TRAPPIST-1 के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर स्थित उन ग्रहों - Ross 128b में वायुमंडल को बनाए रखने और जीवन का समर्थन करने की अधिक संभावना है। उन लोगों के लिए जो एम-टाइप सितारों के आसपास एक्सोप्लैनेट की खोज में लगे हुए हैं - या इस राय के हैं कि रहने योग्य दुनिया खोजने के लिए लाल बौने सबसे अच्छे शर्त हैं - इस नवीनतम खोज से यह पुष्टि होगी कि वे सही स्थानों में देख रहे हैं!
जैसा कि उल्लेख किया गया है, ब्रह्मांड में लाल बौने सबसे आम हैं, और हाल के वर्षों में, कई चट्टानी ग्रह (कभी-कभी एक बहु-ग्रह प्रणाली) भी इन सितारों की परिक्रमा करते हुए पाए गए हैं। उनकी प्राकृतिक दीर्घायु के साथ संयुक्त - जो कि 10 ट्रिलियन वर्षों तक उनके मुख्य अनुक्रम चरण में रह सकते हैं - लाल बौने सितारे एक्सोप्लेनेट-हंटर्स के लिए एक लोकप्रिय लक्ष्य बन गए हैं।
वास्तव में, प्रमुख लेखक ज़ेवियर बोनफ़िल्स ने अपने HARPS कार्यक्रम का नाम "द शॉर्टकट टू हैपिनेस" इसी कारण से रखा। जैसा कि उन्होंने और उनके सहयोगियों ने संकेत दिया, पृथ्वी के छोटे शांत ग्रहों का पता लगाना आसान है छोटे, मंद एम-प्रकार के सितारों की तुलना में यह सितारों के आसपास है जो सूर्य के समान हैं।
हालांकि, वैज्ञानिक समुदाय में कई इस संभावना के बारे में संशय में रहे हैं कि इनमें से कोई भी ग्रह रहने योग्य हो सकता है (फिर से, उनकी परिवर्तनशील प्रकृति के कारण)। लेकिन यह सबसे हालिया खोज, हालिया शोध के साथ-साथ यह दर्शाता है कि लाल-बौने सितारों की कक्षा में जाने वाले ग्रह अपने वायुमंडल पर कैसे रोक सकते हैं, एक और संभावित संकेत है कि ये आशंका शून्य के लिए हो सकती है।
पृथ्वी से लगभग 11 प्रकाश वर्ष की दूरी पर होने के कारण, रॉस 128 बी वर्तमान में हमारे सूर्य के लिए दूसरा सबसे निकटतम एक्सोप्लैनेट है। हालांकि, रॉस 128 खुद धीरे-धीरे हमारी ओर बढ़ रहा है और लगभग 79,000 वर्षों में हमारा निकटतम तारकीय पड़ोसी बन जाएगा। इस बिंदु पर, रॉस 128 बी प्रोक्सिमा बी की जगह लेगा और पृथ्वी के सबसे नजदीक एक्सोप्लैनेट बन जाएगा!
लेकिन निश्चित रूप से, इस नवीनतम एक्सोप्लैनेट के बारे में बहुत कुछ पाया जाना बाकी है। जबकि खोज टीम रॉस 128 बी को अपनी कक्षा के आधार पर एक समशीतोष्ण ग्रह मानती है, यह अनिश्चित रहता है कि यह स्टार के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर या बाहर स्थित है या नहीं। हालांकि, आगे के अध्ययन से इस पर और अधिक प्रकाश डाला जा सकता है और इस संभावित निवास योग्य दुनिया से संबंधित अन्य प्रश्न हैं।
खगोलविदों ने यह भी अनुमान लगाया है कि आने वाले वर्षों में अधिक तापमान एक्सोप्लैनेट्स की खोज की जाएगी, और यह कि भविष्य के सर्वेक्षण उनके वायुमंडल, संरचना और रसायन विज्ञान के बारे में अधिक जानकारी का निर्धारण करने में सक्षम होंगे। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) और ESO के अत्यंत बड़े टेलीस्कोप (ELT) जैसे उपकरणों की प्रमुख भूमिका होने की उम्मीद है।
न केवल ये और अन्य उपकरण अधिक एक्सोप्लेनेट उम्मीदवारों को चालू करने में मदद करेंगे, उनका उपयोग ग्रह के वायुमंडल (जैसे ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, जल वाष्प, आदि) में बायोसिग्नेचर के लिए शिकार में भी किया जाएगा। बॉनफिल के निष्कर्ष के रूप में:
“ईएसओ में नई सुविधाएं पहले लक्षण वर्णन के लिए उत्तरदायी पृथ्वी-जन ग्रहों की जनगणना के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगी। विशेष रूप से, NIRPS, HARPS की अवरक्त शाखा, लाल बौनों को देखने में हमारी दक्षता को बढ़ावा देगी, जो कि अवरक्त में उनके अधिकांश विकिरण का उत्सर्जन करते हैं। और फिर, ईएलटी इन ग्रहों के एक बड़े अंश को देखने और चिह्नित करने का अवसर प्रदान करेगा। ”
इस मोड़ पर, एक्सोप्लेनेट खोज की प्रक्रिया का पता लगाने से आगे बढ़ रहा है और लक्षण वर्णन और विस्तृत अध्ययन की प्रक्रिया में हो रहा है। फिर भी, यह अच्छा है कि हम अभी भी खोज के क्षेत्र में खोजपूर्ण खोज कर रहे हैं। आने वाले वर्षों में, हम एक पृथ्वी 2.0 की तलाश में एक ऐसे बिंदु पर संक्रमण कर सकते हैं, जहां वियरे सक्रिय रूप से एक साथ कई अध्ययन कर रहे हैं!
