अंतरिक्ष यान के अधिकांश मानवता के मंगल-आधारित बेड़े ने लाल ग्रह को उसके पानी के अतीत के सबूतों के लिए खोजा है। अंतरिक्ष यान पर एक रडार उपकरण ने मंगल की ऊपरी परतों में पानी की बर्फ को बदल दिया है; एक खनिज मानचित्रण साधन ने गीले वातावरण में निर्मित रसायनों की खोज की है; और इसके शक्तिशाली कैमरे ने बहते पानी के द्वारा मंगल ग्रह की सतह पर स्पष्ट विशेषताएं निकाली हैं। मार्स एक्सप्रेस ने अब तक जो भी पाया है, उसका यहाँ एक विराम है।
अब कई दशकों से, खगोलविदों ने मंगल ग्रह पर पानी के बारे में सोचा है। ईएसए के मार्स एक्सप्रेस के लिए धन्यवाद, अधिकांश अटकलों को तथ्यों के साथ बदल दिया गया है। 2 जून 2003 को लॉन्च, मार्स एक्सप्रेस ने मंगल के बारे में सोचने के तरीके को बदल दिया है।
1970 के दशक के वाइकिंग मिशनों के बाद से, ग्रहों के वैज्ञानिकों ने कई बार मंगल ग्रह पर पानी की अपनी धारणा को बदल दिया है, एक शुष्क ग्रह की तस्वीर से एक गर्म और गीला एक से गुजर रहा है। मंगल ग्रह के आंकड़े अब लाल ग्रह पर पानी के विकास के जटिल मुद्दे पर एक नई रोशनी डाल रहे हैं।
", हम मार्स के इतिहास को फिर से लिख रहे हैं," गेरहार्ड नीकुम, फ्रेई यूनिवर्सिटेट बर्लिन, जर्मनी और मंगल एक्सप्रेस के उच्च रिज़ॉल्यूशन स्टीरियो कैमरा (एचआरएससी) के प्रधान अन्वेषक कहते हैं। “एक गर्म गीला मंगल की बड़ी तस्वीर पूरी तरह से सही नहीं है। कोई भी गर्म गीला अवधि केवल कुछ सौ मिलियन वर्षों तक चली। चार हजार मिलियन साल पहले, यह खत्म हो गया था, “वह कहते हैं।
मंगल एक्सप्रेस पर तीन उपकरण विचार में इस क्रांति के केंद्र में रहे हैं। सबसर्फ़स और आयनोस्फेरिक साउंडिंग (MARSIS) के लिए मंगल उन्नत रडार है। जुलाई 2005 से, MARSIS ने मंगल की सतह के नीचे हजारों मीटर की गहराई तक जांच की है। यह पहली बार है जब इस तरह की जांच हुई है।
"MARSIS ने दिखाया है कि मंगल की ऊपरी परतों में से कई में पानी की बर्फ होती है," जेट प्रोपल्शन लैबोरेटरी, पसाडेना के जेफरी प्लॉट कहते हैं, जो MARSIS प्रयोग पर सह-प्रधान अन्वेषक हैं।
वैज्ञानिकों ने मार्टियन ध्रुवीय क्षेत्रों में प्रचुर मात्रा में पानी की बर्फ का पता लगाया और MARSIS द्वारा लौटे कुछ पहले परिणामों में से एक आश्चर्य भी प्राप्त किया। जब राडार प्लानिया के मध्य उत्तरी अक्षांश पर रडार से गुजरा, तो संकेतों ने सतह के नीचे एक दफन प्रभाव गड्ढा दिखाया। इस प्रभाव संरचना के अंदर संभवतः पानी-बर्फ-समृद्ध सामग्री की एक मोटी परत थी। प्लॉट कहते हैं, '' हम पहले कभी नहीं देखे गए बर्फ के जलाशयों को ढूंढ रहे हैं, लेकिन मंगल पर पानी कब और कहां तरल था, इस पर हम अभी भी विचार कर रहे हैं। ''
"लास्ट मार्सिज़ के अवलोकन दक्षिण ध्रुव पर किए गए हैं," रोम के ला सपन्याजा विश्वविद्यालय से जियोवानी पिकर्डी, मार्सिस प्रधान अन्वेषक कहते हैं। "हमारे द्वारा किए जा रहे उन्नत विश्लेषण के प्रारंभिक परिणामों की गुणवत्ता हमारे प्रयोग के मुख्य वैज्ञानिक उद्देश्यों के संबंध में वास्तव में रोमांचक और आशाजनक है।" उद्देश्यों में उपसतह पानी का पता लगाना शामिल है।
ओमेगा दर्शनीय और इन्फ्रारेड मिनरलोजिकल मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर ने उस प्रश्न का उत्तर देने की दिशा में विशाल कदम उठाए हैं। ओमेगा मंगल की सतह पर खनिजों का पता लगाता है। तीन विशेष रूप से मार्टियन पानी के इतिहास को प्रकट करते हैं। जीन पियरे बाइब्रिंग, इंस्टीट्यूट d’Astrophysique Spatiale, Orsay, फ्रांस और OMEGA के प्रिंसिपल इन्वेस्टिगेटर कहते हैं, "हमने दिखाया है कि मंगल की सतह पर पानी स्थिर हो सकता है, लेकिन बहुत लंबे समय तक नहीं।"
ओमेगा ने मिट्टी जैसे खनिजों का पता लगाया जो पानी के लंबे समय तक संपर्क के दौरान बनते हैं, लेकिन केवल मंगल ग्रह के सबसे पुराने क्षेत्रों में। यह सुझाव दिया गया है कि केवल ग्रह के इतिहास के पहले कुछ सौ वर्षों के दौरान पानी बह रहा है। जब पानी के ये पिंड खो गए थे, तब पानी कभी-कभी ग्रह के अंदर से फट जाता था लेकिन जल्दी से वाष्पित हो जाता था।
वाष्पीकरण के दौरान उन्होंने सल्फेट बनाया, दूसरा खनिज जिसे ओमेगा ने पाया। जब यह भी बंद हो गया और मंगल पर शेष पानी स्थायी रूप से जमे हुए हो गया, तो वायुमंडल ने धीरे-धीरे तीसरे खनिज ओमेगा का पता लगाया, फेरिक ऑक्साइड बनाकर मिट्टी को लाल कर दिया।
मंगल हजारों लाखों वर्षों से ऐसा ही रहा है। यह उल्लेखनीय है कि, पहली बार हमने यह पता लगाया है कि मंगल पर तरल पानी कहाँ और कब मौजूद होगा। यह ऐसा नहीं है, जहां किसी ने पहले सोचा था, ”बिब्रिंग कहते हैं।
उच्च रिज़ॉल्यूशन स्टीरियो कैमरा (HRSC) की छवियां उसी निष्कर्ष की ओर इशारा करती हैं। वे सबसे उत्तम विस्तार में मंगल ग्रह की सतह को दिखाते हैं, जो केवल 10 मीटर की दूरी पर सुविधाओं का खुलासा करते हैं। वे स्पष्ट रूप से अत्यंत पुराने मार्टियन क्षेत्रों को दिखाते हैं जो पानी के बहाव से मिट गए हैं। चित्रों में एक विशाल घाटी, कैसी वालिस भी दिखाई देती है, जो एक विशाल मार्टियन ग्लेशियर द्वारा उकेरी गई है जो उस समय के दौरान एक हजार मिलियन वर्षों तक बनी रही थी जब मंगल का तापमान तरल पानी के लिए सतह पर बहने के लिए बहुत कम हो गया था।
"हम ज्वालामुखी क्षेत्रों और पानी के प्रवाह के बीच एक स्पष्ट लिंक देखते हैं," नीकुम कहते हैं। जहां भी मंगल पर ज्वालामुखी की गतिविधि हुई है, उसने मंगल के अंदर पानी को पिघला दिया है और इसे सतह पर बहने दिया है। इनमें से कुछ प्रवाह हाल के हैं - भौगोलिक रूप से बोल रहे हैं। "ओलंपस मॉन्स के पैर में, एचआरएससी ने पिछले 30 मिलियन वर्षों के भीतर होने वाले पानी के प्रवाह के लिए सबूत देखा है," नेकुम कहते हैं।
नासा का नवीनतम अंतरिक्ष यान, मार्स रिकॉनिस्सेंस ऑर्बिटर (एमआरओ), उन उपकरणों को ले जाता है, जो मार्स एक्सप्रेस से आगे बढ़ते हैं। MARSIS में काम करने वाली टीमों के कई वैज्ञानिक अब MRO में ASI के शैलो रडार (SHARAD) पर काम कर रहे हैं। यह मंगल की उथली परतों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए तैयार किया गया है, जबकि MARSIS गहरा दिखता है। एमआरओ पर ओमेगा की बहन इंस्ट्रूमेंट मार्स (CRISM) के लिए कॉम्पेक्ट रीकॉइनसेंस इमेजिंग स्पेक्ट्रोमीटर है। यह मंगल ग्रह की सतह पर खनिजों पर अधिक विस्तार से दिखेगा। हालांकि, साधन में केवल देखने का एक छोटा क्षेत्र है, इसलिए इसे मार्गदर्शन की आवश्यकता होगी। "वे मुख्य रूप से उन क्षेत्रों को लक्षित करेंगे जिन्हें ओमेगा ने दिलचस्प दिखाया है," बिब्रिंग कहते हैं।
“मार्स एक्सप्रेस ने मंगल ग्रह पर पानी के इतिहास पर अभूतपूर्व सबूत दिए हैं। अब, हम इस विरासत पर बनने वाली नई जांच के लिए तत्पर हैं, ”अगस्तिन चिशारो, ईएसए में मार्स एक्सप्रेस के प्रोजेक्ट साइंटिस्ट कहते हैं।
मूल स्रोत: ईएसए न्यूज रिलीज
