यूरोप और अमेरिका एक क्षुद्रग्रह की कोशिश कर रहे हैं और उसे परिभाषित कर रहे हैं

अगले हफ्ते, दुनिया भर के क्षुद्रग्रह शोधकर्ता और अंतरिक्ष यान इंजीनियर क्षुद्रग्रह रक्षा में नवीनतम पर चर्चा करने के लिए रोम में इकट्ठा होंगे। तीन दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय AIDA कार्यशाला, जो 11 से 13 तारीख तक चलेगी, संयुक्त NASA-ESA क्षुद्रग्रह प्रभाव विक्षेपण आकलन (AIDA) मिशन के विकास पर ध्यान केंद्रित करेगी।

इस दो-अंतरिक्ष यान प्रणाली का उद्देश्य द्विआधारी क्षुद्रग्रह डिडीमोस बनाने वाले निकायों में से एक की कक्षा की परिकल्पना करना है, जो पृथ्वी और मंगल के बीच परिक्रमा करता है। जबकि एक अंतरिक्ष यान एक बाइनरी नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह (एनईए) से टकराएगा, दूसरा प्रभाव का निरीक्षण करेगा और क्षुद्रग्रह रक्षा की इस पद्धति के बारे में अधिक से अधिक डेटा एकत्र करने के लिए क्रैश साइट का सर्वेक्षण करेगा।

इस संयुक्त मिशन के लिए लक्ष्य डिडायमोस, एक निकट-पृथ्वी द्विआधारी क्षुद्रग्रह प्रणाली है जिसमें एक बड़ा क्षुद्रग्रह और एक "चांदनी" की परिक्रमा होती है। इस प्रणाली का मुख्य शरीर लगभग 780 मीटर (2,560 फीट) व्यास का है, जबकि इसका चन्द्रमा 160 मीटर (525 फीट) व्यास का है। यह एक सावधानीपूर्वक निर्णय प्रक्रिया के हिस्से के रूप में चुना गया था जो एक विक्षेपन लक्ष्य की मांग करता था जो अधिकतम वैज्ञानिक रिटर्न प्रदान कर सकता था।

AIDA में NASA के योगदान को डबल क्षुद्रग्रह प्रभाव परीक्षण (DART) अंतरिक्ष यान के रूप में जाना जाता है, जो वर्तमान में निर्माणाधीन है। इतालवी-निर्मित लघु क्यूबसैट को लाइट इटैलियन क्यूबसैट फॉर इमेजिंग ऑफ क्षुद्रग्रहों (एलआईसीआईए) के रूप में जाना जाता है, डार्ट के साथ और प्रभाव के क्षण को रिकॉर्ड करने के लिए एक साथ तैनात किया जाएगा।

फिर ESA का हेरा है, जो DART अंतरिक्ष यान के सतह पर प्रभाव के बाद क्षुद्रग्रह का एक क्लोज-अप सर्वेक्षण करेगा। इसमें क्षुद्रग्रह के द्रव्यमान का मापन और प्रभाव क्रेटर के आकार का विस्तृत मूल्यांकन शामिल होगा। हेरा क्लोज-अप सर्वे करने के लिए और एक क्षुद्रग्रह क्लोज-अप के पहले-कभी रडार जांच करने के लिए दो क्यूबसैट भी तैनात करेगा।

DART का निर्माण वर्तमान में जॉन हॉपकिंस यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (JHUAPL) में किया जा रहा है, जिसमें कई नासा केंद्रों और ग्रहों की रक्षा समन्वय कार्यालय (PDCO) द्वारा सहायता प्रदान की जा रही है। अंतरिक्ष यान 2021 की गर्मियों में कुछ समय के लिए लॉन्च होने वाला है और 2002 के सितंबर तक डिडिमोस के चंद्रमा से टकराएगा - 6.6 किमी / सेकंड (23,760 किमी / घंटा; 14,764 मील प्रति घंटे) के वेग से यात्रा करते हुए।

इस बीच, हेरा इस नवंबर में Space19 + मंत्रिस्तरीय सम्मेलन से पहले अपने बी 2 चरण डिजाइन कार्य के अंतिम खंड में है। यह यहां है कि यूरोप के अंतरिक्ष मंत्री तय करेंगे कि अंतरिक्ष यान को तैनात किया जाए या नहीं, जो अक्टूबर 2024 में लॉन्च होगा और 2026 तक डिडिमोस तक पहुंच जाएगा (यदि मंत्री तय करते हैं कि मिशन एक जाना है)।

हालांकि, इस बात पर संदेह करने का कोई कारण नहीं है कि अंतरिक्ष 19+ (जो प्रस्तावित ईएसए अंतरिक्ष सुरक्षा कार्यक्रम का हिस्सा है) क्षुद्रग्रह विक्षेपण की प्रभावशीलता का मूल्यांकन करने के लिए हेरा को डिडिमोस में भेजने का निर्णय करेगा। ईएसए के लिए हेरा मिशन के प्रबंधक इयान कार्नेली ने समझाया:

“DART अपने मिशन को हेरा के बिना कर सकता है - क्षुद्रग्रह की कक्षा पर इसके प्रभाव का प्रभाव अकेले पृथ्वी के भू-आधारित वेधशालाओं का उपयोग करके औसत दर्जे का होगा। लेकिन दो मिशनों को एक साथ उड़ाने से उनके समग्र ज्ञान की वापसी होगी। हेरा होगा असल में अन्य क्षुद्रग्रहों पर लागू क्षुद्रग्रह विक्षेपन तकनीक में इस एकतरफा प्रयोग को चालू करने के लिए आवश्यक डेटा इकट्ठा करें।“

हेरा भी बाइनरी क्षुद्रग्रह प्रणाली के साथ मिलन के लिए पहला ईएसए मिशन होगा, जो माना जाता है कि सभी ज्ञात क्षुद्रग्रहों का लगभग 15% हिस्सा बना है और अभी भी खगोलविदों के लिए एक रहस्य है। अंतरिक्ष यान कई महत्वपूर्ण नई तकनीकों का भी परीक्षण करेगा, जिसमें गहरे-अंतरिक्ष क्यूबसैट, अंतर-उपग्रह लिंक और स्वायत्त छवि-आधारित नेविगेशन तकनीक शामिल हैं।

अंत में, संयुक्त NASA / ESA AIDA मिशन कम गुरुत्वाकर्षण वातावरण में संचालन करने के अवसर के रूप में काम करेगा। यह आवश्यक डेटा प्रदान करेगा जो निकट भविष्य में पृथ्वी के क्षुद्रग्रहों (एनईएएस), चंद्रमा और मंगल पर भविष्य के मिशनों को माउंट करने का समय आने पर बहुत उपयोगी साबित होगा।

"मुझे यह भी लगता है कि यह महत्वपूर्ण है कि यूरोप AIDA में एक प्रमुख भूमिका निभाता है, जो कि एक अभिनव मिशन है जो मूल रूप से 2003 में ESA अनुसंधान के माध्यम से विकसित हुआ है," कार्नेली ने कहा। "एक अंतर्राष्ट्रीय प्रयास आगे का उचित तरीका है - ग्रह रक्षा सभी के हित में है।"

हेरा, डीएआरटी, और एआईडीए मिशन के अन्य तत्वों द्वारा लौटाए गए परिणाम वैज्ञानिकों के उन प्रयासों के बारे में बहुत जानकारी देंगे जो क्षुद्रग्रहों के खिलाफ बचाव के लिए प्रतिबद्ध हैं। उपरोक्त लाभों के अलावा, वे शोधकर्ताओं को टक्करों की दक्षता को बेहतर मॉडल करने की अनुमति देंगे।

यह इस प्रयोग से छलांग को एक अच्छी तरह से सम्मानित तकनीक बनाने की कुंजी है जो किसी दिन ग्रह रक्षा का एक बड़ा हिस्सा हो सकता है।